“从哪儿断定啊？”
“王富不去参加会，是麻玉珍故意不让叫他。”
“可是人影跑王富家去哩！”
“是啊！”满祥站起来，用一只手托着下巴，“就这一层谜难摸呀！”他来来回回在屋子里踱步，忽然，他问宏奎老汉：“你说麻老五在不在咱们村子？”
“在呀！”宏奎老汉说，“区委书记临走不是分析了嘛！”
“住在哪儿？”满祥像问宏奎，也像问自己。
“这……很难说！”
“我看是住在满天星那个王八窝里，麻玉珍往那儿跑，不是去找满天星，而是去领她爹的‘圣旨’。”满祥很自信地用一只手拍了一下桌角，微微地冷笑说，“光凭一点还没法断定，秋霜在瓜地旁边跟我来的那一套、满天星传播谣言、假社……这都像连在麻老五的身上。还有一点，是你在党支部会上提醒我的，这点倒是非同小可，”满祥瞅了瞅宏奎老汉一双眯缝起来的眼睛，“就是那个小翡翠烟嘴，你说是麻老五的，可是霍泉告诉我，是满天星送给他爹的！你瞧！”
宏奎老汉胡子颤了一下，激动地往前迈了两步：“满祥！你猜得对呀！对呀！我倒把这事给忘了！”
“那就真像区委书记说的：干事的备不住就是一个人！”
“麻老五？”
“嗯！”满祥闭紧了嘴。
“那他为什么往王富家跑呢？”
满祥回答不出了。他们就这样一直研究到鸡叫头遍，宏奎老汉身子支持不住，回家睡觉去了；满祥没有回家，他决心查看到底。社里的牲口棚，正对着满天星家和王富家的院子，他往棚里透缝的地方一蹲，朝这两个院子打望。
满天星家紧闭着门。
王富家的院子一片死寂，只有老槐树上的老鸹不安地噪叫着。
满祥两眼酸涩了，不久，他就倒在马棚里。
牲口尿溅湿了他的身子，他丝毫也不知道。
他睡着了，像是长途行军走累一样，轻声地打起呼噜。
三十七
井儿峪又安静下来了。
在这大风暴的前夕，党支部通过了朱四、朱兰子和霍泉入党。虽然，党充实了新的血液，满祥这些天来，依然是愁眉不展。满祥清楚地知道这样安静，是战斗前怕人的沉默，它正和秋前一样，敌人想把人们心里的警惕平息以后，反手来一个突然一击。但是，井儿峪好像是警觉起来，用不着满祥告诉或者霍泉布置，天天有人四处巡夜。
这些日子，满祥更苦了，他没有一天睡在家里，黑了天就到马棚里去，一直到二更，他才跑到饲养员的房子去睡，直到区委书记从牙儿峪归来的时候，他才搬回家里来住。
区委书记从牙儿峪归来，已经是阴历九月。满祥把一切情况向苗书记做了详细汇报，区委书记很同意支部的分析，但是对这样迟迟不破获反革命集团，感到了愤怒。
他铁青着脸，问满祥：“谁去蹲马棚着？”
“我呀！我想查看个根底。”
“就你一个人吗？”
“是！就我一个人！”
“马棚臭不臭哇？”区委书记更加生气了。
“那还用说，屎、尿、蚊子……”满祥不解地微笑着。
“你不该是个党支部书记，应当是一个大粪底下的‘屎壳郎’。”区委书记绷着脸，连前额的皱纹都没了。
“你这是什么意思！”满祥声音突然提高。
他对区委书记这句话是非常不满。区委书记好像完全不注意他这一点，两只眼睛，盯住面前拧起的烟圈。
“区委书记，我不明白！”
“满祥同志！你应当明白，你是个军人，你是井儿峪的党支部书记！”区委书记声音和缓了一些，但是口气还和刚才一样严峻，“党支部，在村子是群众的组织者、领导者，你是支部书记，过去依靠大伙干得还蛮不错，现下，有成绩的时候，倒把大伙忘了，一个人去监视整个反革命集团来啦！啊？”区委书记抬起头来，正视着满祥的脸，满祥的脸“轰”地红涨起来。没容他张嘴，区委书记接着说下去，“你是个军人！散兵能打胜仗吗？刚才我进村的时候，日头刚落山，村口就有站岗的了，东一个，西一个，小伙子们可倒积极，你该怎么办哪？把他们组织起来！”区委书记把拳头往空中一晃，“把钢使在刀刃上，对准……”
