二月初一，大陈国子监。杨云进入国子监朱红色的大门，被典学引到一处大堂，这里应该是平时讲师们授课的地方，地上摆满了蒲团，每个蒲团前面还有一个小桌，密密麻麻怕不有四五百个。
分给杨云的位置在一个角落，这里已经有二三十人，都是满面焦急地等待着。典学把人带到分好席位就走了，半晌无人再来，待考的学子们一个个跪坐得双腿发麻，唉声叹气起来。
“哼！”随着重重一声闷哼，从侧门出来一个老者，学子们立刻一个个眼观鼻，鼻观心，正襟危坐，目不斜视起来。
从老者的身后，络绎不绝的正式监生鱼贯而入，很快将大堂坐满，甚至还不得不在过道中加了一些席位。
正式监生虽然众多，但是一个个神色严肃，进来坐定后，整个大堂中鸦雀无声，空气中仿佛是绷紧的弓弦。
“这不是入监考试吗？”角落里的新人们心生疑惑，但却又不敢发问。
“老夫宗浩，蒙圣上恩典，忝为国子监祭酒。”老者扬声开口，第一句话就吓了众新人一跳。
国子监祭酒啊，这个宗浩可是大陈文坛赫赫有名的人物，不过也太有个性了一点，穿一身布袍就过来，也没有穿他祭酒的正四品官服。
“我知道，你们中的很多人，都把进国子监当成参加会试的捷径，不管有本事还是没本事，都挤破了头进来，你们也不想想，这么做对那些十年寒窗，从县、府、州一级级考上来的学子们是否公平？而且退回来说，自己才学不足，就跑到会试场上滥竽充数，最后自己丢人现眼不说，也让国子监跟着蒙羞！”
宗浩语气洪亮，凌厉的目光扫视着堂上诸人。
“我给你们说几个数字吧，你们知道每一科各州举子的定额吗？有的州多，有的州少，但都不过数百，最后全国的新科举子只有四千二百名，这些举子们从全国近百万学子中脱颖而出，最后来参加这会试，而会试取中的名额是多少？你们谁都知道，只有区区六百人，而且每次会试，往科的举子也能参加，参考的人数一般是两万人。”
“两万人中取六百，你们知道是什么比例了吗？我再告诉你们一个数字，三年前国子监直接参加会试的监生有一千两百名，最后你们知道取中了几个吗？竟然只有十六个，比正常的取中比例还低！让国子监被外人整整嘲笑了三年！”
“这一次，老夫决定，国子监参加会试的资格只有三百名，在场的正式监生一共是五百零七人，还有来参加入监考试的二十八人，这三百个名额就从这次考试中产生，好了，现在发卷，答题时限是一个时辰，你们好自为之吧。”
宗浩说完，回到大堂正前方的高台上坐下，数十名典学和讲师开始分发试卷。
所谓试卷其实就是一张白纸，上面已经写好了题目。
杨云明白过来，怪不得那些正式监生如此紧张，这不就相当于是他们的乡试嘛，要通过了才有参加会试的资格。
尽管谁都知道即使进了会试，按照宗浩刚才所说的比例，中进士的希望也不大，但总是要努力尝试一把，在场的监生们谁都不敢放松，认真地答起题来。
杨云刚提起笔，就感到从左侧射来一道嫉恨的目光。
向那个方向望去，看到一个正式监生正转回头去。杨云一笑，知道自己这些临时来参加入监考试的人，不招人恨是不可能的，他们这些正式监生，肯定已经被宗浩刷过好几遍了，而自己这些人一来就和他们拥有同样的机会，哪个正式监生的心里能舒服？
也不去管那个人，杨云在试卷上洋洋洒洒地答起题来。
不到半个时辰，一篇文章已经跃然纸上，杨云舒一口气，将笔放下，打算把墨晾干就交卷。
“你叫杨云？是从吴国来的举子？”宗浩站在杨云的身边发问，考试一开始，宗浩就在满场巡视，杨云答题甚速，他经过的时候已经看了好几次了。
“是。”杨云恭敬地回答，也没有多说什么。