一系列的事情源头，都要从钢铁做起，而钢铁厂本身，就需要大量的钢材。所以，先得被那些铁厂宰一刀了。
而铁厂可不只是矿石就够了，还需要焦炭，石灰，耐火砖。。。
好在，这会的钢铁技术虽不是很先进，却已经很普及了。各方面的工匠还是很好找的，当然你不能直接去挖人家铁厂的人。人家可是吃着官家粮呢，私矿是有的，可是大张旗鼓炼钢铁却没有。
对于炼铁，吴磊的了解，就是大炼钢铁时代的土高炉，那炉子固然炼不出相像的钢铁来，可是原理却是没错的。
只是到了后期完全变了味。
现在所担心的是，凤阳君的银子，本来是用来造战船的。虽说自己弄了铁厂之后，造战船的成本会下降很多。
可要是一条船都看不到，银子却全光了，且说了也要有人能信吧。要想让人信，至少得先造出一两条，可是现在的钢材造出来的船，那根本就是白费钱。
画了好些图，总是不得高炉的要领，便把老李头叫了来。这老家伙，过年也不肯回家。硬是靠在炉子边守岁，好在儿女都挺孝顺，派了孙子来陪他，大人出于避嫌没有进工坊。
现在的铁厂，都是先加料，再点火，炼好了铁，熄火，开炉出铁。这样的工艺本身没有问题，就是有些浪费时间，而且一冷一热，炉体受损很快。每三五个月，就要重砌炉膛，损费巨大。
钢铁本来是不值钱的矿石和煤炭炼制的，结果却卖得比粮食高上几倍。
原因有二，铁厂收矿石，那价格肯定是越高越好，反正不是花的自己钱。只要和矿场勾结好了，最后钱却了哪里不得而知。反正都是同行议价，于是地里挖出来的石头就比粮食价格高上几倍了，再炼成铁，就成了十几倍，甚至几十倍。
还有一个原因就是专卖专营，每个地方的铁匠只能从固定的铁厂进料，每根料上都有签印。这样根本就是漫天要价，还价的机会都不给的。
正因如此，南美过来的高品矿石连想当垃圾低掉都不行，还得收费。如此一来，吴磊便猛拍大腿。
“价格太高了！”
“什么价格太高了？”夏荷边翻账册边问。
“铁矿的价格！”
夏荷合上账本，凑过来神秘地问。
“这不可能吧，要说是别人坑你，或者是紫月坑别人，我都信。唯独她坑你，我不信！”
女人不应该都互相猜忌的吗？怎么还帮着说话了，这两个串通一气的可能是性没有的。
“为何？”
“为何？那丫头，你让她把心挖给你，她能连肺一起掏。你看这账目，她只支走了一百两银子，其中的应酬怕还是先用自己的私房钱垫上的，然后从郭家借了银子时平的账。”
“这从账上也能看出来？”吴磊觉得自己真是糊涂透顶。
“师父，师母，新年安康！”
老李头一听说找他有事，立马过来。
夏荷起身，正色说：“老李，以后可不能再这么称呼了。你正牌师母就要进门了，你要再这么叫，当心被人给撕了嘴！”
“失言，失言！”