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第四章 英雄们的安魂曲(节五)(1 / 2)

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肖恩做了一个梦。

梦里有个温和的黑发少年,笑吟吟地递给他一只据说是圣兽的蛋。

他们一起把它偷偷放在洁西卡的办公桌上,准备用所谓的[稚鸟情结]让它认主。

结果成功了。出来的也是非常可爱,羽毛像火焰的小鸟。

洁西卡不领情地臭骂了一通,但他们都看得出:她其实很高兴。

怀念的景象丝毫没有褪色,棕发青年微露笑意。那清亮的叫声,也仿佛就在耳边。

不对!他陡然睁大眼:这不是梦!

“雷奥,谁准许你这样对他?”

冰冷的女声带着无人能挡的压迫感,闻者腿软,指挥猎捕行动的雷奥也不例外,吞吞吐吐地道:“啊,盟…盟主。”

她是圣十字联军的盟主!?帕西斯等人惊讶地打量被随从簇拥的栗发女郎。穿着红底金纹的制服,貌不惊人,身子骨也很瘦,似乎风一吹就倒,却像她别在腰间的殷红色长剑一样,散发出巍峨如山的气势,令人肃然起敬。

“算了,你也是职责所在,我不计较,但这里是东方学舍,没必要再那么防范,这就放了吧。”

“可是……”

“我不想说第二遍。”骤然沉冷的语调蕴含着倍增的魄力,雷奥再也抵抗不住,咬牙挥了挥手:“放人!”

当啷!铁笼和锁链相继解除,法师们朝瘫软的俘虏释放中和毒素的魔法。年轻的盟主走上前,看着狼狈不堪的青年。衣着破烂,深棕色的长发半数盖过苍白的面容,琥珀色的眸子透出惶恐,和他以前每次闯了祸一样,胆战心惊地瞅着她。

肖恩情不自禁地往后缩,无奈麻痹的身体不听使唤,只移动了一小段距离。这时,对方已高高举起右手。

啪!重重的耳光使他别过头,嘴角划下一道血丝。

“你……!”帕西斯等人大怒,奋力挣扎,想冲上去教训这个无故施暴的女人,肖恩的称呼却让他们当场冻结:“姐姐……”

姐、姐姐!?来回扫视外表毫无相似之处的姐弟俩,众人错愕万分。

捂着肿起的脸颊,肖恩无颜以对地垂头:“对不起。”克制再扇一巴掌的冲动,洁西卡-珂曼冷冷地道:“你还记得有我这个姐姐。”

“……”

“爸爸死了。”这句话令肖恩猛然抬首,大睁的眸溢满震惊和慌乱,“虽然他临死还嘻嘻哈哈的,但不用我说你也知道,没见到你这个不肖子,他有多么痛心。”

晶莹的泪水夺眶而出,肖恩勉勉强强压抑住崩溃的情绪,缩起身子,咬紧的牙关泄出断断续续的啜泣。

“肖恩师父……”帕西斯等人不忍地低喃。

看到弟弟的样子,洁西卡也不好受,但是不骂他一声,实在对不起死去的父亲。

“哭什么,难道你认为你做错了?”

肖恩一震,用手背擦干眼泪,抬起头:“不,我没做错,我…只是对不起姐姐和义父。”说着,泪珠再次摇摇欲坠。暗叹这个弟弟还是爱哭鬼,洁西卡用力弹了他一记,吐出郁积了十六年的怒气:“笨蛋!”

笨到无药可救的呆瓜!他把她们这些亲人,当成什么了?

“姐姐——”肖恩一把抱住她,泣不成声地道,“我好想你、好想你、好想你……”

圣炎兽古拉迪乌斯落在小主人的肩头,发出欢喜的鸣叫。空出一手搂住它,肖恩继续倾泄孺慕之情。

呜呜,我不要叫她姑姑。菲莉西亚在心里嘟囔,对义父突然冒出来的姐姐没有好感,却不得不承认:是她害肖恩没见到亲人的最后一面。想到这里,她就无法讨厌洁西卡。

反正,都是众神不好!她很快找到迁怒对象。

其他人则由衷为肖恩高兴,并暗自庆幸多了个庇护者。

“盟主,差不多了。”虽然不想打扰这对姐弟,部属还是本着责任提醒。洁西卡点头表示理解,拍拍弟弟的背:“好了,肖恩,这么大的人,别让人看笑话。跟我去官邸洗个澡,换件衣服——你们也来。”瞥了眼形同人质的六人,她施加无形的命令,追兵们只得悻悻退开。

“是…是!”帕西斯等人喜出望外,纷纷冲上前扶起师父。宽慰的宽慰,擦脸的擦脸,拉衣角的拉衣角,侍侯得无微不至。

是帮孝顺的孩子呢。洁西卡哑然。她一直担心弟弟的流浪生活,现在看来是过得很好。

临走前,她不忘对掩不住嫉恨的雷奥扔下一句:“你的功绩我会上报。”

洗了个舒服的热水澡,肖恩恢复了活力,再次穿上的褚色长衣却让他感觉拘束。走出浴室,不见徒弟们的踪影,他惊慌地左顾右盼:“姐姐,莉她们……”

“他们在吃饭,孩子毕竟是孩子。”笑了笑,洁西卡招手,“过来,让我好好看看你。”肖恩依言走过去,坐在姐姐身旁。

因练剑而粗糙的手抚上他的脸,缓缓摩挲,洁西卡轻叹:“你长大了。”

……姐姐老了。肖恩心痛如绞,清晰地看见对方鬓边的白发。

她才三十六岁啊!

