入夜，刘晔独自在曹鸢房内，无语吟噎，苦苦相守的人，竟等不到他回来的那一刻。如今不知踪迹，让刘晔怎去寻佳人芳踪。
“子扬，相信曹小姐不会有事的，吉人自有天相。再言有这些伤神的功夫，还不如多想想到底是谁绑走了曹消极，目的何在。”推门刘循便道。刘循等人担心刘晔，故向刘涣询问了刘晔在何处，过来宽慰他。
刘晔也非庸人，只是一时为情所困，心神不宁罢了，被刘循点醒，方才醒悟过来：“晔，失态了，诸位还请勿怪。”
“无妨，子扬若能冷静处理此事，必能更上一层楼。”刘循时不时的妙语连连，众人皆已习惯了。
点醒刘晔之事，谁都能做，谁都知道做，但最应该做的却是刘循。刘晔始终不赞成刘循篡位自立之举，与司马懿一般，虽是同路，却是殊途陌路。刘循若是能抢在他人前点醒刘晔，相信心中又会对刘循多一分感激，人心，就是这么点滴拉拢的。
“子扬，贼人既然有事相挟，必是要借助府上何种势力。然令尊大人并未出仕，在此地有势却无权，贼人既能悄无声息的将曹小姐绑走，其势必大。如此。所欲要挟的，不会是贵府的权势，那便只有···”法正顿了顿，望着刘晔。
“名望！”刘晔一惊道，既然贼人权势皆在刘府之上，唯一欠缺的，便是名望了。
刘晔目光冰冷，沉声道：“扬州豪强多轻侠狡桀，趁乱割据大有其人，然皆是草莽之辈，名望不足，不能成大势。”
“这就是了，子扬府上乃是阜陵王之后，乡野中多有信服者，若是贵府能投靠那人，其声势必涨。”司马懿随之不解道：“既然令尊知识被贼人绑架，为何没有怀疑这些割据大豪强？”
刘晔一怔：“父亲如何能勘破这些，若不是伯杲与孝直，恐怕如今我亦是满头雾水，不知如何是好。”苦笑一声又道：“此地豪强众多，家父曾与其有约，不得无故相扰，家父亦不会妨碍他等，这又是何人敢触犯约定，绑架阿鸢。”
“既然有如此见识，知利用贵府之名，此人才干果敢，必出于人。”
刘晔正要说些什么，突然庄伯闯了进来，气喘吁吁地道：“少爷，那贼人已到府上，老爷与大少爷正在与其斡旋，少爷赶紧过去。”
郑宝趁夜而来，担心刘晔才智，若是时日久了，会怀疑到他身上，那时就不能再打刘晔个措手不及。他哪知道，刘晔此次并非独自回乡，司马懿、法正皆是不逊色于刘晔或是更在其上的智囊，郑宝身份，刘晔心中如今已知一二，也有了对策。
刘普看着正坐在对面的郑宝，他自然知道郑宝身份，没想到郑宝竟是绑架曹鸢之人，有些意外。郑宝面条斯里的打量着刘普、刘涣父子，刘普老谋深算，如今依旧是不到声色，估摸着还在等刘晔，刘涣却是愤怒的盯着他，到底是年轻了些，不够稳重。
“郑公大驾光临，小弟有失远迎，有失远迎。”刘晔方进堂内，便冲着坐在右便第二位热情的招呼，似乎二人乃是旧识。
那人面色尴尬的起身道：“我非郑公，这位才是某家主公，郑宝，我乃是郑公帐下谋士程斌。”小心的看了眼郑宝，发现郑宝似乎没有在意他受了刘晔一礼，暗自舒了口气。
郑宝眼中阴翳闪现，刘晔并不知谁是郑宝，来刘府之时他也未曾透露身份，刘普一直在他面前，没有机会与刘晔通风报信。如此说来，刘晔就是猜出他的身份，而且知道他郑宝今夜回来，才会显得如此泰然自若。