满祥高声地插嘴说：“对准目标！压缩阵地。”
“立刻把岗哨撤回来！连夜行动！”区委书记命令，“怕他跑上天去！”
“是！”满祥在区委书记面前，又无意识地流露出军人的习惯，他来了一个向后转，向门口跑去。
“回来！”区委书记脸还绷着，心里却笑了起来，“毛主席的报告和群众见面了没有呢？”
“没有！党内传达过了！”
“好！”区委书记两眼一眯缝，嘴角微微地笑了，说，“毛主席的报告，已经在报纸上刊载了，说不定一半天就传到咱们这儿，这时候要能把反革命分子连根拔，才……”
“打这个漂亮仗！”满祥跳出屋子。
…………
漫黑的夜里，满天星和王富的院子被秘密包围起来，宏奎、朱四老头守着摆渡；满祥带着二翠爬上大槐树的树梢，好能查看四处动静；塔高塔高的霍泉，领着一群青年民兵把两院周围都埋伏上人。
快要半夜的时候，福贵家的篱笆响了一下，麻玉珍轻悄悄地出来，她没有看见躲在树后的霍泉，直接进了满天星的院子。忽然，霍泉想起个办法，他等麻玉珍进院有一袋烟的工夫，便当当当地敲门。
满天星把门打开，惊讶地问：“什么事啊？霍泉，三更半夜地搅人睡觉。”
霍泉也不理他，要闯进屋去。
满天星拦在门口说：“什么事啊？主任！”
霍泉把屋的门帘子掀开一点，说：“我爹在吗？”他眼光四处一转，屋里不但没有刚刚进来的麻玉珍，就连炕上的铺盖卷儿也是一个，他想说：“秋霜的铺盖呢？”但是没说出口，把话一转，粗哑地问：“你哆哆嗦嗦地哑巴了，看着我爹没有？”
“没……没有。”满天星面如土色，搓着手。
霍泉看他这个样儿，慢腾腾地溜出来。
这一场事情发生，让麻老五、秋霜和麻玉珍受了一场虚惊：麻老五顶上手枪的门子儿，麻玉珍、秋霜滚到床底下去。满天星爬进炕窖里去，说是霍泉找爹，麻老五才松了一口气。他缠着被兰子砍伤的胳膊腕子，只打闪不打雷地干笑着说：“出来吧！玉珍……”
“爹！我有点怕！”
“你怕什么？怕这个叫什么苗林的来呀！”麻老五把手枪扔在空中，又接着，咯咯地狠笑说，“明个儿，我从槐树上打黑枪，送他上天！”
“爹！社章起草完了没？”麻玉珍着急地说。
“完了。来！秋霜！咱们合计一下。”麻老五从他干草垫子下面取出纸来说，“顺便把跑买卖的计划、账本，弄清楚点！”
满天星耸耸肩膀笑着说：“五爷！左眼跳财，右眼跳祸，今儿个我左眼‘腾腾’地直跳，合作社发了财可别忘了我满天星！”他咧着干得掉片的嘴唇，打着手电筒，顺炕道到大槐树上去放哨。
天交半夜。浓黑的云彩把星月都遮没了，低低地挨着树梢飞去；带有寒意的冬霜，透过枯干的枝杈，把满祥和二翠的衣裳都打湿了。
“冷吗？二翠！”满祥把棉袄给她披上。
“不冷！”二翠推却着。
猛然，满祥捂着二翠的嘴，树干上传来一阵“嚓嚓”的爬动声，二翠要打手电，满祥一手抢过来：“快！快贴在粗枝上！”二翠把身子紧贴在树枝上了。满祥往树下看去，没有一个人影，但是“嚓嚓”的声音越来越大。满祥把手枪握在手里，二翠一指树干当中小声说：“看树洞子里木头动呢！”满祥像只灵巧的猴子，一只胳膊两条腿，三抓五攀，黑色粗大的树干就把他挡得严严实实。
树洞里的木头转掉了，一个光秃秃的脑瓜子露出来，脑袋像拨浪鼓似的，朝四处望望。他看看四周没人，便把上半截身子都探出来，躲在黑色的树枝后边，向牲口棚眺望。这一下子，满祥都明白了：这里居高临下，一眼可以把牲口棚里瞧得清清楚楚。满祥心里无名火起，两腿一攀，到了满天星身后，满天星听见响动回头一瞅，满祥的枪口对着他的脊梁。
满天星的叫声还没出来，二翠一把掐住他的脖子。
“你嚷！打死你！”满祥把冰凉的枪口对准他的脑袋。
满天星浑身淌下大汗，干张嘴也说不出话来。
“说！”满祥问，“这棵树通什么地方？”