根本无法想象她这么多年一个人是怎么撑下来,肖恩再次紧紧拥住她,嘶哑地呼唤:“姐姐。”这一刻,他连道歉也说不出口。

“笨蛋。”敲了下他的后脑勺,洁西卡挣开他的怀抱,神态淡定从容,“姐姐用不着你瞎操心,你自己的事才头大。”肖恩还是牵着她的手,擦去沁出眼角的泪:“对了,那些老家伙竟然不说话?”洁西卡冷笑:“这里是圣域,东方学舍的地盘,他们还怕你飞走?买我个面子而已。”

“……姐姐,我只有照他们的意思去做了。”

洁西卡没回答,因为她看出弟弟还有后续,“但是莉…就是那个黑发的女孩子,她是世界之相,我希望你救救她,不要让她步上我的后尘!”

无奈的叹息逸出唇:“肖恩,我很想答应你,但你也明白,这是不可能的。他们是让你乖乖听话的人质,雷奥会没动过手脚?”肖恩握紧拳头,重重擂在沙发上。

“我会想办法,你就朝众神下手吧,也许会有一线机会。”

“嗯。”原本明朗的眉宇凝聚着阴云,洁西卡刚伸手想抚平,一个清越的声音传来:“肖恩师父,你洗好了?我们留了饭菜给你。”

帕西斯端着托盘走进房间,身后跟着菲莉西亚等人。

“谢谢。”笑着接过托盘,肖恩端详每个徒弟,“都吃饱了吗?”众人异口同声:“嗯~~吃饱了~~”

“身体有没有不对劲?”

“没有。”这次是咬牙切齿声。肖恩捏捏帕西斯的左颊,笑道:“别苦着脸,肖恩师父会想办法。”

你都自身难保了!众人的眼神传递出相同的怨气。洁西卡感叹:没威严的师父。

“洁西卡小姐也解不开我们身上的咒术吗?”看出师父的义姐是个可靠的人,鲁西克期待地问。洁西卡苦笑道:“抱歉,我无能为力。”众人一致叹气,失望之色溢于言表。

“那个,肖恩师父,先吃饭吧,冷了就不好吃了。”玛丽薇莎首先振作起来,帮师父系好餐巾。肖恩实在没胃口,象征性地塞了几口。见状,帕西斯向主人借了茶具,泡让神经放松的药草茶。

“你很能干呢,叫什么名字?”香气扑鼻的液体确实舒缓了身心,洁西卡忍不住夸奖。

“帕尔,帕西尔提斯-费尔南迪。”在这位威仪天成的女性面前,帕西斯也有点抬不起头,怏怏地道,“我也不能干,我只会泡茶做饭。”

洁西卡笑了,为他的孩子气:“每个人都有擅长和不擅长的事,我就不会煮饭,但我一向认为我很能干。何况你还小,未来有很大的发展空间。”尽管内心的自责没有减少,帕西斯还是稍稍释怀,低声道:“谢谢你。”

“其他人也自我介绍一下吧。”

“我是老大,菲莉西亚,小名莉。”菲莉西亚抢先道,轮流指过去,“他们是安迪、玛丽、露西、威迪和帕尔。”被她点到名的依次行礼:“您好。”

“你们好。呵呵,肖恩,你收了一帮好徒弟。”洁西卡欣慰弟弟的眼光。安迪仿佛下定决心似地踏出一步,道:“请问,战争马上就会爆发吗?”洁西卡愣了愣,眼底闪过深思:“应该快了。魔族的动向很微妙,看得出是暴风雨前的宁静。我们这边只等肖恩和众神勾通后,就宣布开战。”

“那,我们想参战,可不可以?”

“不行!”差点捏碎茶杯,肖恩厉声道,“你们这帮小鬼,凑什么热闹!”安迪毫不退缩地直视他:“肖恩师父,你听我说……”

“我不要听!总之你们给我乖乖待在这里!”肖恩一口打断。他是没得选了,但徒弟们决不能有事。何况万不得已时,还有玉石俱焚这招可以用,不信那帮老家伙不怕。

“别生气嘛,肖恩师父。”菲莉西亚不失时机地撒娇,抱着义父的脖子蹭啊蹭。鲁西克更轻轻松松就压倒了师父的气势:“你才给我听好了,我们不是随随便便做的决定。东方学舍的势力太大,正面对抗毫无胜算,但是在战场取得功勋,他们就不能明着摆布我们。”

软硬兼施,换作平时肖恩早就屈服了,这会儿却死咬着不肯松口:“不行!绝对不行!”看出师父是铁了心,弟子们面面相觑,暂时收兵。

华尔特开口道:“洁西卡小姐,众神到底想让肖恩师父做什么?就冲上去跟魔族打?”洁西卡沉郁地道:“好象要给他什么指示,具体谁也不知道。”安迪不禁皱眉:“那联军把他置于什么样的位置?”

