朱兰子完全复原了。在县里医院养了半个月，她脸上的苍白消失了，榴花似的嫩红又贴在她脸腮上面。她出了医院之后，先到桂花那儿看看，回来路过邮政局的时候，绿衣人把刊载着毛主席报告的报纸，提早带了回来，她看了一下标题，就立刻掏钱买了十份，连夜赶了回来。她没有和迎接她的姐妹们寒暄，便大声喊道：
“快！快去打钟！”
“什么事啊？”大伙围起了朱兰子。
“快——去——”她朝周遭的孩子们说，“毛主席对咱们合作社发了话啦！”
孩子们一窝蜂似的跑去敲钟，“当当当”的钟声又响起来了，街道上的人们听着钟声，拉家带口地朝空场聚来。
“大喜事来啦！”
“大喜事来啦！”
街道上立刻变成热闹的“庙会”……
区委书记、满祥、霍泉……疲倦地奔波了半夜，刚坐在桌子边，研究发展计划，听见这乱哄哄的声音，跑了出来。麻玉珍成立的假社社长霍玉山，听说是毛主席说了话，也忍不住跑了出来。只有福贵，任凭笑声喊声要震破他的耳朵，还是像座泥胎似的坐在炕上，守着“哇哇哇哇”哭叫着要吃奶的孩子。
场院聚起的人比刚才还要多；老头、老太太、大姑娘、小媳妇……眼神都盯在朱兰子那张晕红的脸上。朱兰子看见人群里的区委书记、满祥，她脸更红了，但是从区委书记那边投来了鼓励的目光，虽然是简短的一两秒钟，朱兰子心里升起了无穷尽的力量。
“快念给我们老耳朵听听吧！”老人们催促。
“把唱歌的豁亮嗓门拿出来！”妇女们的声音。
“毛主席发话了！”朱兰子吐出泉水般清脆的嗓音，开始读起来。场院上静极了：老太太抱紧怀里的孩子屏住气，老头子点着了烟锅举在手里忘了抽，娃子惊奇地瞧着大人们紧张兴奋的脸，空场上人人脸上都像开圆了的花。
“啊！毛主席比喻得可真妙哇！‘小脚女人！’哈哈……”
“听！‘在有些地方，他们的工作犯了一些错误，一方面排斥贫农入社，不照顾贫农困难，另一方面又强迫富裕中农入社，侵犯他们的利益’……”
“哟！毛主席眼光怎么这么亮啊！”
“隔着千层山、万条水，看到咱们井儿峪啦！”朱四老头嘶哑地高声叫喊。
人们不自觉地用眼睛去找话里的人，终于大伙目光都集中到一张四方的脸上，霍玉山一双窄小的眼睛，再也不那么骄傲地眨了，他不安地咳嗽，搓着下巴颏。
“小脚女人！”
“还不如‘小脚女人’哩，想把社带到蒋介石的道上去！”
“丰产模范的牌子，还不摘下去呀！”
“挂着听响的！”
哈哈……嘿嘿……嘻嘻……
一片讥诮的笑声、谩骂声，夹杂着孩子们尖尖的口哨声，在空场轰鸣了，霍玉山一会儿搓下巴，一会儿抹抹脸上的热汗，他感到全场目光都集中在他的脸上，他低下头，老半天才慢慢抬起了头，他想有许多眼光还在盯着他，可是，人们早被报告吸引过去了。
时间是那么长啊！太阳从冒嘴到三竿子高，天从玫瑰色转成水蓝，朱兰子满头淌下激动的热汗，区委书记怕朱兰子刚出医院，身子虚弱，让满祥替她念下去，一直到完。
寂静的场院，登时被掌声、欢笑声和呼喊声淹没了。
朱四老头挺着脖子问：“咱们村的高潮来了没有哇？”
“来了！就要来了！”满祥高声答对。
场院上的人又是一阵哄笑。忽然，一个中等身量的人挤进人群来，大伙一看，是富裕中农田忠禄。他胸脯一起一伏地在人群中站定之后，大声地问：“满祥！我们算不算像毛主席说的那样的社员哪？”
满祥趁机从口袋里掏出麻老五亲笔起草的社章，递给了田忠禄：“看看吧！这是你们社的真正社章！”
话音才落，假社的社章被撕成粉碎，田忠禄两手拍着胸脯子，冤屈地喊：“乡亲们！我们受骗了！”
“都是福贵媳妇，穿的针线！”
“不行啊！我们要按毛主席指给咱们的道儿走！”
“把牌子摘去！”被骗的中农呐喊着。
田忠禄跑在头里，后边跟了一大群人，气势汹汹地、飞快地奔到了福贵门口，田忠禄高着嗓子骂了几句，举起井儿峪第二社的牌子，狠命地往石尖上一摔，“咔吧”一声，木牌子变成了碎木头片。田忠禄领头冲进了院子，不由分说，照着福贵就是个嘴巴：
“好哇！两口子合谋，骗我们！”
“我……”福贵挺着脖子，摸摸红肿的脸，“我，不知道这事啊！”
“得了！别装蒜了！那是你老婆！”
“麻老五的好女婿！”
像把剪子扎进福贵胸口，他一头躺在炕上了，孩子小花被惊吓得“哇——啊哇——啊”地哭起来。她抓挠着小手要吃奶。
朱兰子在门口喊福贵：“来！听听毛主席的话。”
福贵像死尸似的一动也不动。
报纸是不等待福贵的，朱兰子买来的十份《人民日报》，一刹那就飞没了，人们抢着传阅，抢着传达消息。
黄昏笼罩了井儿峪。
人们在街道上谈论，炕头上谈论……直到井儿峪第一遍公鸡打鸣。
…………
第一遍鸡叫的时候，满祥娘正噙着眼泪，从福贵家里走出来。她是去看望福贵的。
黄昏时，她听见东屋正在开社管委会扩大会议，讨论大发展的规划，想去听一听，可是总是心跳，她手里拿着根针，心被大儿子福贵拉走了。她想起前晌田忠禄摔牌子的样儿，听到孩子哇哇的哭声，她，心软了。
老母亲睁着老眼，默默地看着灯苗。
灯苗爆着淡蓝色的油花，像是缺了油。她慢慢地把油瓶子拿来，刚打开瓶口，赶紧收住了手；她发觉心慌意乱地把香油瓶子拿来了。她把香油瓶子放下之后，“噗”地一口吹灭了灯，上福贵家来了。
在篱笆旁边，她听见小花哇哇的哭叫声。
灯亮着，福贵没在屋里，屋里褥子、被窝，乱得像个柴火棚，满祥娘心里一阵难过，她想孩子到底是福贵的骨血，便抽身回去，把满祥给她买来的小圆饼干，抓过来两把。
她正喂小花饼干，福贵掀门帘进来，他两眼像直棍似的盯在墙上，一声不响地坐在板凳上。
“福贵！”
“福贵！你回过头来！”
“听见没有？娘跟你说话呢！”
福贵像傻了似的回过头来。
“早说的话应验了没有哇！不该和她成亲嘛！”