三个人像是中了某种魔咒，按照声音主人的指示朝前爬去，直到爬行了有二十多分钟，所有人都感觉到手脚被碎石磨得皮开肉绽时，身后的声音才如同天籁般响起：“好了，应该可以站起来了。不过，还是不要再大叫大嚷的……”
肖炘杰脸上一红，似乎先前叫得最大声的，便是他了。
“那是什么东西？”一边站起身摸索着朝前走，他一边心有余悸地问道。
“你问我，我问谁去？”黑暗中的声音冷冷地说道。
“那你怎么知道它的生活习性？”肖炘杰不可思议地问，如果对一种生物完全不了解，怎么知道声响和灯光会吸引对方？
“这有什么难的？黑暗中生长的生物，视力会慢慢退化，因此对突然出现的光源会十分敏感。而它们的听力会更加强大，你当初那么大的声音当然会吸引到它……”
“那为何要我们都趴下？”苏从云也忍不住问道。
“这是我们当地的一个传说。”
传说？无论是肖炘杰还是苏从云都忍不住有想抽人的冲动，就因为一个莫名其妙不知道真假的传说，就让他们爬了接近二十分钟。
“什么传说？”休息了一阵，体力又得到了一点恢复的沈万年教授一听到传说，精神立时好了些。
“传说守护古羌圣山的守护兽，是靠闻着人气来辨别敌人的。人趴在地面朝前爬的时候，口鼻对地，呼出的人气守护兽就无法闻到。”
“古羌圣山？守护兽？什么乱七八糟的！”苏从云低声嘟哝道。突然，他像是被黑暗中的蛇给盯住，从心底开始感觉发毛。那是黑暗中那人的杀意。
很快，杀意消退，苏从云绷紧的神经才慢慢松弛下来。可就是这样，他也感觉到一丝恐惧，刚才那人，是绝对对自己起了杀心的。而对方光是凭借这种杀意和气势就能让黑暗中的另一人产生危险的错觉，也难怪能引开那怪兽后还毫发无伤了。
“从云，不要乱说！”沈万年呵斥道，顿了顿，对黑暗中的那人道：“这位小兄弟……请允许我这样叫，听声音，你年纪也不大吧？就当老头子我倚老卖老姑且这样叫着吧。先替我这个不争气的徒弟向你道个歉！小兄弟你，是羌人吧？”
黑暗中的声音沉默了片刻，终于道：“是的。”
“那就难怪了，羌人对他们传说中的圣山，都是无比尊敬的，从云，还不赶紧道歉！”
苏从云这才意识到刚才自己言谈中的不妥，他虽然高傲，可也不是全不讲理的人，加上是对自己的老师尊敬有加，马上朝那羌族青年说了声对不起。
“羌族圣山？”肖炘杰微微愣了一下，总觉得这个词语有些耳熟。很快，他想起来了，那是山爷临时前对他的几个告诫之一。
不要招惹圣山的人。
这山爷慎重其事的告诫之一，眼前这个羌人，难道是圣山中的人么？羌族神话中的圣山，居然真的存在？
“羌族的圣山，是传说中羌戈大战时期，白衣女神抛下三块白石阻挡三方魔兵而变成的三座庇护羌民的大雪山，也由此造就了羌族人延续至今的白石崇拜。不过圣山崇拜中可从来没有提到过什么守护兽，那到底是什么生物？”沈万年很有兴趣地问道，虽然他是搞考古的，可是对于这些不明的异种生物，尤其是各个名族传说中的生物，却是无比赶兴趣。
要知道能被各名族当成守护兽的生物，要么是完全虚构的，要么是对本族有着重大帮助最后形成民族图腾的，像刚才那种怪物却和守护兽扯上关系，可以说完全出乎这个老教授的意料。
如果说羌族真有什么动物会被看做是和图腾崇拜相关的守护兽，那么最可能的就是羌族传说中被奉为神物的动物——金丝猴，另外白山羊的可能性也不小。
在传承羌族文化的“释比经典”中，金丝猴是帮助释比祖师木纳的祖先神，即便是到今天，释比法师们做法时，依然会沿袭几千年头戴猴头帽，手敲羊皮鼓的古老习俗。
像沈万年这样长期研究古蜀文化的老教授，对于和古蜀文化有着莫大渊源的古羌人，自然最熟悉不过，他们的一切文化习俗，他或许比不上羌族中最受尊敬的释比，可也自信比一般的羌族人要了解得多，却从来不曾听说有什么守护圣山的怪兽，肖炘杰他们描绘的那个样子的生物，完全像是一头鳄鱼和蟒蛇的混合体，就算是在整个考古界和生物界，也从来没有听说有这样的怪物！