“老实说,各位异族族长,还有我们这些军部的首脑,从来没把我这傻弟弟考虑进去。一来,众神的预言太模糊不清,让人难以相信;二来,他自己也不想管了,谁还会指望他?”

“我……”

“肖恩,你可得有心理准备。你那些朋友,每个都想揍你一顿。”洁西卡眯着眼注视弟弟,目光严厉。菲莉西亚直直瞪回去,大声道:“肖恩师父是为了我!他们要揍,揍我好了!”

“莉!”肖恩急忙圈她入怀,揉乱她的发,“胡说什么!”洁西卡微微一笑:“这是感情问题,他必须承受。如果哪天你的肖恩师父丢下你跟女人跑了,你不会想揍他吗?”

我会杀了那个女人!菲莉西亚咽下到嘴边的话。肖恩哭笑不得:“姐姐,你那什么比喻嘛。”

“不过,也有人不光是生气这么简单。”洁西卡话锋一转,“像贝姬、布修他们,能够理解你的选择,私心里还为你高兴。但卡修这样责任心重的,就把你的行为视作逃避了。”肖恩的神情黯淡下来。

“还有,卡修和艾咪结婚了,女儿罗莎米亚今年十五岁。”

“啊…他们结婚了?”肖恩打击更大。对堪称绝世美女的爱蜜莉,他抱有一份青涩的好感。洁西卡哪会不清楚弟弟的心思,淡淡地道:“艾咪太高傲了,不适合你,还是贝姬好。”肖恩险些被自己的口水呛死:“贝姬!?姐姐,你想害死我?她小时侯一直把我当沙包揍耶!”

好可怕的女人……帕西斯等人不寒而栗,向师父的童年致以诚挚的哀悼。

“呵呵,她现在可是温柔的大美人,你一定会喜欢的。”洁西卡信心满满地笑道。菲莉西亚嘟起小嘴,占有欲十足地抱紧义父:讨厌,肖恩师父是我的,退一步也是我和帕尔一人一半。

她和帕西斯就这样无视肖恩意愿地把他瓜分了。

肖恩摇摇头,无法想象。洁西卡理智地打住叙旧:“总之,等那边的事了结,你就跟他们好好谈谈。我和底下商量,尽量让你晚出场,最好是当个吉祥物。”

“姐姐!”肖恩严词抗议,“既然我已经被他们抓来了,也只好出份力,你怎么能把我当吉祥物处理!听你的形容,军部的人头脑都清醒,这很好,但是他们也没办法提振士气,对吗?”

“……嗯。”

“所以咯,我想我的用处就在这里。那帮老家伙指望我单挑魔族,这是痴人说梦。不过对手只有黑之导师的话,我还可以拼一拼。”

洁西卡的嘴角几不可察地一抽。

“九月之战的经过我看过报纸,可以说全是因为黑之导师才一败涂地。不解决他,士兵的斗志就提不起来。他也是魔族的主心骨,干掉他比干掉魔王更有用。本来我是没有把握,可是我想到一个主意——叫众神吐点东西出来,不然我就弑神!他们把我的人生搅得乱七八糟,还继续闲闲纳凉,我决饶不了他们!”肖恩越说越愤慨,一番话大快人心,洁西卡却愁眉深锁。

“万一你败了呢?”

“呃,我也担心这一点,但事到如今……”

“不必说了。”洁西卡语气强硬,“一旦你接受神旨,大贤者也拿你没办法。战斗的事交给我们,你只要在开头亮亮相,背我写的稿子鼓舞大家就行。”

她决不会让弟弟上战场,因为她知道黑之导师是谁。

维烈-赛普路斯。

曾经寄住在珂曼家四年,对她和肖恩都非常重要的少年。

第一眼看到记录水晶里的影象,她震惊得全身僵硬,连忙提出交涉。魔王的回复是:[跟蝼蚁没什么好谈。]之后几次更是石沉大海,根本不屑理会。

在九月之战亲眼目睹维烈是如何狠辣地屠杀金龙族,她就明白他本人也不会接受和解。死战已是无法避免,至少,不能让肖恩尝到那种苦涩的滋味。

肖恩困惑地皱眉。洁西卡固然宠他,却不是自私的人。眼下这么严峻的情况,她还执意藏着他,实在令人费解。就算保险起见,也应该让他上去打打虾兵蟹将。

“姐姐……”正要劝说,响起敲门声,面色不善的侍卫领着一位使者进来,传达长老们希望命运之子过去一趟的旨意。

******

久别重逢的师生会面,气氛只能用险恶形容。

平均年龄超过八十岁的老人联盟端坐上位,乳臭未干的青年在下面猛瞪眼,一个个用目光凌迟。

圣十字联军的权利机构是一个铁三角。顶点是以大贤者为首的长老会;其次是互相牵制的三大世家和四强国。不过近年来军部渐渐揉合了两方的势力,主因是[英雄王]——众望所归成为各国代表的科尔修斯-克威特和洁西卡私交不错。但即使是他们俩,彼此的关系也很微妙。军队内部更是错综复杂,勉强达成一致对外的状态。总体而言还是根深叶茂的东方学舍占上风。

难怪对救世主,贤者们也摆出高姿态。

“肖恩-普多尔卡雷,你可知罪?”

