芥子居里, 百灵送走知雨,皱着眉头回了房。
香姨娘正在缝一条裙子, 百灵一看那月白的颜色就知道是给连玉翘做的,顿时嘴噘得更高了。倒是香姨娘头也不抬地笑了笑:“嘴上都能挂个油瓶了。”
“姨娘!”百灵轻轻跺了跺脚,心里替香姨娘觉得委屈,“您怎么就不生气呢?”
“生什么气?”香姨娘反问, “知雨不是说了,大少奶奶不过是来提醒一下, 免得我好心做了错事。”
“可是——”百灵怎么都觉得不对劲, 虽然知雨说得好听,可她总觉得话里有话, 仿佛大少奶奶在疑心姨娘做了什么似的。
香姨娘终于放下手中针线,轻轻叹了口气:“这也不是头一回了……”
“什么?”百灵有些迷惑。不是头一回?那前头还有吗?
香姨娘轻轻摆了摆手, 示意她不要再问了。但过了片刻,她看百灵还是鼓着嘴站在那里不动, 不由得苦笑了一下:“傻丫头,你知道这些做什么呢?”
“我是姨娘的丫头, 当然要知道。”百灵倔强地道, “知道了, 我才好替姨娘辩白呢!”
香姨娘这下就真的笑了, 把百灵拉过来, 摸了摸她的头发:“好了,姨娘知道你是一片好心,只是——大少奶奶只是对我有些不满, 你一个做丫头的,不要搅进来。”
“可是大少奶奶为什么对姨娘不满?”百灵一双眼睛睁得又圆又大,“大少奶奶一进门,姨娘就处处替大少奶奶着想,而且……大少奶奶好像也跟姨娘很亲近啊……”大少奶奶见了姨娘都是亲亲热热的,还常变着法儿的给大姑娘东西,这不都是向姨娘示好的意思么?至少大少奶奶跟夫人,看着可就没这么亲近,不过是礼数上恭敬罢了。
香姨娘轻轻叹着气,摸着她的头发道:“你说得对……姨娘只是多想了。”
这显然是敷衍,百灵急得拉着香姨娘的袖子:“姨娘,你说嘛。”
香姨娘终于还是苦笑了一下:“是姨娘忘了自己的身份,不该对大少爷那么……说到底,姨娘跟你们是一样的人,不是什么庶婆婆,更不该叫大少奶奶敬重……”
百灵听得更糊涂了:“可是姨娘照顾了大少爷——”
“就是这个不该。”香姨娘打断她的话,“我是前头夫人的陪嫁丫头,本就该伺候大少爷。夫人也是为着这个才把我给了老爷。大少爷是念旧情的人,可我——我实在是管得太多了。”
百灵这会儿稍微琢磨出一点东西来了,追问道:“姨娘是说管了大少爷的产业?可那都是老爷吩咐的啊。而且姨娘不是都已经交给大少奶奶了么?难道是大少奶奶说什么了?”
香姨娘默然片刻,才低低地道:“大少奶奶怕是疑心我从中藏私……”她交账本的时候许氏还笑着说不必查账,大少爷信她,她就信她。可是一转头,她就怂恿着沈云殊去茶山查看了。这是疑心她拿着银子去买了个不值钱的茶园,好从中牟利呢。
“这怎么可能!”百灵立刻就想跳起来,“这些年我跟着姨娘,什么看不清楚?姨娘从来没拿过一两银子!身上头上都是老爷赏下来的东西,都是有明路的,大少奶奶来查就是了。再说了,姨娘贪银子有什么用——”
她说到这里,突然没了声音。香姨娘就微微一笑:“你也想到了?我只有大姑娘一个,若是我贪银子,自然都是要给大姑娘的。这些年我劝着老爷,不让他把大姑娘和二姑娘一视同仁。夫人背后没少说我是惺惺作态,只怕大少奶奶也不会相信的……”
百灵半晌无言,末了小声道:“这是姨娘守本分……只是,只是姨娘对大姑娘,从前是有些……”
香姨娘苦笑道:“瞧瞧,你都觉得我这个亲娘刻薄,别人又怎么会信呢?自己的亲女儿,难道不想着她锦衣玉食,穿金戴银?”她深深叹了口气,低低自语,“或许,真是做得太过了……”
过犹不及。她想的是舍出那些衣裳穿戴,博沈大将军和沈云殊的怜悯,能给沈云婷亲自寻一门好亲事。
这女子一生投胎两次,第一次沈云婷错投到了她的肚子里,这嫁人就是第二次投胎,是万万错不得的。这会儿在家里吃点亏算什么呢?以沈家的家境,就算是份例低些也尽够吃用了。将来嫁一个好人家,那才是享福呢。
可是……大约是她做得太过了些吧?香姨娘第一次有些后悔起来。她不大敢深想,自己屡次劝止沈大将军对沈云婷的照顾,究竟全是为了女儿好,还是也有些想在沈大将军面前显示自己守本份?
