听毕容笑语就杜若身世的一番讲述，应笑问缓缓道：“单从令表妹的身世来看，似乎与南天国毫无牵涉。虽然其父曾仕宦岭南，却是早于南天国多年之事。”
容笑语颔首道：“侬智高起兵于大宋皇佑四年，而小若的父亲……也就是我的姨丈杜公两年之前就已去世……南天国起兵之时，姨母早已带着小若自中原迁居了我家，她二人与江湖中人毫无往来，更不会和南天国有何牵扯。”
应笑问沉吟道：“难不成……我们之前的推测竟有一半是错的？”容笑语道：“你直言不妨。”
应笑问道：“我指的是，既然小若绝不可能与南天国有何牵扯……她一个不会武功的小姑娘更不会得罪什么武林中人……莫非她的幻境……竟与陛下遇刺之事无关？”
容笑语叹了口气道：“我也不知道啊……这件事情当真是匪夷所思……”
只听他接着道：“据我想来……当年，侬智高兵败大理，南天国余部定对我大理恨之入骨。昔日南天国鼎盛之时，曾与大宋、大越交战过无数次……近日适逢洞仙公主出使我大理国，南天国之余党想要借此机会行一箭双雕之事，更是大有可能……”
应笑问点了点头，“笑语兄所言极是。”
容笑语低声道：“眼下事态紧急，与其被动挨打，倒不如主动出击……”
应笑问道：“笑语兄的意思是，暗中派人查访南天国余党？”
容笑语笑道：“查是要去查的，不过不是暗访，而是明察！”
应笑问道：“笑语兄莫非是想要故意‘打草惊蛇’？”
容笑语颔首：“正是。此举乃是现下最为快捷之法。”
****************************************
离开了司徒府，应笑问缓步徜徉于街巷之中。由旁人眼中看去，只见这锦衣华服的少年公子，缓步人群，神情淡漠，不知在想着什么事情。
此刻已近正午，街上人群熙熙攘攘，穿流不息，来自各地的商贩几乎已占领了整条大街。应笑问心中有事，也无心细看，眼见已走到了长街的尽头。
只要再拐过一条大街，经过两道小巷，便是司空府了。
他正在街上走着，忽闻一阵吆喝之声远远传来：“故老相传神仙术，赛过星占胜紫斗。”
应笑问抬头一看，只见远处走来一人，看服饰打扮却是一名算命先生，只见他身材瘦高，一身灰布长衫，头戴纶巾，三绺长髯飘洒胸前，身后背着行囊，一手持着卦幡，幡上写着两行大字：“指点迷途君子，唤醒久困英雄。”
长街拐角之处的行人甚繁，应笑问见是个算命先生，也不以为意，径自走自己的路。谁知那算命先生竟然看也不看旁人，直直地朝应笑问走来。他行走之时，却如行云流水，足不点地，衣不沾尘。
应笑问心中一动，登时停步。却见那人走至他身前五步，将卦幡一收，双头作揖，施礼道：“这位公子，在下有礼了！”
应笑问道：“先生有事？”
算命先生道：“我见公子形容俊美，器宇不凡，却似乎心有郁郁，有意为公子课上一卦。”
——天底下的江湖术士在骗人钱财之前往往都会这么说的。
应笑问闻言，目光在算命先生身上扫过，轻声笑道：“先生竟能看得出我心中有事？也好，眼下我正有烦心之事难解，有劳先生为我破解。”
——他仿佛是一个初出江湖的毛头小子，似乎完全看不出别人正在想要打他钱袋的主意。
那算命先生闻言大喜，便将身上行囊取下，于街头拐角之处寻了一块清静之地，将卦摊支起。他做这些事情的时候，应笑问只冷眼旁观，不发一言，直到那算命先生将卦摊摆好、铜钱掷出之后方道：“先生还没有问我要算什么事情？怎么就自己课起卦来？”
那算命先生正在排列铜钱，见他发问，却头也不抬地笑道：“我这一卦并非为公子所算，而是为我自己所卜。”
应笑问笑道：“哦？请恕在下孤陋寡闻，不曾听说算命先生在给别人算命之前倒先要自己课上一卦的……敢问先生此卦何解？”