中央头顶无毛,长须全白的老者打破沉默,语气十分威严。肖恩只是不给面子地翻了个白眼:知你个大头鬼!

“大贤者,你看他这副德性,分明不认错。”左首身穿红袍的马脸妇女仿佛自己受到冒犯似地嚷起来,“早知如此,当初选暗之子也许还好一点。”

宛如实质的杀气从棕发青年身上迸发,使大殿里的温度瞬间降低。

“臭老太婆,你还敢提席恩!”怒吼声震得四壁颤抖,“就是你,就是你们这帮老不死拆散我们兄弟!我警告你们,如果我哥哥出了什么事,我就把你们统统扁成猪头,扔到街上示众!”

大逆不道!大逆不道!位高权重的人们气歪了嘴,当下就有好几人举起法杖要严惩这个目无尊长的学生。雷奥等狗腿更是摩拳擦掌,只等一声令下好上前痛殴。

大贤者挥手制止,眼里同样跳跃着火花:“普多尔卡雷,你真是半点长进也没有。”

“哼!”余怒未休的嗤鼻。不再废话,大贤者摊开的手掌上方翻腾着一团黑雾。

“?”本来以为他是要施法教训自己,却迟迟不见异样,肖恩正纳闷间,听得对方故意缓慢地道:“你大概不知道吧,雷奥把咒术的主体传给我了。”

耳边轰雷阵阵,肖恩连退数步:“你……你……”

“要不要尝尝你徒弟受的苦?”

几十双眼睛一齐俯视他,带着相同的恶意。

一言不发,肖恩跪了下来,用最标准的姿势,深深磕首:“请原谅。”

收回咒术,大贤者坦然接受他的跪拜。尽管肖恩是预言的救世主,但以他的性格,不会向神明告状。而且他坚信,众神也会处罚这个辜负神恩的命运之子。

其他人更觉快意,如雷奥之流还发出奚落的笑声。

“进去吧,好好忏悔,不要再丢东方学舍的脸!”

“是。”

被带到祈祷室前,肖恩正要伸手推门,反射性地侧身闪过偷袭:“你干什么!?”

“幸运的家伙!”雷奥呸了一声,掩不住满心的嫉妒。肖恩对他更没好感,不但把自己捉来这里,还间接害得徒弟们受罪。不过此刻,他发现一个以前没注意到的疑点:为什么众神不选择雷奥这种巴不得膜拜服从他们的人,偏要他这样百般不情愿的“顽劣份子”呢?

可见他们也不是什么好东西。

发泄性质地将雷奥踢到走廊尽头,肖恩没有放下脚,直接踹开门,风风火火地冲进去。

两扇厚重的门板在他身后关上。

******

洁西卡心神不宁地停下笔,难得在工作时段开小差。

她身处的是一间实用性远大于装饰性的办公室。除了桌椅、书架、纸笔这些必要的摆设,其他还有立体地图、平面军事图、布阵用的沙盘、两套联络镜、传音水晶、重要的文件协议等等。年方二十一,她就坐在这里听取报告,和盟友部下一起分析战局、筹划准备。但多数时间还是在外奔波,隔壁的小房间几乎没使用过,累了也是趴在桌上睡一会儿。

和众神的会面是不可测的变数,她实在无法放心。

肖恩又是个冒失鬼,惹恼了神明,被取消救世主的资格还好,不,是最好不过,就怕他被神罚……

正巧远处传来轰鸣,吓得她哆嗦了一下,羽毛笔掉在纸面上。

视野突然大亮,紧接着恢复原先的暗度。

……冬天还打雷?转动靠椅,洁西卡看向窗外,眼底沉淀着阴郁。她并不迷信,不认为这是什么不祥的预兆。只是,有一股理性之外的不安盘踞在她心里,驱之不散。

这时,敲门声响,得到允许后,一个高大的年轻人走进来。

和洁西卡式样相同,却是蓝底银纹的制服,与一头暗红的发形成鲜明对比;肩披斗篷,衬得他挺拔的身材更为英武;举手投足,洋溢着洗练的魅力;英俊的脸庞笼罩着沉肃之情,却不让人感觉刻板,反而油然升起景仰。

“卡修。”洁西卡微笑点头,三分真心,七分演技。而英雄王科尔修斯-克威特也郑重行礼:“盟主。”

“叫我洁西卡吧,我们说好私下不拘束——有什么事?”

关上门,科尔修斯习以为常地在对面的沙发坐下,直奔正题:“没什么要紧事,新一批的狂化药剂配好了,特地跟你说一声。”洁西卡微微皱眉:“且慢使用,狂战士毕竟是消耗品。这么说,肖恩的事还没泄露出去?”