反正,这位大少奶奶显然是不大相信的了。否则她也不会才拿到账本,就迫不及待地去茶山,不就是怕日子久了,她想法子补上了漏洞,那时候就查不出破绽了吗?
现下又是这般。她承认,她是为了沈大将军,可难道就不是为了连玉翘好吗?
要给连玉翘找个婆家并不难。沈大将军手下年轻军官不少,那六亲死绝的都有呢。连玉翘年纪轻,人又生得不错,还是沈大将军的侄女,只要他放出话,只怕有人还要争着来求呢。
可是成亲之后呢?若是一世顺遂也就罢了。万一那人出什么事——军中将士刀头舔血,谁敢说自己就能万无一失?万一出了什么事,大家又都会想起连玉翘克夫来,到时候不单是沈大将军有了不是,就是连玉翘自己,又如何自处呢?
当然她也不是就说让连玉翘不要嫁了,只是觉得,若是一时没个合适的人家,倒不如先在沈家呆着,至少吃喝不愁。急慌慌的嫁人,未必不会留下后患。
谁知道连玉翘听完了,转头就跑去许氏处说要出家呢?她这一番好心,倒成了要将连玉翘送去庵堂里的驴肝肺了。
百灵迟疑道:“姨娘,若不然去跟大少奶奶解释一二?”她是知道的,姨娘绝对没有贪大少爷一两银子啊!
“怎么解释?”香姨娘低低叹了口气,“账本都搁在那里了,大少奶奶信就信了,不信——我难道能把我屋里的东西全拿出来请她一一点验?还是把大姑娘的院子也翻给她看呢?就算我都翻了,难道不会疑心我把东西藏在外头?”
百灵心思一转:“那姨娘去与大少爷说,大少爷一定是相信姨娘的!”
“是啊——”香姨娘眼睛亮了一下,随即又黯了下来。沈云殊以前是很相信她的,现在大约也是相信的,可以后呢?
如今,沈云殊对许氏的宠爱这府里只要有眼睛的都能看见。这也难怪,许氏一进门,沈云殊的伤就有了起色,这简直跟救命一样了。何况许氏生得漂亮,又会哄人——刚来那会儿,不是连她都被哄住了,还以为许氏真把她当长辈敬重亲近了吗?
说起来,这只怕也要怨沈大将军。十二岁就把沈云殊带进军营,又因着有那门亲事在身上,沈云殊都二十岁了还不曾沾过女子。如今这一成亲,可不就被迷住了?这如今是还没有圆房呢,若是等圆了房,只怕许氏更要说一不二了。真到了那时,许氏若吹起枕边风来,沈云殊会不会还像从前一样信任她这个姨娘,谁又说得准呢?
百灵对沈云殊还是极有信心的:“姨娘想多了。大少爷是姨娘照看长大的,怎么可能不相信姨娘。”
“再别提这话了……”香姨娘又深深叹了口气,或许就是因着这个,大少奶奶不得不对她一个婢妾恭敬,这才惹了她不快呢。
这下百灵也不知该说什么了,主仆两个对坐了片刻,还是香姨娘苦笑道:“其实也没什么。只要大姑娘能嫁个好人家,我这辈子就圆满了。大少奶奶不喜我,我就少在她面前露脸就是。横竖我只守着老爷,若是老爷……我就跟着去。”
百灵忙呸呸了两声:“姨娘怎么说这话!老爷好着呢,定能长命百岁。”
香姨娘这才发觉自己一时激动说错了话。沈大将军是武将,本来就凶险,哪能再说这样不吉利的话,连忙也起身道:“我去菩萨面前跪一炷香,请菩萨恕我一时口误。”
主仆两个正要往厢房小佛堂去,就听见外头隐隐约约有声音,随即鹦哥一脸欢喜地快步走进来,一见香姨娘便道:“奴婢方才去领线,听说有人送信回来,说大少爷剿了一伙极厉害的海匪,立了大功呢!”