此时已是第二日的清晨,众官兵走了一会,忽见两骑马跑了回来,都是两人合乘一骑。本来是五个军官骑马追去的,如今只有四个人两匹马回来,不问可知,当然是铩羽而归的了。
原来追赶杨浣青的那五个军官之中,有一个是凉州著名的神箭手,他的坐骑又是大宛名驹,跑得最快,首先追上了杨浣青。
他害怕杨浣青本领高强,不敢和她在马上交锋,于是在距离百步之内,便即施展自己的平生绝技,嗖嗖嗖连珠三箭射她。
杨浣青躲过两枝,第三枝射个正着,倒了下去。那军官大喜,下马捉她。不料杨浣青突然一跃而起,反而捉了那个军官,又抢了他的坐骑。原来她是伪装中箭,天色微明之际,看似射着她的香腮,其实却是给她的樱桃小口咬住。
四个军官随后赶到,杨浣青因马上驮着一个人,虽然这匹马比那四匹坐骑都好,也怕给他们追上,纠缠不清。当下一声冷笑,说道:“来而不往非礼也,让你们也见识见识我的弓马本事!”连珠箭能够一下子连发三枝已是不错,她一发就是四枝。使双钩那个军官本领最强,打落了射向他的那一枝箭,另一个骑术最好的也避开了。但另外两匹马却给利箭射着脑门,登时毙命,马上的那两个军官摔得亦是不轻。
使双钩那个军官把经过的情形禀告少主之后,说道:“我们不能舍弃同伴,两人合乘一骑,已是追不上那小魔女了。是以只好回来,向公子请罪。”其实他们并不是因为坐骑较差,而是因为业已气馁,心里害怕,这才不敢去追的。
那少年军官说道:“好在没有伤亡,也算得是不幸中之幸了。那小魔女只射马而不射人,看来倒是她手下留情了。”
使双钩那个军官满面羞惭,说道:“可是叶赫参将却给她捉去了。”
少年军官沉吟道:“是呀,她捉了咱们的一个人,不知是何用意?”
那少女道:“看来恐怕是她要和咱们换人吧?”
少年军官道:“叶赫将军是我的弓箭师父,倘若她真要和咱们换人的话,倒是教我为难了。”
使双钩的那军官道:“这姓耿的小子听说乃是完颜王爷所要逮捕的钦犯,当然不能和她换!”少年军官本是想找个借口以便将来放人的,但听得有手下人这样说,他也就不敢再说下去,只能另打主意了。
正在他沉吟未决之际,忽见有个人在路上飞跑,那少年军官眼利,首先看见,咦了一声,叫起来道:“咦,那不是叶赫将军吗?”
众人连忙飞骑下山,看得分明,可不正是那个被捉去的叶赫参将又回来了。只见他满头大汗、气喘吁吁地跑到少年军官跟前。众人七嘴八舌的发问。
少年军官道:“你喘过口气再说。”
叶赫道了一声“惭愧”,先答复同僚的第一个问题:“我不是凭自己的本领挣脱的,说来惭愧,是那小魔女放我回来的。大约只走了五六里路,她就让我回来了。”这人是个相当自负的武土,却有个好处,肯于佩服本领比他高强的人,实话实说,从不遮瞒。
那使双钩的军官道:“为什么她肯放你回来?”
叶赫说道:“她只问了我一句话,我说了给她听,她就放我回来了。”
那少女皱皱眉头,说道:“她问你什么?”
叶赫说道:“请郡主放心,她并非向我刺探军情,若是刺探军情的话,我当然是不会告诉她的。她只是问你们兄妹的姓名和身份,我想,这大概没有紧要吧,所以就告诉她了。”
那少女怔了一怔,说道:“她为什么要知道我们的姓名来历?莫非是要来找我们兄妹报仇?”
使双钩那军官道:“是呀,这小魔女轻功极好,来去无踪,就是不提防她来报仇,也得提防她到王府劫囚。”
那少女道:“我倒不怕她来,她来了我正好和她再斗一斗。”
那少年军官却是心中一动,想道:“为什么她知道我的姓名身份,就让俘虏回来?难道她已经知道我的秘密?”
那少女道:“哥哥,你在想些什么?”
那少年军官道:“我正在想怎样处置这姓耿的小子。”
那少女道:“你想拿他怎么办?”
少年军官道:“咱们暂且别让翦长春知道这件事情。”
那少女道:“为什么?”
少年军官道:“第一,这人是咱们好不容易才捉来的,何苦送给他去领功?第二,我想讯问他有关青龙帮的虚实,爹爹才好去对付他们呀!翦长春为他所伤,恨他入骨,交给了翦长春,翦长春倘若将他杀了,咱们岂不是少了个活口了。所以今日之事,你们一定要依我吩咐,不可泄漏!”
