1956年春节，曹妈春节加班不休息，曹大壮回了他老家，曹铭花和张潮，以及刘氏兄弟俩一起在家没走亲戚看货场赚钱。
春节后张四姨一家五口从闹店回来，和上辈子一样张四姨第三个孩子还是女儿。张四姨让大女儿给曹铭花捎话说：“桃妞姐，我妈让我跟你说一声，你爷爷没了。”
曹铭花一阵眩晕，爷爷没了，怎么没人通知她？难道她不是曹家人了吗？连忙从货运站跑去张四姨家问清楚到底怎么回事：“四姨，我爷爷什么时候没的？”
“我回去听你姥爷说的，腊月初没的，好象是天太冷，没熬过去。”张四姨具体情况也不知道，说也没说清楚。
张四姨一家现在住在刚分的一铁路家属大院的楼房二楼一间，春节前刚搬的家，房子还是小姨夫帮忙找人才分到的，离曹铭花家有点远。
铁路局虽然随着绿洲市升级省会盖了不少家属大院，可职工越来越多，房子也是越来越不好分到。内部消息说很快要定岗，之后就不好随便进人了，现在各种关系的往单位塞人。曹铭花想着这该是定单位性质，和定编定岗了吧，定编之后想要再进铁路局恐怕就会分等级了，固定工和临时工就是根本的区别了，不管是工资还是其他待遇，都相差悬殊太大。
曹铭花踉跄的往货场走，张潮还在货场等着她。曹家庄的人为什么不通知她曹爷爷去世的事？上次曹奶奶去世，村长可是跑到镇上打电话，打到铁路学校小姨夫那里来通知曹妈和曹铭花的。现在难道曹妈改嫁了，自己也不再是曹家的人了吗？上辈子曹爷爷是在曹妈改嫁前去世的，现在曹爷爷去世竟然连通知都没有通知她。
曹爷爷是她的至亲，曹爸没了，爷爷就是爸爸这边血缘最近的人，悲哀涌上心头，再看不到慈祥的老人。“爷爷……”曹铭花悲从心来泪水顺着面颊流下。
曹铭花决定回老家曹家庄奔丧，一定要给爷爷磕头祭拜。重生以来，和曹爷爷接触不太多，自己还故意因为大牛哥的事疏远曹爷爷。自己做的太不应该了，没了曹爷爷等于和曹家庄的联系要断了，自己就像浮萍，再没了曹氏家族的联系。现在虽然社会发展不再像之前体现家族的重要性，可自己姓曹，铭字辈，这个“铭”字此生一定要守候。
曹铭花决定回老家奔丧，张潮不同意现在立马走，这次看货是和刘氏兄弟一起的，刘振山才十三岁，无法独立的看货场。曹铭花要是回去，张潮一定也一起去，张潮不在，货场那边就无法交代。而且现在从梁城火车站到牛仙镇春节期间不知道有没有长途汽车，要是坐马车，曹铭花一个人太不安全。
“妹，再等两天，我陪你回去。”张潮劝慰到：“过几天说不定大壮叔就提前回来了，现在走，货场这边没法交代。乖啊。”张潮边说边摸了一把曹铭花的头。
张潮有一米八的个头了，这两年生活条件好了，不仅个头飞长，人也帅气起来，张潮皮肤一直都很白，平时他练武运动后，脸上肉粉粉的和大姑娘有一比。附近几个大院本来上高中的孩子就没几个，又只有他自己在绿洲中学上高中，他成了家属院阿姨们心目中女婿的人选。现在十八岁就能结婚，张潮今年正十八。
曹铭花一身悲哀之气，人也呆呆的，经常一动不动。张潮不理解为什么曹铭花这次这样悲伤，在曹家庄生活的时候，并没有和曹爷爷多亲近，搬来绿洲生活，曹爷爷也只是来了一趟。