听到肖恩的名字,科尔修斯的表情略微僵硬:“长老们的意思,是再看一下。”

“嗯,他们的考量没错。另外,有关战前的细部讨论,我有一点补充。”洁西卡注视房间中央的立体地图,“空军方面,是否薄弱了点?”科尔修斯一怔:“不弱吧。虽然战力最强的金龙族很遗憾地阵亡了,但黑龙、蓝龙和绿龙都答应襄助,我也邀请了银龙王;何况我们还有狮鹫和飞龙骑士。”

“但是魔族的技术是超乎我们想象的。如果能够确保制空权,地面部队的压力也会大大减轻。”

“这倒是,那您有什么好办法?”科尔修斯爽快地接受意见。洁西卡却面露犹豫:“其实我早就派人研究,可惜到今天才有了成绩,而且还不稳定,是一种叫[反转浮空]的法器……”

听罢,历经风雨的英雄王也久久说不出话来。

“这太惊人了。”

“还在实验阶段,您认为可行吗?”洁西卡不自觉地换上公事口吻,因为他们的合作关系比私交更密切。科尔修斯沉吟片刻,毅然点头:“可行!只是时间方面——”

“尽力干吧,这可能是最后一战了。”

科尔修斯以沉默赞同,又探讨了几个技术性的问题,他起身告辞。洁西卡朝他的背影抛下一句:“你不去看看肖恩吗?”

“……”震了震,科尔修斯转过头,绽开无懈可击的笑容,“我会的,只要你不介意我请他吃我的拳头。”

“呵呵。”洁西卡也笑得很轻快,挥手道,“尽管揍吧。”

然而,门一关上,她就敛去笑意,眼中闪过一道冷光。

科尔修斯的表现太自然了,反而加深了她内心的疑云。

这位同事的野心和为人,她了若指掌。他们维持的是薄冰上的友谊,只能互相利用,无法真正信任。

洁西卡并不想这样,是现实让他们不得不武装,变得世故。

卡修这孩子爬到这一步也不容易,他一定不想到此为止,那么肖恩……只会成为他的阻碍。

她那个傻弟弟绝对不是对手,不过只要有她在,科尔修斯就不敢轻举妄动,就怕她有个万一……

敲敲脑袋,洁西卡自嘲地笑了:今天是怎么了,冒出这种丧气的念头。

走到窗前,她凝视大雨滂沱的景观,眼里也有雷光舞动。

对科尔修斯,她其实有一份很深的同志情结。他们都希望这个世界和平,费尽心血把圣十字联军壮大到如今的规模。洁西卡从不自认是什么圣人,相反,她恶迹累累,为了胜利无所不用其极。暗杀反对者,金钱舞弊,强制征兵,禁忌研究,非人道实验,药物控制……连奴隶交易也分了一杯羹。

她脚下踩的是尸骨的海洋,手上沾满了永远洗不净的鲜血。

但她也坚信这一切都是必要的。更不会为了赎罪,来个自裁之类。联军需要她,未来的建设也需要她。

只是,在大义和梦想之上,她还有一个私心。

这是她动力的来源,从那个棕发的小男孩扑进她怀里的一刻起。

抽出佩剑,流光闪烁的剑身映出一双坚定而温柔的眼眸。

她要守护肖恩,她最宝贵的弟弟。

******

天杖的出世,夷平了包括祈祷室在内的整栋楼宇。

当成是天罚的人们栗栗危惧,感慨神明终究是发怒了。不料,那个原以为死在废墟里的“前”救世主居然连毫毛都没掉一根,像头疯马似地往外冲,交代也不交代一声就飙得不见踪影。

“……”哑然了一阵,贤者们转向随后出现的冥王夫妇。没有人傻得问“你们是谁”,纷纷惶恐地跪倒。也不管是哪位尊神,先拜了再说。

“大致的经过我听肖恩说了,对此我感到很遗憾。”

生命女神轻叹,和丈夫交换了一个无奈的眼色。他们不能直接干涉人界的事,只能通过信徒传达[启示],结果这个启示被当成预言不说,还因为思波的交流不够清晰,凭白多了许多臆测。

本来只有短短八行字:“双月之刻,双子诞生;暗为长,光为幼;分离之前,务必迎接;命运之子,有望救世。”接收的一方却解读成:暗之子是必须舍弃的不祥之人,光之子才是命运之子,一定能拯救世界,他也必须拯救世界。

呜呜呜,天地明鉴,光暗只是那对兄弟各自比较亲近的属性啦!没有别的意思!他们原先还指望这两个孩子一人继承一样神圣器,共同担负赶走魔族的重任呢,结果……

第一代神子月也是,被当成妖孽架上刑台,他的母亲还在这场暴乱中丧生,导致他恨透了诸神——他们为什么总是好心办坏事!?

想到伤心处,夫妻俩险些抱头痛哭。

清清喉咙,秦蒂丝威严地道:“今后,肖恩就是我们的全权代理人,且莫再强迫他,他也同意了我们的请求。”她以为这样说就没问题了,还在临走时,向其他信徒发出相同的指示。

这么一来,肖恩的退路被彻底截断了。某些人心底的妒念,也因此更加茁壮。

匆匆跑回洁西卡的官邸,肖恩气喘吁吁地冲进大厅,唤道:“莉,帕尔,露西,安迪,玛丽,华尔特!”

“肖恩师父!”菲莉西亚等人奔出沙龙,脚步有点不稳,因为他们刚刚经历了一场酷刑,但是看到师父平安归来,都开心得忘了**的疼痛。

“就是他们。”肖恩握紧胸口的十字形挂饰,“解开他们身上的咒术。”

《喂,你疯了。》一个非男非女的声音传进他的脑海,《我的力量可不是普通人吃得消的,你我刚缔结契约,还需要适应一段时间,我现在就发动权能,你的身体会撑不住。》

“死不了就行,快啦!”

