夜已经很深了，小酒馆里走出一名年轻的道士，在门口东张西望，显得有些紧张，好在皇京的居民都已入睡，街上非常安静，否则的话，看惯了道士的冷傲清高，他们一定会觉得这名年轻道士不合格。
年轻道士缓步走向街口，目光一直不离站在那里的左流英。
左流英在白天的斗法中如大家所料输给了祖师，在这之后，就没有多少人继续关注他了，整个皇京都在议论三天后的约战和那个叫慕行秋的人，每每以摇头开始，以大笑结束。
左流英一直站在原地不动，众人也不觉得奇怪，只当他是战败之后的沮丧。
年轻道士走到左流英身前十余步时停下，他只能看见下半张面孔，等了好一会，帽檐儿慢慢抬起，他看到了整张脸，在月光下俊美得像是一朵鲜花，唯独那目光直透人心，给鲜花抹上了一层寒霜。
极少有人能在左流英面前保持镇定，年轻道士更不能，他微微抖了一下，像是要跳起来，然后恭恭敬敬地施以道统之礼，姿势略显生硬，好像刚学会不久，“庞山弟子沈存异拜见……拜见左……前辈。”
左流英已经退出道统，座、道士、道友这些称呼都不适宜，许多人并不在意这种小事，沈存异却是个实诚人，总觉得称呼必须具有实际意义，想了半天，叫出了“前辈”两个字，话一出口脸就红了，因为对面的左流英看上去比他还要年轻。
沈存异长得很像父亲沈休明，即使成为一名真正的道士，脸上也是一副担心自己不够努力、难以获得其他人认可的紧张样子。
慕行秋会怀念这样的神情，左流英却不在意。目光冷淡，也不吱声。
“我父亲是沈休明，从前也是庞山弟子，但是没有凝丹，后来他给庞山种花……”
“我认得你父亲。”左流英终于开口，声音像是从虚空中传来，空洞而缥缈，本该具有的语气与情感都被剥夺得干干净净。
沈存异吃了一惊，终于瞧出事情有点不对劲儿。“前辈受伤了吗？”
左流英缓缓摇下头。
沈存异脸更红了，“对不起，我的内丹才达吸气六重，什么也看不出来……”
“找我有事？”左流英直接问道。
“我……我来向前辈寻求建议。”沈存异小声说，看到左流英并无拒绝之意，这才鼓起勇气继续说下去，“我觉得自己的修行已经到头了，再炼下去也是在浪费时间，我想……我想回家，可他们说我这是遇到了思乡劫。若能割舍父母亲情，修行会因此上升一大截。我拿不定主意，一直想找道统以外的修行者询问意见。可是……对不起，我太啰嗦了，请前辈原谅。”
“你想退出道统？”左流英向前迈出一步。
沈存异脸上闪过一丝惊慌，他的道士之心可算是一塌糊涂，咬着嘴唇想了一会，“是，我曾想过退出道统，前辈和慕行秋叔叔都退出了道统。我觉得自己也可以。”沈存异回头望了一眼空中的道统塔，“我原打算道统回归、与妖魔的战争结束就退出的，斩妖除魔毕竟是道士的职责，我不能退却。但是现在有了祖师，妖魔不堪一击，好像已经用不到我了，但另一方面，祖师出世以来。大家的修行都变得容易一些，我又觉得现在退出道统太草率了……”
为了说清楚自己的内心矛盾，沈存异的确有点啰嗦，左流英安静地倾听，偶尔迈出一步。当沈存异终于说完的时候，两人相距只有三步之遥。
即使对于普通人。如果不是特别相熟的话，这个距离也显得有点太近了，沈存异站在原地没动，完全是因为尊重对方。当左流英抬起右手按在他的肩膀上时，沈存异本能地做出躲避动作，对于道士来说，任何接触举动都显得太危险了。
可他没能躲开，左流英的手掌结结实实地按下来，沈存异身子向左边微微一倾，勉强站稳，脸上露出尴尬的笑容，“父亲总跟我说起左前辈和慕行秋叔叔的事情，我一直当你们……前辈，您这是怎么了？”
左流英的手臂在微微颤抖，他却不承认自己受伤，沈存异突然醒悟过来：“前辈还在与祖师斗法！”
左流英与昆沌的斗法并未结束，白天他输了第一战，大部分记忆都已展露给昆沌，就在众人将议论焦点由左流英变成慕行秋时，两人开始了第二战，因为在左流英的脑海中还有一小块记忆没有被夺去。
这块记忆里隐藏着他与慕行秋共同制定的计划，种种迹象显示这个计划与如何寻找魔魂密切相关，昆沌因此一定要得到。
这是一场无声无息的斗法，比拼的不是法力强弱，而是幻术技巧，因此就连一些实力颇高的散修也没看出来，只有极少数服月芒道士知道这场斗法的存在，谁也没有随意宣传，像沈存异这样的低等道士对此一无所知。
左流英有备而来，他将这段重要的记忆封闭起来，加持了五十五道法术，只需稍加触动，他就能将记忆彻底毁掉，即使这同时会损伤其它记忆，也在所不惜。