与家里的人草草吃了顿饭，顾彾就闹着要出去散散心。顾夫人不敢拦, 反倒是顾御史挥了挥手让他自去。
顾夫人不解, 顾御史叹了口气道：“我原先想着下死力把儿子扶持上去, 却千算万算没想到遇见这么一场祸事。周尚书与咱们家虽然算得上是姻亲，可如今却是打心眼里看不起顾彾，日后放在他身上的气力只怕也有限得很……”
顾夫人惊得不行, 呐呐道：“可咱家媳妇儿可是他周尚书的亲女儿……”
顾御史恨道：“但凡周氏肯多用心，哪怕就是哭着随着撒泼耍横, 她夫君也不会落一个同进士的出身！顾彾是不该在新婚头月就抬姨娘进门下她的脸, 可咱们这对老的待她总没话说了吧, 想来亲生女儿也不过如此。”
望着远处枝头上不住跳跃的雀鸟, 顾御史只觉心头一片悲凉，“我在圣人面前主动请辞，将身上的差事双手奉还，就是想让周尚书保住顾彾的前程, 可还是落到如此局面……”
顾夫人本就是个没什么见识的内宅妇人, 丈夫说什么自然就信什么。在心里琢磨后的确是这个理儿，若不是当媳妇儿的没有使出全力, 媳妇儿的亲爹周尚书怎么都应该帮一把。这样一想后, 她对周玉蓉的百般喜爱立刻就变得半分不剩……
顾彾挟着一团怒气出了家门后颇有兴味索然，站在门口也不知道何处去。
就有贴身小厮过来善解人意的建议道：“听说那位童先生的小妾新逢变故居无定所, 连扶棺回乡的钱都没有。整日里只知道哀哀哭泣, 让人听了不落忍呢！”
顾彾一时怜惜大盛, 踹过去一脚道：“怎不早点儿报给我知道, 那样一个弱质芊芊的女子亲眼看见丈夫烧成了一截黑炭，只怕晚上连做梦都要吓醒。童士贲与我毕竟有半师之谊，照顾他留下来的遗孀乃是我的份内之责。”
他到现在为止都清楚记得那女子在光线昏暗的廊下嫣然一笑，又妩媚娇俏又怯怯惹人生怜……
小厮急急把马车赶过来，脸上露出一丝猥琐之意轻笑道：“我听那些街坊邻居说，这个小寡妇一身内家功夫了得，童状元在世时每晚都过得□□，所以年纪轻轻才重病在身久治不愈。公子，你要不要先在药铺里拿几颗药以备不时之需？”
顾彾听得心痒难耐，咳了一声才低斥道：“我只是去看望一下，快些把你脑子里那些龌龊的东西扔了。”
等马车拐过银锭桥时，顾彾终于扭捏捏地从袖子里拿出一张银票低声吩咐道：“听说咱家里常来的那位胡大夫手里有祖传的好药，你悄悄过去给我寻摸一瓶。莫痛惜银子，千万记着要那种不伤身且效用好的药，多的银子就赏你吃酒。”
这个小厮在顾彾伺候良久，最要紧的就是善解人意。闻言拿了银票跳下马车，飞一般地奔去。
手帕胡同。
大火燎过后，小院的两间正房只剩一个空架子。叶瑶仙向房东苦求了半天才被允许多住半月，一想到满怀希望来到京城竟落魄而归，如今丈夫只剩下一捧灰，若是回到莱州乡下婆母还不知会如何苛责自己？
这样一想便令人不寒而栗。
虽然官府已经将这次事故定为意外，但叶瑶仙却隐隐绰绰的觉得丈夫的死另有隐情。她虽然也有几分精明，可终究看不清隐藏在波涛底下汹涌暗流。寻思着丈夫多半是得罪了不该得罪的人，这才被别人捋夺了几乎要到手的状元之位，还有好生生地殒了一条性命……
叶瑶仙也不知自己为什么要滞留在京城，过一天算一天罢了。她也没想着为童士贲翻案，毕竟无凭无据连加害者都不知道是谁，连状纸都不知往哪个衙门口递，又何来翻案？
雨天一片雾蒙，叶瑶仙枯坐在窗前愁得不行。出了事情之后，敬王府派人送过来五十两抚恤银子。人人都道敬王仁义，可这是在水都贵如油的京城，五十两银子能用多久？
状元夫人的美梦还没醒就碎成一地，难不成只有返回家乡守着那个刻薄的老巫婆守着那几亩薄田过完下半辈子……
门口轻响，叶瑶仙猛地回过神过去应门。抬头就见槛外站着一个眉眼俊秀的青年，手里提着大包小包的东西，深深一揖道：“得知噩耗迟来许久，还望小夫人节哀……”
叶瑶仙立即想起被自己贴着胸口收藏的那块贵重玉佩，脸上腾地就红了起来，柔柔弱弱的欠身为礼，“奴只恨这场大火没把奴一起带走……”
正值花信的妇人一身新寡的素白，白裙下露出一角秀气的小脚。
那脚上的绣鞋白底蓝边，帮子上还用丝线绣了蓝色的缠枝纹。一头黑发只簪了两朵白花，更衬得眉目如画肩膀削瘦腰身纤细，偏偏眼神脉脉含情流转如水，一举一动比青楼的红倌人还要勾人！