这些人都是他的心腹,齐声说道:“公子说得不错,那姓翦的家伙以‘上国钦差’自命,一股骄狂的气焰。我们瞧着都不服气,有功劳何必让给他领?公子放心,今天之事,只是我们这些人知道,决计不会向外人泄漏。”
那复姓叶赫的参将又独自说道:“其实咱们国破家亡,今日在凉州维持一个局面,岂是心甘,无非为了忍辱负重而已。大家都是自己人,我胆敢说句心里的话,我以为咱们的真正敌人,并不是祁连山上的青龙帮!而是——”
那少年军官连忙止住他的话:“叶赫师父,这个话可是不能随便乱说的,大家心里有数就是啦。”
天黑之后,回到家中,少年军官把耿电安置在一间密室,和妹妹悄悄说道:“这件事情非但要瞒住翦长春,还得瞒着爹爹。妹妹,你帮帮我的忙。”
那少女眨眨眼睛,若有会心的神气,露出一丝狡狯的笑容,说道:“为什么,你不是和他们说过,要让爹爹盘问这人的口供的吗?”
那少年道:“我暂时不想让爹爹知道。以后我会告诉你的。”
那少女笑道:“哥哥,我看你一定有什么秘密,不敢让爹爹知道。你要我帮你的忙,你就得现在告诉我。”
那少年道:“爹爹做金国的官,你觉得怎样?”
那少女道:“还用说吗?我当然也是像叶赫他们一样,心里很不舒服。”
那少年道:“好,那么我告诉你……”他们说些什么,暂且不表。
且说耿电在迷迷糊糊中醒了过来,只觉身旁坐着个人,似乎正在低下头来看他。他神智未清,也不知是梦非梦?但觉这人呵气如兰,好像是个女子。
耿电咬一咬舌尖,很痛,证明不是梦了。而这一阵疼痛的感觉也使他清醒了许多,连忙嚷道:“青妹,这是什么地方?”他依稀记起自己力竭晕倒的事,以为必定是杨浣青把他救出来无疑。
那少女噗哧一笑,剔亮银灯,说道:“你的青妹还没来呢,你瞧瞧我是谁?”
这一下子耿电可看清楚了,不由得大吃一惊,叫道:“你、你要把我怎样?”
那少女道:“我请你回家,给你治病来啦!”
耿电嚷道:“我宁愿死在敌人手里,谁要你的假慈悲!”他挣扎欲起,却起不来。那少女微微一笑,将他按下,说道:“你怎么知道我是你的敌人?”
耿电怒道:“你开什么玩笑?你们跑来捉我,难道还要我把你们当作朋友吗?”
那少女仍然笑道:“现在不是朋友,将来说不定会是朋友。”
耿电惊疑不定,说道:“你们究竟是谁?”
那少女道:“你得先告诉我,你的爹爹是不是江南大侠耿照?”
耿电见她尊称自己的父亲为“江南大侠”,心里想道:“难道这又是一场误会?但也说不定她是骗我口供?”于是说道:“是又怎样?”
那少女道:“那么你就正是外号闪电手的耿电了。”
耿电说道:“大丈夫行不更名,坐不改姓。不错,耿电是我,我就是耿电,你待如何?”心想自己的姓名来历反正对方已经知晓,说出来亦是无妨。再问别的事情,那就不理睬她了。
那少女笑道:“好,那么咱们现在可真是朋友了。我姓李,名叫芷芳。”
耿电心头一动,说道:“你姓李,那么你的哥哥呢?”
那少女笑道:“我的哥哥当然也是姓李,他名叫学松。”
耿电吃了一惊,说道:“李学松?那么你们的爹爹呢?”
那少女道:“你怎的这样喜欢查问人家家宅,好,索性都告诉你吧,我的爹爹是凉州总管李益寿。你还要不要问我的爷爷?”
耿电这才恍然大悟,想道:“原来她的哥哥就是杜复说的那个人!”
那少女道:“怎么样,你能把我们兄妹当作朋友了吧?”
耿电说道:“你能不能让我见见你的哥哥?”
那少女道:“好,你待一会。哈,真是话说曹操,曹操就到,他来啦。”她可并不知道,她的哥哥早已来了。他在窗外看见妹妹殷勤服侍耿电,心里暗暗好笑,是以没有立即进来。
李学松走了进来,向耿电赔了个罪,说道:“耿兄,昨晚之事,请你多多包涵。在我的处境,当时实是迫得如此的。”
耿电说道:“我知道,杜复已经告诉我了。”
李学松喜道:“原来你和杜复已经见过了面,那就省了我许多解释了。你的伤怎么样?唉,我真是过意不去。”
耿电说道:“这是翦长春打伤我的,不关你的事,现在也已好得多了。”
李学松道:“耿兄,你安心在这里养伤,什么事情都不必理会。”
耿电叹口气道:“叫我如何放心得下?你们说的那个什么翦大人为了何事而来凉州,难道你还不知道吗?”
