许碧等人其实现在就躲在袁太后的寝殿之内。
袁太后身为一国之中最为尊贵的女人, 寝殿自然也十分宽敞华贵，许碧现在就趴在她那张紫檀木精雕的千工床下, 大气都不敢出。
在她身边挤着苏阮和小公主。沈夫人和沈云娇则在另一边的橱柜里。这其实是很危险的，只要有人进来搜一下，几个人连跑都没处跑。
“乖乖别出声，别让清商找到哟……”苏阮刚才爬窗进来扭到了脚踝, 但还要强打精神小声安慰着小公主。
淑姐儿才一岁，从头到尾都不知发生了什么, 还以为苏阮在带她玩捉迷藏, 眨巴着一双大眼睛，拿小手捂着自己的嘴冲苏阮无声地笑。
苏阮看她这样儿, 只觉得眼睛都酸了，把女儿搂在怀里, 转头去看许碧：“现在，现在怎么办？”
其实这寝殿离前殿也就一墙之隔, 此刻她们都能听见前头传来的惊呼混乱之声，虽然不是很清楚, 但正是这有些模糊的声音听起来更让人脑补出无数可怕的镜头, 更增加了紧张和恐惧。
许碧手心也在出汗：“皇上一定有安排的。”还有沈云殊, 他一定有办法的！
皇帝的确是有安排的, 但袁太后提前动手也确实打乱了他的计划。
“宁寿宫已经戒严了？”皇帝脸色阴沉, “人呢？没带出来？”
“宁寿宫动手太快……”平安额上冷汗涔涔，他们的人还没按计划混进去，袁太后的人就已经封了宫门。如今, 皇后、妃嫔、皇子皇女们，都落在了袁太后手里。
皇帝脸色阴沉得可怕，半晌才道：“珏儿呢？”
太后有人质在手，但她也有块心头肉，就是敬亲王。只要掌握了敬亲王，自然能与太后谈条件。只是袁太后这样提前动手，说不定敬亲王也已经被她转移或带去了宁寿宫，若是这样……
皇帝还没想完，就听外头脚步声响，一个小内侍几乎是连滚带爬地冲了进来：“皇上，皇上不好了！”
平安简直想把他一脚踢出去。什么叫皇上不好了？皇上好好的！说这样的话，是不是不想要脑袋了？
果然皇帝脸色更黑了：“什么事！”
“敬亲王——”小内侍脸色煞白，“敬亲王不好了！是袁昭仪，袁昭仪，还有袁娘子……”
这说的都是什么乱七八糟的！平安上前踢了他一脚：“张张慌慌的做什么！说清楚些！敬亲王怎么了？”
小内侍挨了一脚，倒镇定了些：“敬亲王中了毒，是袁昭仪下的！还有袁娘子，也快不行了！”
致远斋里一片狼籍，两名内侍打扮的人被侍卫按着跪在地上，其中一个一条腿已经被打断扭曲，另一个被卸了两肩关节。一名侍卫上前禀报：“此二人是想带着敬亲王自密道离开皇宫，只是……”只是他们来的时候，敬亲王已经毒发，这两人急着救治敬亲王，耽搁了时间，被侍卫拿了个正着。
皇帝瞥了这侍卫一眼：“你是五炼？”
“是。”五炼躬身，“少将军带领京卫精锐已经封闭九城，逆党一个也逃不了，皇上放心。”
他虽然说着请皇帝放心，自己的眉头却是紧紧皱着的。说起来百密终有一疏，皇帝还是大意了，竟然让袁太后提前动手，以至于如今皇帝掌握了后宫，可太后却掌握着宁寿宫里的许多人质，皇帝竟不敢轻举妄动了。
原本按照计划，皇帝的人会借着寿宴的机会混进宁寿宫，如此，即使太后动手，混进去的人手也能保护宁寿宫众人，甚至还可以擒贼先擒王，把太后拿下。可太后这一提前动手，宁寿宫宫门关闭，女眷们根本出不来，便是五炼，一时也没了法子。
他直冲致远斋来，就是想拿住敬亲王，也好教太后投鼠忌器，可谁知道，竟然会出这样的变故……
皇帝往里走了几步，就看见了屋内的三人。
敬亲王躺在门口，脸色发黑，已经没了气息。说起来他还是个半大孩子，身体蜷起，手指抠着门槛，脸上犹有痛苦之色，胸前衣襟上都是自己吐出来的黑血。
在另一边，袁胜莲还在喘息，一只手捂着肚子，另一只手向前伸着，似乎想去抓住什么。她也一样吐了血，只是两眼还能直勾勾地盯着前方，嘴唇蠕动，仿佛还想说什么。不过也能看得出来，她也不过是苟延残喘，只等这口气一散，人也就完了。
