由于宫女太监都被屏退到了殿外, 此刻又如同当初他们再度相见时的那样, 寂静的只有烛火的噼啪之声。“从前……也没有在哪个家庭里待过很久。”澹台夜叹了口气，低低道：“虽然知道冬至包饺子，上元看灯会, 但几乎从过去到现在的每一个时刻, 都是独来独往的一人。”苏绒拿起帕子帮他擦净了鼻尖的面粉，柔缓道：“我小的时候……父母都不在身边。”他们都是演艺界里忙得连生孩子都没时间的人, 也没有陪伴自己的时间。可能后来长大了的苏绒，喜怒无常又对感情冷淡矜持，和童年、青年被冷落的那十几年息息相关。她不再能轻易地让谁进入自己的内心，哪怕遇到如此对胃口的丞相大人, 也只试探着一步步靠近, 绝不肯贸然亲近。父母的缺位让她的心里多了一层屏障，仿佛连微笑都多了几分自发的虚伪。“所以，我还是想问一句, 可以告诉我, 你到底是如何想的吗？”澹台夜忽然看向她, 语气里带着不确定：“你不会主动同我谈这些，我也无法揣测与你有关的一切。”“那么，你有想过未来吗？”苏绒饺子捏了一半的褶子, 沉默了两秒, 抬眼看向他：“我愿意同你讲这些，可是……”“嗯？”澹台夜失笑道：“你是觉得，我有什么不能接受的东西吗？”“我确实不是这个朝代的人, 甚至可以说……如果不是阴差阳错，我永远都不会和你相遇。”苏绒心想这又有种在演穿越剧的荒诞感，还是硬着头皮直接道：“我大概来自，几百年以后的另一个世界。”“那么，我还是猜对了一些。”澹台夜把包好的饺子放到盘子里，顿了顿道：“现在的你，属于一个怎样的状态呢？”“过客？旅人？”苏绒思考了一会儿，并不确定道：“按照我的认知，我还可以在这里再停留五年不到。”在那之后，是留是走，都全看她个人的选择。澹台夜垂首看着盈盈的烛光，还有那满室的金玉锦绣，沉默了很久。“似乎这个时候，应该说一些情话。”“喜欢也好，爱也好，总之应该想法子打动你一些，好让你留下来。”他抬头看向她，忽然笑了起来：“可我们也知道，我们之间，还没有到爱这一步。”他们熟悉彼此，也喜欢彼此，但这一年中，两个人更多的像是一对战友，伴随着扶持苏慎上位的整个过程，一起互相出谋划策，想法子挑战这看似不可能的游戏。“所以，苏绒，我确实应该说，你是自由的。”澹台夜轻声的重复道：“你是自由的。”“我确实无从恳求，也无从干涉。”他抬手擦了擦面粉，抬手为自己倒了杯茶，语气里带着苦涩的意味：“不过在一日，便陪伴你一日，总不会有错。”苏绒突然想喝一杯酒，好扫空下脑子里乱七八糟的思绪。她唤来了琅华，让她把两屉形状并不整齐的饺子拿去煮煮，又要了一壶西凤酒，径自给他倒了一盏。“我身体未愈，喝不了这个。”她轻声道：“你来一杯。”澹台夜揉了揉脸，接过了酒杯，突然像个小孩儿似的气鼓鼓的，半晌才开口道：“起码这五年……你会在的，对？”苏绒怔了下，认真道：“我走之前，会和你道别的，好不好。”“好。”他的眼睛又亮了起来，喝了一口后又抬起头来：“不许骗我。”“不骗你。”她笑了起来。大概在元旦前后，女皇终于出面临朝，气色看起来还很不错。眼瞅着离过年还有一段时间，她也并没有提前放假再休整些时间的打算，哪怕脚步仍然有些虚浮，也雷厉风行的开始清算大小的政务起来。也不知是否是托了丞相的福，今年不仅国库充裕，各地无军乱之象，处处收成大好，奏折里都尽是些太平文章。苏绒跟苏慎再度确认了一遍河西方向的农业改革进度，开始准备管理军籍和军饷的开支情况。虽说这朝中大部分的臣下都是被自己和澹台联手布下的，也没有什么硬骨头倔脾气，但是只要当皇帝，就不得不被一帮老臣们催一件事情——生孩子。