在西州城又过了几日，沈星河一直都住在司马府中。平日里看看兵书，尝尝青青新做的菜肴，日子过得十分悠闲惬意。传说中偷盗婴孩的恶鬼也没有出现，可是云遥他们也不敢掉以轻心。这一日，苏云遥、张德安以及嘉王、沈星河等人聚集在西州府衙内，商讨着捉拿恶鬼的计划。
“这恶鬼已有足足十天没有露面了。”云遥皱着眉头说道：“照往日的情形来看，都是每隔两日就会有小孩儿失踪。我想，恶鬼憋了这么久没有出动，这些天应该有所动作了。”
听了苏云遥的话，沈星河点点头，说道：“那恶鬼为什么要隔两天就出来偷盗婴孩呢，肯定是他必须以此来保命，或者当成修炼的印子。不管哪一种情况，都说明婴孩对他来说十分重要。现在由于西州城里加强了布防，惊动了恶鬼，所以他蛰伏了十天没有出动。”
“苏司马，星河哥。”嘉王听了苏云遥和沈星河的解释，依然有些疑惑：“我们现在还是没有弄清楚那只恶鬼偷盗婴孩的原因，只是知道他行动的大致规律。那么，现在我们应该如何行动，去捉住他，好让他不再危害百姓呢？”
“哎呀！”一旁的张德安插话进来，说道：“依照下官的看法，这件事儿本来就是神鬼之事，咱们凡间的兵马，怎么能对付的了！”说着，他眼珠一转，继续说道：“其实，现在百姓们早就不怕那恶鬼了。因为，城西的圣母庙十分灵验，凡是家中有男婴的人家，每逢初一、十五都要去圣母庙烧香求拜。”
“哦？”听到张德安的描述，嘉王追问道：“这圣母庙和偷婴孩的恶鬼有什么关系呢？为什么百姓都要去圣母庙朝拜？”
“诶，嘉王有所不知。”张德安赶紧回话道：“自从一个多月前连续发生恶鬼偷婴的时间以后，百姓们发现，凡是在圣母庙里上过香的人家，家里都没有出事儿。孩子被偷的，全部都是不信鬼神，没有去过圣母庙的人。所以，这些天，百姓们争相去圣母庙纳贡上香，听说那里的门槛都要被踏平了。”
“所以嘛……”张德安转着两只绿豆小眼说道：“几位在此商量捉鬼的计划，下官以为，根本没有必要。其实啊，这就是百姓们花钱上一炷香的事儿，哪里能劳动大周精锐神威军出马呢。你们还是安心鬼戎的战事比较好！”
“都督大人！”听了张德安这番话，云遥心中有些不忿，于是便质问道：“现在圣母庙与恶鬼之间是否有联系，还无法确定。你不能仅凭这十天恶鬼没有出现，就断定圣母庙有如此的灵验。再说，你可知如今圣母庙上一炷香需要花费多少钱么？”
说着，苏云遥看看在场的嘉王和沈星河，有些激动地说道：“要足足一两银子才能够一炷高香的价钱。西州城里，有的是贫苦人家，他们一年也整不了一两银子。更何况，在圣母庙上香，又岂是一炷高香就够的？善男信女每逢初一、十五要去庙里烧上三柱高香，我已经听闻，因为去圣母庙上香而倾家荡产者，不下数十户了。”
“怎么……”沈星河听了苏云遥所说的情况，心中也觉得十分蹊跷，于是向苏云遥追问道：“圣母庙竟然能够如此敛财，还引得信众如此痴狂。”