“肖恩师父?”看不懂他在干嘛,众人愕然。鲁西克反应最快,指着他脖子上的项链:“那个…莫非是解除咒术的法器?”帕西斯插口:“光解除没用,关键是受术者能否承受,不然肖恩师父就可以解开了。”他是死灵法师,对这方面的知识比较了解。

“没关系,这个东西说能让所有的法术‘无效化’,而不是‘解除’。”肖恩兴高采烈地献宝。自尊心极高的天杖大喊:《我不是东西!》

“……你不是东西是什么?”

“它是神明给你的宝贝?”华尔特好奇地打量。天杖转怒为喜:《对,我是宝贝!》可惜华尔特听不见,径自估价:“黑漆漆的看不出是什么材质,不过上面的银粉和宝石应该能卖不少钱。”

《……》

“我觉得俗气了点。”安迪的评价让天杖更加火冒三丈。

“哼,不安好心眼。”菲莉西亚唾弃地道,“他们只是要肖恩师父替他们拼命,才给了他这个首饰不像首饰,武器不像武器的玩意儿!”

比东西更过分……天杖无声地饮泣。

肖恩安抚地拍拍思想偏激的养女:“不是这样,我原来想岔了,普路托和秦蒂丝…就是和我会面的两位神祗,他们还不错,也给了我选择权。”菲莉西亚压根听不进去:“都把我们扣押了还谈什么选择权!就算他们不知情好了,为什么非要你和魔族打?除魔不是神的责任!”

“呃,我忘了问——总之先解开咒术再说。”生怕大贤者再搞什么小动作,肖恩顾不得开导,让徒弟们站成一排,开启天杖的封印。

华丽非常的神圣器眩花了众人的眼,因此当巨大的十字架还原成小小的项坠后,还愣了一会儿。

“肖恩师父!”

离得近的玛丽薇莎扶住瘫倒的师父。余人大惊失色,急忙抢上。

肖恩昏迷了两昼夜,醒来后照样生龙活虎,恍若没事人地到处乱窜,和朋友同学打招呼,联络感情,但他的徒弟们可不会忘了那两天。当鲁西克猜测是使用神器的后遗症时,菲莉西亚恨不得活啃了天杖,从此将众神捧上厌恶排行榜的第一位,挨下来是精灵和高等魔族。其他人则坚定了参战的决心。

******

“姐姐,奥佛瑞特陛下在哪里?”

这天,参加完最讨厌的交际应酬,肖恩拖着疲惫的身子回来,询问洁西卡。宴会上,除了几位分身乏术的军部首脑,异族族长都到齐了,只缺了精灵一族的王。

“他被软禁在学舍后面的树林里。”

“软禁!?为什么?”

“因为他杀了人。”说到这件事,洁西卡就叹气,“那个时候,他把你和莉送走,惊动了学舍上下。大贤者要他说出你们的下落,并交出魔族公主的尸体。他不肯,带着他的妻子想突围。贤者们制住他,一些激进份子把魔族公主从他怀里抢走,扔在地上践踏。他当然会勃然大怒,下杀手了。”

“……太过分了。”肖恩气得全身发抖,“连死者也……何况玛格蕾特殿下从来没做过坏事,还救过精灵族的孩子!”洁西卡也恻然摇首:“更糟的还在后面呢。以为他是中邪的精灵们焚烧了尸体,兴冲冲地跑去向他邀功,被他赶出来,说从此精灵死光了也不关他的事,自己封印了森林。”这回肖恩连话也说不出来,只是咬牙。

“你带莉去看看他吧。”洁西卡扔给他一枚通行令。

菲莉西亚已经睡了,困倦加上听到是去见她那个“坏爸爸”,失控地大叫:“不要!我不去!”

“为什么不去?”肖恩正在气头上,板着脸问。菲莉西亚缩了缩,装出乖巧的样子:“好嘛,莉去就是了。”

“这才乖。”摸摸她的头,肖恩叮嘱,“你爸爸受了很大的打击,你这个做女儿的,一定要好好安慰他。”

哼,我不捅他一刀,我就不叫菲莉西亚。

静谧的森林里,一丝微风也没有,参天的古树笔直地矗立着,茂密的树叶编织成密集的大网,完全挡住了光线。牵着养女的手,肖恩小心翼翼地前进,突然感到一股阻力。

“奥佛瑞特陛下,是我。”没有试着突破,他朗声道,“肖恩-普多尔卡雷。”

无形的结界起了波澜,豁然散开。

整座森林活了。树精点亮夜光草,一盏盏幽蓝的小灯就像暗夜里的萤火虫,妆点出如梦似幻的景象。星光也穿过叶缝洒下,伴随着沙沙的声响婆娑起舞。

缓步走出的青年仿佛凝聚了所有的光辉,清澄的蓝发自然披散,气质淡雅若水,柔静而深邃。他的五官是最符合精灵特征的协调,此刻却交织着欢喜和忧虑。

“肖恩……真的是你。”精灵王激动得声音颤抖,“你怎么回来了?”

