她的话音刚落，随着一阵“嗒嗒嗒嗒”的马蹄声，姥爷出现在我的视野之内。他骑着一匹榴红马，甩鞭而来，远远地就朝我喊道：“都七八岁的小子，还让你瞎表姐抱着，真不嫌害臊。”话到手到，他从马背上一俯身，就把我从瞎表姐怀里，提到马背上。
瞎表姐仰脸问道：“您去虹桥赶集了？”
“嗯！”
“见我娘了吗？”瞎表姐仰着脸儿问道，“娘一早就卖苇席和编玩意去了！”
姥爷从钱褡子里掏出一个小包包，递给了瞎表姐：“这是你娘给你买的洋袜子啥的，她让我先带回来交给你。”
“姥爷，你给我买啥好东西来了？”我在马背上，扭头问我姥爷。
“买回来一个和尚。”
“啥？”我对姥爷的回答，莫名其妙。
“到家你就知道了。”姥爷翻身下马，他牵着榴红马走向院子。我害怕地坐在马背上，双手紧紧抓住马鞍，心里琢磨着姥爷这句奇怪的话：啥叫买来一个和尚？买回个和尚来干啥？和尚又在哪儿？和尚还能买能卖吗？我不敢再问。我怕姥爷。就像小芹害怕疙瘩爷爷。
[入佛门]
夜里，母亲才告诉我，姥爷上午骑马去虹桥镇，是去找寺院里的云海法师。姥爷说我身板太单薄，练不成武把式，也不能再叫“丫头”，他要为我把奶名改为“和尚”。
五六岁时，我随姥姥去虹桥赶过大集，曾到过虹桥，这个镇有三百多户人家，比玉田城关还热闹。这儿每逢二、五、八是小集，三、六、九是大集。乡间的七十二行，行行都在这里进行买卖交易，有的出于谋生，有的为了赚钱。房东疙瘩爷爷父子，也是这个集市上的常客。
密麻麻的人群，如求生的蝼蚁来往穿梭。在集市上，我的一双童眸，曾看见过三种打扮怪异的人：头一种是身穿灰袍、剃光葫芦头的女人，姥姥告诉我她们是“尼姑”。第二种是戴着方巾帽，手持白色“缨甩”，迈着八字慢悠悠走路的人，姥姥说他们是“老道”。第三种人是剃着光头的男人，他们脑顶上都嵌着梅花点儿，身披由布块缝接而成黄色长袍的人，姥姥说身着黄色百衲衣的叫“和尚”。虹桥虽说地盘不大，尼姑庵、老道观、和尚庙俱全。不知为啥，在集市上，我看见尼姑、老道、和尚都心里发颤。要是走个对面，我准要钻到姥姥胳肢窝下，等他们走过去，我才敢闪出身来。
此时，听母亲说姥爷要叫我改名“和尚”，我立刻表示反对：“娘，我不改名。”
母亲说：“‘和尚’名儿，比丫头结实，你姥爷已经跟老和尚云海法师说妥了。云海法师说，佛光可以保护你，免灾祛病，大了成为一个结结实实的小伙子。”
“娘，丫头这个名儿是爷爷起的。”我晃着瓦片头说，“爷爷比只会耍关老爷大刀的姥爷，学问大得多哩！我听信爷爷的。”
“姥爷也是为你这场病啊！”母亲继续说服着我，“你气虚得都有点变结巴了……”
我打断母亲的话说：“小名改了‘和尚’，就能把我这个细脖大脑壳，变成健壮的小牛犊子？”
“丫头，你就听娘这句话吧！你灾枝病叶的身子，是娘的一块心病。”母亲恳求着我说，“娘为你这场死里逃生的大病，心肝肺叶都快熬出油来了。你爸不在了，娘还有谁可以依靠？”
母亲说得十分悲恸，那灯火苗儿都被她说得暗淡了几分。她拔出纂上的玉簪，用簪尖挑了挑灯捻，那火苗才重新明亮起来。我凝视着母亲瘦削的身影，端详着母亲日渐憔悴的面容，突然感到我不该和母亲顶嘴，使她本已破碎的心，再碎成十八瓣，像摔碎了的瓦罐似的，再也无法黏合成形。但我又崇信爷爷，喜欢爷爷起的“丫头”这个乳名，小芹、春儿都是真丫头，叫“丫头”挺受听的，为啥名儿偏要改成头上嵌着梅花点的“和尚”？！
脑瓜里打架，打了好一阵子，还是母亲在我心中更占分量，心上那杆秤的秤星，开始向母亲的方向倾斜。偏偏在这时候，姥爷一掀门帘走进屋来，见娘儿俩还守着油灯说话，便催促说：“丫头，明儿个早上，还要去寺庙许愿当和尚哩！你姥姥把给佛爷上供的吃食都弄齐了！快上炕睡觉！可不能到了寺院打盹！”
姥爷刚走出屋门，我就心急火燎地询问母亲：“咋的？是让我去当真和尚？”
母亲对我解释说：“不，一、不受戒……”
我立刻插话：“啥叫不受戒？”
“就是不用香火头，烫出和尚脑瓜上的坑坑点点！”
我心里蓦地一惊：“还有啥？”
“二、不到寺庙里去敲木鱼念经！”
“还有哩？”
“只当个庙外的和尚，照样吃荤娶媳妇。”母亲见我满面紧张的神情，有意轻松地笑了笑说，“你只当是去和尚庙玩一趟，给殿上的佛爷磕上四个响头，就行了。你这就算当了和尚，佛爷保你无灾无祸！”
对小小的我来说，这是一个陌生的世界，而且这种陌生，又来得这么突然。它一下使我想起了母亲叩拜城隍的往事，那十八层地狱中面孔狞恶的厉鬼，一个接一个地浮现在我眼前。我扑到母亲怀里，仰起脸来惊恐地说：“娘，我怕进大庙，上回在城隍庙……”
“这回不是去叩拜城隍爷，是去给如来佛烧香。”母亲抚摸着我的瓦片头，驱赶着我内心的恐慌说，“那儿的佛像都是神，墙上没有城隍庙的十八层地狱图。丫头，甭怕！”
“真的？”
“哪有娘骗自个孩儿的？！”
我发呆地看着灯火苗儿，心里七上八下地跳个不停。“对了，你进庙门过‘穿堂殿’时，还会看见笑佛‘大肚弥勒’呢！他肚子里像揣着七八个大西瓜，大肚皮鼓胀鼓胀的，你明儿个一看见它，准会笑出声来的。”
我的心渐渐平复下来：只要这庙墙上没有十八层地狱的厉鬼就行。尽管如此，我还是做了一夜乱梦，一会儿我看见我成了身穿“百衲衣”的小和尚，泪水涟涟地在殿堂里念经；一会儿我又梦见小芹没了两根小辫，成了削发的小尼姑。
“你咋当了尼姑？”
“你不是也当了小和尚吗？”她好像还挺得意。
“你剃光了头太寒碜了！”
“你不是也剃了光头吗？”
“谁让你来当尼姑的？”
“你呀，小哥！你当了小和尚，我不当尼姑当啥东西？”
“玩藏猫儿吧！”我说。
她说：“不行，小和尚和小尼姑不能一块儿玩了！”
“谁说的？”
“佛爷说的。”
“佛爷是泥捏的。”
“那你还来拜佛？”
“我不当小和尚了。”
“我爹不稀罕我，我当小尼姑！”
“不行，我不让你当。”