李学松道:“他要我爹爹发兵偷袭祁连山,日期未定。”说到此处,沉吟片刻,忽地说道:“妹妹,爹爹最疼你。今晚我和你一起劝劝爹爹,叫他和青龙帮化敌为友,把那翦长春杀了,就在凉州举义如何?”
李芷芳道:“爹爹只怕执迷不悟。”
李学松道:“那么咱们私自动手,杀了翦长春,将爹爹迫上梁山。”
李芷芳道:“就只怕翦长春武功太高,未必能够把他除掉。”
耿电说道:“未得令尊点头,两位还是不可鲁莽行事,咱们从长计议。”
李学松道:“还有一个法子,在发兵之时,我请令担当先锋,从中设法破坏,最不济也可以故意贻误军机,拖延一些时候。”
李芷芳道:“那么现在有三条计策了,让咱们琢磨琢磨。上策是能使得爹爹听从咱们的劝告。中策是咱们随军出发,设法阻挠。下策是暗杀翦长春。即使除得了他,完颜长之还是会派人来的,何况爹爹的手下,也并非一条心帮助咱们。万一不成,耿大哥伤还未愈,岂不是反而害他了。”
李学松道:“上策你并无把握,中策也仅是只能拖延一时,无法可想之时,我看也只好行此下策了。”
耿电心里想道:“我只道这位李姑娘是一副千金小姐的脾气,又骄纵,又好胜,原来却也颇有心思,并非什么世务不懂的人呢。”说道:“那位杨姑娘是不是已经逃了?”
李芷芳笑道:“我知道你最关心她,你放心吧,我们没有伤她半根毫发。此际她恐怕已经到祁连山了。”
耿电放下了心上的石头,说道:“青龙帮有了防备,这就好许多了。”
李芷芳说道:“咱们三策并行,我先试探爹爹的口风。若是不行,咱们设法笼络部下,看看有多少人跟从咱们?中策若然也没把握,再行下策。”
李学松道:“不管行的是上策、中策,还是下策,耿兄,你都要安心静养,早日把伤养好。”
耿电知道他们兄妹确是真心实意帮他,心里十分感激。也就只好安心在凉州总管的衙门养病了。
耿电在凉州总管衙门养伤,暂且按下不表,且说青龙帮四大金刚的遭遇。
那晚耿电离开之后,白坚武不禁疑心大起,暗自想道:“大哥为何要催促耿公子先赶回去?若说是为了帮主要想早日见他,那早就该让他独自先行了,他的轻功比我们都高明得多,当日找着他的时候就让他独自回去,此时他已经到了祁连山了。为什么不迟不早,刚好在他今晚去追踪那个暗算我的敌人回来之时,就要催促他走呢?莫非其中另有别情?”
猜疑之心一起,再一仔细推敲,又发现了许多可疑之点。耿电和罗浩威回来之时,杨守义出去迎接他们,不久罗浩威先走进来,过了一会,杨守义方始与耿电一同进来。白坚武虽然没有听见他们在外面谈些什么,但也可以猜想得到,他们一定是有什么秘密的话要谈,是以耿电才叫罗浩威先回来的。
白坚武曾经做过亏心之事,越想越是吃惊:“那人不暗算别人,只暗算我,恐怕不是双雄双煞,也是他们的朋友,为他们打抱不平的了。耿公子说没有见着那人,恐怕乃是谎话。莫非他已经知道了个中真相,偷偷告诉了大哥?”但随即又想:“那他为何又要瞒着罗浩威?以大哥的脾气,他若知道真相,定然心里藏不着话,非要审问我不行。但他对我却仍是和颜悦色,这可不像大哥的为人?”想至此处,稍稍放了点心,心道:“或许是我瞎猜疑了,但他们纵然不是说我的秘密,也一定是有另外的一桩秘密,总而言之,是要瞒着我的了。”
白坚武工于心计,心中起了猜疑,神色却是丝毫不露,也不打算去向罗浩威探听口风。
杨守义胸怀坦荡,虽然耿电已经对他多少透露一点口风,但他对白坚武仍是并无戒备之心,倒是为他的伤势十分担心。耿电走了之后,杨守义说道:“二弟行走不便,咱们背着他走,当然也是可以的,但最好还是找辆车子,免得路上惹人注意。”
王鹏运道:“这条路人烟稀少,要到农家去雇车子,恐怕不容易呢。”
罗浩威道:“有了,咱们就地取材,就给二哥造辆车子吧。我做过木工,造一辆简单的木头车用不了半天工夫。”
王鹏运道:“好,我帮你干活。”
杨守义点点头道:“就这样吧。你们现在动工,兼且可在外面把门。我替二弟治伤。”白坚武见他们都在为着自己操心尽力,不觉倒是有点惭愧了。
当下罗、王二人伐木造车,杨守义在庙里为白坚武推血过宫。他整晚没有睡,又以本身真力替白坚武疗伤,忙了一个时辰。白坚武受伤的穴道周围的瘀血已经化开,杨守义亦已疲劳不堪了。
杨守义吁了口气,说道:“那人的暗器功夫极是高明,幸亏还没有伤着足少阳经脉,如今瘀血化开,过两天就会好了。二弟,你好好睡一觉吧。”他替白坚武换敷了金创药,心里想道:“以那人的暗器功夫,显然乃是手下留情,若然他打的是死穴,二弟焉能还有命在?又即使不打死穴,只要多用半分力道,伤了他的足少阳经脉,二弟也是必然要残废的了。奇怪,他是什么人呢?”
