[“六合彩”索秘]
“六合彩”这玩意儿，我最早见诸描述中世纪罗马帝国兴衰的史书。它当时是罗马帝王和他的宠臣以及宫廷权贵们之间的金钱游戏。时至20世纪末期，“六合彩”已风靡全球（中国除外）。几年前，笔者在德国访问讲学时，已知德国向世界发行“六合彩”彩票，但限于时间紧迫，无暇对此进行索秘和研究。
此次访美之后，顺便去亚利桑那州探亲。汽车从洛杉矶驶入亚利桑那州州界不久，就见高速公路一侧，高高耸立的电子屏幕上，不断闪耀出七位数的阿拉伯数字“2700000”，儿子告诉我，这是本州“六合彩”积累起来的彩券金额，总数270万美元。中头奖者可以获得其中的170万美元，剩余的100万，为彩局自留的保底数。
在美国，这个数字也算得上一笔不小的金额了。可是儿子告诉我，要赢得头彩，难如大海里寻针。“六合彩”由阿拉伯数字1一直到阿拉伯数字的42组成，彩票上印有这42个数码的方格，由你任意挑选6个数字的方格，将其用笔涂黑，并输入电脑，每周三、六开彩各一次，如你挑选的6个数字，与开彩时滚出的六个小球数字相同（每个小球上皆标有数字），则算你中了头彩。还要看在全州中了头彩的共有几人，如果幸运者不止一人，那就不能一个人独占那170万美元。
乍听起来，会使人觉得概率不小，但是儿子用数学为我列了如下的概率的算式：1×2×3×4×……直乘到42，然后用其总和除6。不算不知道，一算真奇妙，以此演算方式从1乘到13的总和，已然是1240600（即一百二十四万零六百）；越往后乘，数字基数越大，如果乘到42，怕是要用亿兆来记录了。然后将其总和除6，那么头奖的中奖概率只有几百万分之一了，这不是和大海里捞针同样困难吗？
尽管如此，由于人类普遍存在侥幸心理，加上美国人生活安闲，常以各种游戏消磨时光和寻找刺激，购买“六合彩”者仍然永不间断。果不然，当我在半个月之后，游览图森天文台返回凤凰城的归途上，又见一个新的屏幕显示：“六合彩”由于无人中头彩，其头彩金额在两周时间，已陡然上升至7600000（760万美元）。这说明在两周之内，全州购买“六合彩”的金额，高达490万美元（实际数字比这还要高，因为彩局自身的业务开支以及各代销彩票点的劳务费用，也都要从中扣除）；但那些众多财迷心窍者中间，没有一个中头彩的幸运儿。
“六合彩”金钱游戏，不仅亚利桑那州有，它遍及全美50个州。笔者在亚利桑那州漫游期间，看见每个商店都经营代销“六合彩”的业务——大到电器城和超级市场，小到每个汽车加油站——这足以说明它生命力十分旺盛。但仔细推敲其开彩和中彩方式，也能寻觅到一些不尽合理之处。比如：四等彩获得者要中上六个数码中的三个数码，而三个数码已然是六个数码的12了；从1到42之间，能猜中其中摇彩数码的一半，已非一件易事。但是四等奖，只付给你2美元（彩票一元一张）；三等奖要有四个数码与开彩的数码相吻合，但只付给你50美元；二等奖要有五个数码被猜中，也只支付你几百美元——彩局所以能积累下几百万甚至上千万美元的彩金，是对第二、三、四等中彩者，进行了盘剥的结果。事实上，6个数码与开彩时的数码完全相同者，几乎少到没有；据说预测大师们能准确地预测火箭发射成败，不知能否准确地预测出来彩局开彩时那六个球儿滚动出的六位数字？！
仔细琢磨，这种“六合彩”的金钱游戏，其残酷性甚于赌桌。在美国赌城拉斯维加斯，赌徒与赌场各有12的胜利和失败的可能；而“六合彩”获胜的希望只有几百万分之一，但其向彩局投掷金币者，日日、月月、年年势头不减，总是后有来者。人类受天生就有的猎奇和侥幸心理支配，愿意一次次在希望中翘首；在失望之后，再燃起自我刺激的火焰……
后来，笔者从该地的报纸上，终于发现了喜中头彩的幸运者，那是一对美国北部来西南部旅游的老年夫妇。报纸上说，这两个已至耄耋之年的老人，从来没做过发财梦，因而平日没有买“六合彩”的嗜好，只是在该州的一个汽车加油站加油时，找回来的零钱正好可以买上两张“六合彩”，便偶然为之。至于这对老夫妇能赢得600多万美元彩金，是完全出乎他们意料的事。
此结果倒应了中国的古话：“欲求者不得，不求者自来。”这是不是金钱游戏——乃至人生之旅中的一个朴素的辩证法？！
1994年8月
[跑马“好莱坞”]