韵之不擅应酬，也不稀罕理睬她们，更懒得和妹妹们去放风筝，三姑娘见请不动二姐，就和其他姐妹一道走了。
平日里祝家规矩大，和长辈们同席时，三姑娘她们断然不会如此活泼。但今日有族亲在，要招待族里的堂姊妹，正院里二位姑娘落落大方，自然就是给嫡母体面。
果然，她们没走多远，族里的妯娌媳妇们，就纷纷对杨氏夸赞，说三姑娘四姑娘出落得好，都是大夫人抚养教导的功劳。
只见一旁三夫人金氏，用手支着脸颊，慵懒地哼笑着：“教得好，老太太才大老远请个十几岁的小丫头来当先生。”
杨氏置若罔闻，依然与族亲女眷们说笑，可这话戳中了二夫人姜氏的痛处。
正院和西苑都是后来把孩子送去，言扶意来京城，原是特地要教韵之。虽说韵之从小养在祖母跟前，好不好和她这个母亲说不上，到底是自己的亲闺女，只怕说着说着，又要提起元宵节闹的笑话。
然而姜氏忍耐下了，她若先挑起话来，金氏原本冲着老大家的火气，她没意思去惹上身。
三夫人见两位嫂嫂都不搭理她，族亲女眷们也不待见她，心里的火气蹭蹭往上窜。要说去年和大房两位姨娘打起来，如今一年过去了，她心里的火还是一样的。
在她看来，自家男人和老大祝承乾一个娘胎里爬出来，大房对这个弟弟却从不厚待。
不论是外头做官，还是府里分东西，但凡有好事，不是分给东苑一些，或是散给那些家道中落的旁系宗亲，就是他们自己独吞了，轮也轮不到西苑。
金氏身边也有相好往来的族里亲戚，或别府女眷，言语里提到这些事，都说因为大房夫妻子嗣稀薄，一个不入宗祠的养子，一个病怏怏庶子，都不是足以袭爵的男丁。
将来若从侄儿里挑选继承人，自然是西苑这边嫡出的侄子占先，纵然东苑人丁兴旺，可二老爷原是庶出，就站不住脚。