凉洲城又名姑臧，乃史上着名边城之一，史有“四凉古都，河西都会”之美称，素有“银武威”之称。相传凉州“通一线于广漠，控五郡之咽喉”、“车马相交错，歌吹日纵横”，自古以来便是“人烟扑地桑柘稠”的富饶之地。昔日，汉武帝曾派骠骑大将军霍去病远征河西，击败匈奴为彰其武功军威而得名。当时武威都下属姑臧区、张掖、武威郡、休屠、次、鸾鸟、扑、媪围、苍松、宣围十个县，治所在姑臧。自汉武帝开辟河西四郡，历代王朝均曾在此地设郡置府，前凉、后凉、西凉、南凉、北凉国以及隋末的大凉政权先后在此建都，凉州自此便成为长安以西的大都会。
大宋建国之初，凉州仍属宋国疆土，后为李继迁所夺，之后便成为了回鹘、吐蕃、党项三股势力的征战之地，最后终被西夏牢牢控制。
“史书有云:“咸平元年十一月,河西军左厢副使、归德将军折逋游龙钵来朝。……河西军即古凉州,东至故原州千五百里,南至雪山、吐谷浑、兰州界三百五十里,西至甘州同城界六百里，北至部落三百里,周回平川二千里。旧领姑臧、神乌、番禾、昌松、嘉麟五县，户二万五千六百九十三，口十二万八千一百九十三。今有汉民三百户。城周回十五里,如凤形,相传李轨旧治也。皆龙钵自述云。”
故老相传，凉州城南之外的缠山，因是释迦牟尼佛授记之地，便成为了密宗无上瑜伽母续法本尊金刚亥母之圣地。据说此处与二十四个空行圣地相通，是五方空行母应缘示现于尘世之所在。此山上的金刚亥母洞以及家喻户晓的金刚亥母降世之传说尤为神奇，令世间修行者心向往之。
金刚亥母乃是一位女性神祗，相传以身、语、意、业等之化身，出现在天竺、尼泊尔以及西藏雪域高原等处。在藏传佛教噶举派之中，金刚亥母为女性本尊之首，玛尔巴、米拉日巴、冈波巴等诸位大成就者均依止她为本尊。而在格鲁派中，她却是三大本尊之一的胜乐金刚之明妃。吐蕃诸部的唐卡之中描绘其主尊身如十六妙龄女郎，一面两臂，全身红光，右手持金刚钺刀，左手持盈血颅骨器，左肩斜倚天杖；三目圆睁，细腰婀娜，戴五骷髅冠，挂骨饰项链，右足悬空，左足踏一人尸于莲花日轮座，身后有般若烈焰。
据藏传佛教密宗瑜伽部之重要典籍《胜乐本续》记载，佛祖释迦牟尼在讲胜乐金刚根本续之时，有二十四位空行母听完密法后，来到凉州金刚亥母洞举行会供并加持了此地，也因此殊胜之缘，到了唐昭宗天佑元年，有五位金刚亥母投胎降生在凉州的缠山村，她们分别是“佛母”、“宝贝母”、“金刚母”、“红花母”和“成功母”。据说自五岁起，五位金刚亥母之化身都要在每月二十五去到缠山的红砂岩洞中会供，二十四地的空行母皆来应供。
彭恋霜一路打听，终于到了金刚亥母寺外。凉州古道之上，沧桑处处，此地不乏击剑长歌的酣畅豪情。一路之上，更不乏荒原流沙。彭恋霜自幼便在海边长大，初时颇为不惯，但数日之后，却觉得此处空旷无人的山野草原，处处透着至静至美。
取出茶寮老者送上的信笺，彭恋霜踏上了寺院的石阶。这一天虽然不是什么重要日子，但寺中的香客却也不少。
——这么多的香客，究竟谁才是沈冥呢？
站在进香的人群之中，彭恋霜忍不住游目四顾。信上只说在亥母寺相侯，却没说什么时候，自己是不是来得早了？
正在她犹疑不定之时，身后突然有一个声音唤道：“姐姐！”
彭恋霜回头，却见面前站着一个十一二岁的男孩。那男孩见她转身，便递上一张纸笺，“有人让我交给你这个。”
彭恋霜愕然，伸手接过纸笺展开，却见上面只写着两个字：“后殿。”她抬起头来，对那男孩道：“是什么人让你给我张字条的？他长什么样子？”
那男孩朝她咧嘴一笑，道：“一个带着斗笠的人……长得什么样子我可没看清楚。”说完，转身便跑掉了。