“嘿嘿,我被逮到了啦。”肖恩不好意思地搔搔头,随即补充,“不过,我和莉都没事,你放心!”

“莉…她没一起来吗?”

“咦,来了啊。”肖恩这才发现养女躲到背后去了,连忙把她拎出来,“莉,叫爸爸!”

“爸爸。”不想让义父不快,菲莉西亚硬邦邦地叫了声。听出其中满满的不情愿,奥佛瑞特原本粲亮的眸骤然黯淡。肖恩识趣地道:“嗯,你们慢慢聊,我先回避一下。”

他一走,气氛就沉冷下来,父女俩相顾默然。

“你讨厌我?”良久,奥佛瑞特打破沉默。

何止讨厌!菲莉西亚眼中迸出恨意。见状,奥佛瑞特困惑地皱眉。

女儿讨厌他可以理解,毕竟他从来没尽过父亲的责任,但憎恨?他不认为原因是肖恩,那个青年不是这种坏心眼的人:“为什么?”

“为什么?”菲莉西亚反问,发出尖锐的笑声,“你还有脸问!”奥佛瑞特更加摸不着头脑,急于填补彼此之间的巨大鸿沟:“菲莉西亚……”

“肖恩师父从来不会叫我菲莉西亚!他都叫我莉!”菲莉西亚怒声打断,“而你呢?你给我起世界这种名字,是什么意思?”奥佛瑞特词穷,当时他也是吓坏了,自己的小孩竟然是[世界之相],情况又紧急,就想也不想,直接安了个对应的名称。

菲莉西亚按照特点取名的天赋,其实是遗传。

“那个,莉……”

“你有什么资格叫我莉!”

可怜的父亲左右为难,半晌放弃地笑了:“也罢,现在再来谈感情委实太迟了。至少,请告诉我,这些年你过得怎么样?”菲莉西亚眯起眼,全身散发出冰冷的杀气:“你说呢?你不是最清楚吗!”奥佛瑞特睁大眼,终于明白问题所在:“他们…他们狙击你?”

“不是我!是肖恩师父!他差点像妈妈一样被他们射死!你为了保护这样一群王八蛋,抛弃我——你说我为什么恨你!”菲莉西亚一手按住剑柄,险险压抑住弑父的冲动。奥佛瑞特表情空白,看出无论他如何解释,女儿都听不进去,只会认为是借口。

身为精灵一族的王,却被手下害得家破人亡,他还有什么好说的?

“去叫你的肖恩师父回来吧。”

菲莉西亚一怔,开始后悔自己的言行,生怕他会在义父面前嚼舌根。奥佛瑞特淡淡一笑:“我不会告状,你放心吧。”又疑惑地看了他好一会儿,菲莉西亚转身跑开。

循着树精的指引找到义父,拉着他跑回来,肖恩一头雾水地问道:“怎么这么快?你们不多聊聊?”

“没必要了,你带她走吧,以后都别再来了。”

“为什么!?”肖恩大吃一惊,来回看着两人,“是不是莉说了什么?奥佛瑞特陛下,您别介意,这孩子就是脾气倔了一点,她没恶意的!”

哼,还说不告状。紧紧抱住他的胳膊,菲莉西亚挑衅地瞪视生父,准备来个死不认帐。

“该说的都说完了,就这样而已。”奥佛瑞特合上眼,神色倦怠。以为他是心伤发作,肖恩也不敢多问,只道:“奥佛瑞特陛下,请节哀,您还有莉。”

这句话在奥佛瑞特听来,是莫大的讽刺。

“嗯…您不跟我们一起走吗?”多少感觉出他的冷淡,肖恩不禁打退堂鼓,讷讷地问。

“等魔族指名单挑时,我会出去。”奥佛瑞特睁开眼,敛去形于外的深倦,展现出王者的风范,“肖恩,如果有精灵向菲莉西亚示好,捧她做公主之类,你一律不要理会。”

“哎?”

“这是我们内部的权利斗争,我不想她牵扯进去。”

肖恩哑然了一阵:“权利?你们不是最淡泊了?”奥佛瑞特扬唇,好笑他的单纯:“淡泊?那是外人以为的假象。不然野精灵是哪来的?就连得到承认的‘正统精灵’,也有尊卑高下之分,所以才有了我的存在。我身上凝聚了所有精灵的血,是为了‘公平’而生,让大家都满意的傀儡君王。”

肖恩和菲莉西亚听得张口结舌。

“我虽然曾经想改善各族之间的关系,可惜,沉疴太深了,我无力回天。”奥佛瑞特耸了耸肩,神态是看开了的淡然,“大部分精灵和高等魔族一样,都是骄傲自大,让他们拼个你死我活也好。”

呃……他是不是自暴自弃啊?肖恩汗颜。菲莉西亚还没从“超级杂种”的身份中恢复过来。

“我不是说丧气话,肖恩。我还是希望精灵这个种族能保存下来,虽然希望实在渺茫。”奥佛瑞特仰起头,就是这么微小的动作,就有一种似风似水,冰清玉润,月照霜凝的魅力。这一刻,肖恩深切感到他确实是所有精灵的结晶。不是血统,而是优点。