他当然不是怀疑肖炘杰等人看错了，毕竟先前巨大的声响，还有那种发自本能的危机感，是做不得假的。
“在羌族的一些隐秘传说中，天神阿爸木比塔派管家、巫师也是后来的释比先祖木纳下界，协助天神的女儿木姐珠及她丈夫羌民斗安珠一起清除人间妖邪，维系天规秩序，建设羌寨。木纳在清除妖邪以及各种害兽的过程中，发现当年战败的戈基人试图毁坏羌人视为生命的三座圣山，于是木纳释比就用天大的法力将三座圣山隐匿起来。再施展招魂归穴之术，用以前捕杀的各种妖邪害兽的躯体，一起组成了十二只守护兽，分别镇守三座圣山的四方。若有凡人临近，这些原本是妖邪害兽所化的守护兽就会用锋利的牙，尖锐的爪，将所有试图接近圣山的人撕成粉碎……除非，来的人是羌族中能和鬼神沟通的释比！”黑暗中的声音淡淡地说道。
“那你怎么知道我们刚才遇到的怪兽，就可能是这个羌族隐秘传说中守护圣山的守护兽？”沈万年不死心地问，他觉得考证远古传说实际上是一件极为严肃的事情，最不应该的就是凭借一些捕风捉影的传言就将之当真。
虽然那怪兽是来得蹊跷了点，和就这样和古羌圣山扯上关系，也未免太巧合了点。
最关键的是，在古羌传说中的三座圣山分明是三座大雪山，现在已经大体找到这三座大山的位置，大概就是位于汶川的西北部，和目前所处的位置，恐怕隔了上百公里。
“因为我的外公，是一个羌寨中的老释比。守护兽的传说，也只在这些老释比中口耳流传，从来没有记载于文字！”
“羌族本来就是一个有语言没文字的民族，口耳相传的传说，就更加不可信了！”苏从云突然插嘴道。
“这可不一定。”肖炘杰总算找到插话的机会：“我曾经到汶川采访过一个老释比，八十多岁的高龄，却依然记得释比经典中的每一句话。而最让我惊讶的是，这个老释比对于其他的东西，记忆力却没有这么好。释比的这种奇特的传承关系，像是能把那些传说和经典刻进下一任的脑子中去，想要出错都很难。”
“只要头戴猴头帽，敲起羊皮鼓，羌族的释比们就能自然而然地记起一切经典！这，不得不说是羌族文化中的一个神秘现象！好了，从云，你听这位羌族小兄弟说下去。”苏从云正要开口反驳，却被沈万年教授打断。
“因为那些守护兽是木纳释比用各种妖邪和害兽的部分躯体拼合而成，所以最终守护兽的形貌，就成了拥有蛇的身，鳄鱼的头，山羊的角，豹的爪，鱼的尾的怪物……刚才我们遇到的那头怪兽，虽然和这个只在释比间流传的隐秘传说有些出入，可是相差也不大了！”
“这么多种动物的组合，我还以为，你说的是龙！”苏从云冷冷地道。刚才那股让他感觉害怕和憋屈的杀意，令他只要抓住这个救了自己和老师的羌族青年的话的破绽，就忍不住开始嘲讽。
“你说得不错，我说的就是龙！”
“烛龙！”肖炘杰脑中灵光一闪，想起那个怪物凸出的双眼，又想起沈万年教授在长途客车上所说的古蜀人对于纵目现象的崇拜，有可能是源自龙图腾崇拜中的烛龙这个分支。
短暂的沉默后，黑暗中那人淡淡地道：“你知道的倒是不少！不过这些汉人学者的牵强附会之谈，对于羌族释比传人来说，也就只能当当笑料了。”
沈教授喃喃问道：“传说中的烛龙直目，按照郭璞注解直目也就是纵目，刚才那怪兽，是人面蛇身纵目的么？”沈万年一直背对着怪兽，即便是电筒关闭的瞬间惊鸿一瞥，也只看见一个黑影。
“刚才我已经说了，是鳄鱼的头，蛇的身，却又生有双爪……”黑暗中的羌族青年语气中已经有了些不耐烦。
“烛龙在中原汉族神话中，也只是一个传说，何况在《山海经》中，烛龙还是居住在大荒北部的章尾山，这和古羌圣山更是八竿子打不着！既然都是传说，两个不同的民族又怎么可能完全一样？”肖炘杰笑道。现在看起来已经暂时脱离了威胁，在这里又不用担心警方的追捕，他也就恢复了一点本来的性子，开始开起玩笑来。
“这倒是，传说的东西，作为研究的资料线索尚可，本就不能完全当真！”沈万年很快从痴迷中清醒过来，现在这时候，最应该考虑的是怎么从这个洞穴中出去。