苏绒虽然从前看历史书的时候，还幸灾乐祸过那帮明朝的皇帝被催着生生生，没想到自己也会有这么一天。上官凛甚至直接在上朝的时候站在百官之首，一脸‘我都是为了你好’的发表了一大篇政论，翻来覆去讲了一炷香的时间，就是劝她不要顾及虚礼，赶紧广纳后宫。一开始澹台夜还面带笑容，听到后面笑里就透着杀气了。这老头儿是不想要脑袋了？“陛下，民间好男儿无数，广招后宫自然可效先朝，”老头儿好像还没有注意到丞相的眼神，继续慢条斯理的建议道：“宫中诸位贤臣也有适配婚龄的子嗣，也可供陛下纳入三宫六院，以成百年之好。”苏绒被冠冕龙袍压得颇累，还要听着这老头儿在那哔哔叨叨，她瞥了眼已经面无表情的丞相大人，心想某人估计开始磨牙了。她轻咳了一声，安抚道：“此事，朕会在过年之后，给诸位一个交代。”上官凛觉得这女皇陛下是在糊弄拖延，便又格外郑重的行了个大礼，朗声道：“但求陛下以国体为重——庞杂琐事，自可以交给臣等分忧。”“嗯……”老头儿看向身后沉默不语的澹台夜，索性直接开口拉他下水：“澹台丞相，意下如何？”澹台夜抬起眸子来，意味深长道：“陛下，子嗣之事，关系云英国绵延，望陛下慎重考虑。”苏绒定了定神，沉稳笑道：“待择了良人，自然成婚。”她在这个世界如果要成婚，只可能和他在一起。但是这该怎么算？朕的皇后跟丞相是同一个人？虽然说走些狗血的剧情，大可以随便招个替身进宫成亲，就当成瞒天过海的幌子，可是她出于某些说不清道不明的情愫，想给他一个名义。哪怕其他人都无从安放着万众瞩目的荣华，他也足够匹配。因为他是澹台。在此之后，散会的散会，回家的回家。澹台夜早就把乾清宫当成了自家，来去的比谁都自如。苏绒要了鸡茸菌菇粥，还有两三份清淡的小菜，正自顾自的边看奏折边喝粥。胡公公通报了一声，她挑眉示意放丞相进来，又胃口大开的要了两份点心。“陛下。”澹台夜浅浅唤了一声，多了几分玩笑的意味：“这婚配之事，还真打算提上议程？”“嗯，聘礼都收下了，哪有不嫁的道理。”苏绒坦荡道：“何况这聘礼如此贵重，朕若是悔婚，也太不是东西了一些。”澹台夜愣了下，还没反应过来：“聘礼？”苏绒瞥了眼右边玉案上的传国玉玺，又看了一眼他。澹台夜一瞬间反应了过来，露出无可奈何的笑容。“母后和兄长那边，我自然会想法子摆平，但是有关礼制和法度，还望丞相大人多帮忙出出主意。”苏绒慢条斯理的喝完了小半碗粥，任由他依偎在自己的身边，两个人暖烘烘的靠在一起。“喜欢……便肯嫁给我？”他低低问道。“是娶你。”她不甘示弱的调笑道：“除了你，还可能选谁？”“你若是选了旁人，那如意郎君怕是平白要遭些祸事。”澹台夜哼了一声，把她抱紧：“不许是旁人。”“要不，我先唤一声试试感觉？”苏绒眼睛一亮，看着他唤了一声道：“皇后娘娘？”澹台夜也怔了下，露出了少年般的笑容。他自然地倾身向前，浅浅吻了下她的唇。苏绒顺势圈住了他的脖颈，加深了这个吻。唇瓣徘徊之际，气息也略有些紊乱的溢了出来。温暖，缠绵，而又带着几分温情。仿佛两人都等待了许久，终于跨过了这一步。他们可能没有未来，但足够可以给对方一个开始。第一个要告知的，当然是如今的太后娘娘。自从废太子被远封为王爷之后，太后娘娘就好像突然苍老又释然了许多，她不再去计较许多事情，只安心修佛写字，诸事不多过问。哪怕苏绒颠覆了所有的想象，被苏慎托付了这沉甸甸的皇位，老太太也只是抬了抬眼皮，说了声本宫知道了。苏绒虽然习惯了跟中年女性你来我去，但这位太后娘娘，无论如何都是宿主的亲妈，这个身体对她也有种下意识的敬畏。她挑了个良辰吉日去了宫里，还没等寒暄两句，通报来意，老太太凉嗖嗖的就开了口。“你是为了丞相过来的？”