遗憾的是,这株奇葩,终究只能绽放出一朵孤高的白荷,而无法净化池底的淤泥。

“而且老实说,我真是受够了。那帮家伙,只会依照自己的价值观行事,从来不考虑别人也是有思想有感情的。”奥佛瑞特并没有过多的抱怨,很快收起情绪波动,低头凝视两人。清澈的眼神有着不容置疑的稳重,冰雪的凛冽和春风的温柔相交融,竟然无比和谐。

“如果他们能活下来,降魔战争倒不失为一贴猛药。不过,前提是‘活下来’。”

“……”

优美修长的手指抬起:“走吧,祝我们彼此好运。”

肖恩不由自主地照做,迈出几步才慌忙转身行礼。菲莉西亚略带复杂地瞥了生父一眼,依偎着他离去。

结界关闭的前一刻,肖恩回过头,看到那孤独的王者眸光寂然地望着这边,身形挺得笔直。

******

身穿白底绿纹的制服,安迪提着长枪走出洁西卡的官邸。

自从肖恩非但没被神罚,反而荣升神明代理人的位置,东方学舍就一改之前的态度,将他们六个纳为[特别学员],极尽所能地示好。

安迪并没有被优待冲昏头,也不感觉讽刺,只是慨叹“世事无常”。

当年满腔热血离开家乡,立誓成为画家的少年做梦也想不到,有一天会站在圣域的中心,手持武器,准备向强大的侵略者挑战。

长长的台阶下,一个银发男子缓步走上。愣了愣,安迪欢喜地叫道:“麦先!”

银龙王点头为礼,露出淡淡的笑意,随即敛去,俊颜蒙上浅浅的阴影:“我应该跟你们一起去的。”安迪一怔,惊讶地笑了:“龙也会后悔?”

“嗯…这种感情,叫后悔吗?”

“谢谢你,麦先。”安迪深深注视这个路痴、嗜书又意外纯真的朋友,“你知道了?”麦先点点头:“众神的预言我也有耳闻,只是没想到会是你的师父。”安迪神情一黯:“预言……我始终认为那个预言太过残酷,世界的命运不应该由个人承担。虽然很多人指责肖恩师父逃避责任,但我认为他反而担起了他真正能够担起的责任。”

“人类太偷懒了,众神也是。”麦先直言不讳,“我和神明打过交道,他们倒没有什么恶意,只是脑筋过于简单,还有太不了解人类。”安迪听得瞠目结舌,半晌才回过神:“神…是一种非常单纯的生物吗?”

“神是能量体,能量体都很单纯。”

“呃……”安迪一时接受不了观念的变革。麦先看着他手里的长枪,眉微微蹙起:“你要去练武?不是画画?”

“这里没有美好的自然景观啊。”听出他的言下之意,安迪苦笑了一下,抬头仰望蔚蓝的晴空,“不过说穿了,乱世哪儿都不会有真正太平的地方。”

“安迪……”麦先眸光变深,不是失望,而是震撼和由此衍生的心疼,“我说过,你不适合拿武器,现在我要补充一句,你更不适合战争。”安迪低下头,迎视他的目光:“麦先,没有适合不适合,只有肯不肯去做。”

“……”

“你说的没错,大部分人是好逸恶劳,所以才冀望救世主的出现。但我不要,不要眼睁睁看着我重视的两个人被世界压垮。一点点也好,我想贡献自己的力量。”摩挲银蓝色的枪身,安迪的眼神柔和下来,“其实我刚刚说的严苛了,一般的百姓没有战斗力,所以也不能要求他们去和魔族厮杀。我是武人,我可以。”

“你是画家。”麦先坚持。这一次,安迪没有反驳,良久,他轻轻笑出声:“我是不称职的战士,也是不称职的画家。”

“你是个称职的人类。”

“是啊,事情总要有人去做的。”喃喃着,仿佛自我确认,青年突然一扫犹豫,文弱的脸庞浮起名为“坚毅”的神色,“麦先,请你帮助我。”银龙王睁大眼。

“肖恩师父从不以救世主自居,而我有几两重,我也很清楚,我的力量……太微薄了。虽然我想为他分担,可是凭我的能耐,生还也是未知数,我不想让爱我的人们伤心。”

单膝跪地,安迪郑重地致歉,“我知道,对龙王的你来说,这样的请求太失礼,但我还是求你,一次就好,请帮助我。”

一只手递到他面前:“龙和龙骑士的关系,是平等的。”

******

盛着琥珀色液体的玻璃杯放在柜台上,带动冰块丁冬作响。

“喂,肖恩,你不庆祝一下吗?”

法师打扮,有一头奇异绿发的青年在友人身边坐下,亲热地勾肩搭背。肖恩回他一脸茫然:“庆祝?今天谁生日?”

“不是啦!是你家安迪!你可真是教出个争气的徒弟,竟然和银龙王缔结契约。”

噗!肖恩把嘴里的酒喷到友人脸上,顾不得道歉,跳起来大喊大叫:“你说的是真的?”

“千真万确。”绿发青年咬着牙掏出手帕擦拭。

“抱歉抱歉。”肖恩用袖管帮他抹了一通,朝外飞奔,“那个臭小子!”

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