入夜，院子里寂静无声。京城皇宫的清波殿内的气氛却是紧张而肃然。
清波殿位于后宫中路偏后，紧临着揽月湖，是皇太后孟氏的寝宫。此时已是月上中天，殿内却是灯火通明，孟太后坐于上首，双手紧握着椅子的把手，因为过于用力指节都泛了白。
汉白玉地面上一只番邦进贡的珐琅瓷盘口长颈花瓶被摔得粉碎。宫人跪了一地，低着头，连大气都不敢出。
“太后娘娘息怒，别气坏了身子。”身着太监总管服饰的赵春常轻声劝着。
孟太后眉头紧蹙，道：“你说说，到底是怎么回事？为什么突然就把人给斩了？”
燕奉路传来了消息，几天前孟子真被斩首于燕奉路府衙前。他在云逸县的府邸被抄了，所有家产都充了公。
赵春常挥了挥手，宫人们都松了口气，连忙有序地退了出去。
“回太后娘娘话……”赵春常凑到孟太后跟前，把得来的消息详细地说了一遍。
“你说什么？”孟太后咬了咬牙，“子真也是个不争气的东西，眼皮子怎么就那么浅？家里短他银子了？他这一死不要紧，却是丢了整个孟家的脸。”
“太后娘娘想想，那燕王是什么人，孟大人落到他手里还能有好？”
孟太后深吸了几口气，把心头的怒火压了压：“你刚才说是老九手下的小奴查出来的，他身边何时多了个小奴？”
“听说是燕王前阵子在外面捡的，出来进去带在身边。那日燕王在外书房用午膳时都让他陪着，可见对他不一般。”
“哦？他居然让一个奴才陪着用膳？这倒是新鲜事儿！”孟太后挑了挑眉，“是个什么样儿的人？”
“十三四岁，据说模样长得挺俊，就是有些瘦小。”
“能俊得过段长风去？”
“那倒没有，这天下能有几个人比得过段长风的。”
孟太后思忖片刻，突然拧眉道：“不对呀，费宏方都没查出什么来，一个十三四岁的半大孩子怎么会有这么大本事？你再给那边传个话儿，仔细查查。哀家倒是要看看，到底是子真贪赃枉法，还是老九借着他要整治孟家。还有，查查那小妖奴到底什么来历。”
“是，太后娘娘，老奴遵旨。”
……
两天之后的下午，铜马村来了几个道士。为首的是位五十岁左右的道长，身穿藏蓝色丝锦道袍，手持拂尘，玉簪别顶，三缕长髯飘洒胸前，一派道骨仙风。他自称姓雷，是奉了燕王之命前来超度亡魂。
里正连忙将人迎进村里休息，上了茶，才客气地问道：“道长，做法都需要准备些什么？”
“该带的东西贫道都已带来，里正只需三荤四素、米饭馒头及鲜花供果即可。另外，让村里每家出一人，一更时分一起前去为亡者送行。”
“好，我这就差人去准备。”
雷道长点了点头，一撩拂尘，闭目打坐。
里正这边张罗着准备东西，各家通知傍晚一起上山。那边雷道长带来的几个小道士先行上了山，布置法坛。
一更鼓点敲过之后，里正带着村民随雷道长一同上了山。