瘀血化开,足伤好了之后,便可完全恢复如初,免于残废。白坚武十分感激,说道:“大哥,你也该歇一歇了。”
王鹏运抱了一堆干柴进来,说道:“还有半个时辰,木头车就可以造好了。天快亮了,大哥,你是该好好的睡一觉了。养足了精神,明天才好赶路。”一面说一面添上柴火。原来他是怕留在庙里的枯枝烧完了,白坚武身上受伤,抵受不住夜寒侵袭,是以特地把干柴送进来的。
杨守义笑道:“四弟真是细心,好吧,那么你的车子造好之后,就来唤醒我们。”
一来是太过疲劳,二来他对白坚武毫无戒备之心,三来天色快亮,外面有罗、王二人把风,料想可以无忧。杨守义阖上双眼,不一会儿便已熟睡如泥。
心里暗怀鬼胎的白坚武却是假装熟睡,待得听见了杨守义的鼾声,他转了个身,装作伤口疼痛、睡不安宁的样子。看见杨守义并无反应,他大着胆子,摸杨守义的衣裳。原来那封机密文书乃是封在一个金国御林军衙门专用的信封里的,比当时一般民间常用的信封大得多。白坚武是个富于江湖经验的行家,他以前是做过大盗,也做过小偷的。那封机密文书藏在杨守义的衣袋里,虽然看不见,却也现出棱角的痕迹,白坚武早就注意到了。
白坚武抽出那封机密文书,匆匆看了一遍,放回杨守义的衣裳,心里一块石头同时放了下来!“原来是这么一回事。”
他最害怕的是自己做过的那件亏心事情,给耿电和杨守义知道真相。这封机密文书,虽然关系重大,却不是和他切身的利害相关,是以他倒是可以放心了。
但虽然是放下了一重心事,心里却仍是气愤难平:“这样一桩关系本帮的大事,他们却要瞒着我,这不是分明把我当作外人吗?不错,他们虽然也瞒住罗浩威和王鹏运,但他们二人却怎能和我相比?我是和杨大哥差不多时候加入青龙帮的,好歹也算得是个‘开国功臣’,哼,想不到杨大哥竟然还不能信任我!”他越想越气,不知不觉,天已亮了。
木头车已经造好,当下便即起程。白坚武躺在车上,杨守义、罗浩威、王鹏运三人轮流给他推车。罗、王二人都是累了一夜未睡过觉的,白坚武很是过意不去。但想到罗浩威和耿电比他更为亲近,杨守义又和耿电将那样机密的大事瞒住他,心头仍是禁不住有点气愤。
走了一程,罗浩威见杨守义若有所思,许久没有说话,忍不住问他道:“大哥你在想什么?”
杨守义道:“十多年前,武林天骄檀羽冲拜会咱们的帮主,龙帮主请他露过一手惊神笔法,当时我恰巧在场。”
罗浩威不解他何以突然提起这桩事情,搭讪说道:“惊神笔法乃是武学一绝,大哥眼福不浅。”
杨守义道:“这套笔法还可以用在暗器上面。武林天骄那时已经练成了飞花摘叶当作暗器的功夫了,我求他抖露一手,让我开开眼界。其时我是站着说话的,他在院子里随手摘下一片梧桐叶,卷起来轻轻一弹,说道:‘杨兄弟莫客气,请坐。’我只觉膝盖一麻,不由自已的便坐下来了。原来是给他的梧桐叶打着了膝盖的环跳穴。”
王鹏运咋舌惊叹道:“这样厉害!”罗浩威忽地想了起来,说道:“二哥昨晚是不是也给打着了环跳穴的么?”
白坚武吃了一惊,说道:“正是,不过暗器是颗小小的石子。大哥,你说的这个故事,难道你以为——”