皇帝的目光落在袁胜兰身上。三人当中，只有她还是好端端的活着，但僵直地坐在椅子上，脸色煞白得也不像个人样了。
“是你下的手？”皇帝只觉得喉咙里仿佛有什么东西梗着，有些艰涩地问，“这是你的……”从血缘上来说，敬亲王与袁胜兰是实打实的亲戚，敬亲王还要叫袁胜兰一声表姑母的。
“那又怎么样呢？”袁胜兰像个石像般坐在那里，惨白的脸上突然露出一个笑容，“太后又何曾想过，我与她亦是血脉相连？我还要唤她一声姑母的。”且不是表姑母，而是同族同姓，同出一门的亲戚。
皇帝不由得脸色微变：“你何时知道的？”
“皇上也知道是吗？”袁胜兰笑了起来，“果然人人都知道，只有臣妾不知道，还以为姑母真是关心我的身子，盼着我早日生下有袁氏血脉的皇子……”其实何必用她生呢？袁太后自己的孙子，不就有袁氏血脉吗？更何况她的父兄皆已身亡，如今家里只能靠着一个过继来的儿子苦苦熬着，巴望着这个嗣子能有出息，重新光耀袁家门楣。
可是，就算嗣子出息了，那又怎么样呢？日后袁家的门楣下也没有她的父兄，那也不是她的家了。
“何况——”袁胜兰笑容越发深了，在那张纸一样白的脸上看着格外诡异，“臣妾这么做，不是给皇上绝了后患吗？珏儿死了，就再没人能跟皇上争那个位子了。皇上心里，难道不高兴吗？”
皇帝脸色十分难看：“朕并未想着定要置珏儿于死地。”这是他的真心话。敬亲王是前太子唯一的子嗣，他自前太子之死中得利，登上皇位，替前太子保这一线血脉，也算是有所回报。
甚至，就算是知道袁太后决意逼宫，要扶持敬亲王夺位之时，他也未曾想过一定要杀掉敬亲王，只是想给他一块封地，再着人监视。如此一来，既保全了前太子的血脉，对他而言亦是让天下人看到了他的宽宏，何乐而不为呢？
可是，似乎并没有人相信他真的不想杀敬亲王。就连袁胜兰这个从不知政事的糊涂脑袋都这般想，那袁太后会如何想，自是不言而喻了。也许正因如此，袁太后才会一心想着逼宫夺位吧？
果然袁胜兰笑出了声：“是是是，皇上并不想杀敬亲王，都是臣妾多事。”
皇帝只觉得一口气堵在胸口上。的确是袁胜兰多事！倘若此刻敬亲王还活着，他大可拿着他去与袁太后谈判，可如今……
袁胜兰把皇帝的脸色仔细打量了一下，忽然也有些不确定起来：“难道皇上真的……”皇帝真的并不想置敬亲王于死地？
“朕说的是真话。”皇帝声音冰冷。只是这时候再说这些有什么用？敬亲王已经死了。
袁胜兰怔了片刻，突然整个人都像被戳漏了气一般，瘫了下来：“我，我，我还以为……”她还以为，毒杀敬亲王，替皇帝绝了后患，皇帝心里大约也会感激她的。即使她杀的是皇室宗亲，可这却是功劳！有了这份功劳，即便她不能再生育，也总会在皇帝心中有一席之地的吧？
“把袁昭仪先关起来。”皇帝再看了一眼敬亲王的尸身，便转身大步走了出去。
“皇上，皇上！”袁胜兰突然激动起来，跳起来就想追出去，“臣妾这都是为了皇上！皇上你不能——”
五炼一摆手，两名内侍上前，熟练地架住袁胜兰，摸出团破布堵上了她的嘴。
还伏在地上的袁胜莲目光直勾勾地看着袁胜兰被拖了出去，死气沉沉的脸上露出一点讥讽的笑容，一直伸着的手终于垂了下去。
五炼瞥了那尸身一眼，沉声道：“先抬下去收殓了吧。”袁胜莲自以为机关算尽，可以把袁胜兰玩弄于股掌之上，殊不知蠢人虽然容易利用，却不好管束，因为你根本不知道冲动之下他会做出什么来。
京城北城门处，城门轰然关闭，使得街上行人都惊慌起来，纷纷走避。沈云殊手握□□高踞马上，俯视着马前被强押着跪倒在地的人：“原来是你啊，倒是有些出乎我意料之外呢。怎么，指挥使对你还不够提拔？”
地上的人倒也够硬气：“指挥使年纪已经不小，还能在这位子上坐几年？皇上明显属意于你，过不几年等你登上指挥使的宝座，我还有何前途？”