乔北剑眉一挑，眼睛陡然睁大，他想了一万种理由，但没想到胡苒会在火玫瑰上过班。他去过火玫瑰很多次，也知道那是一个什么场所，更知道里面藏污纳垢。
“我高中毕业，没考上大学。家里供不起，只能去上班了。”胡苒仿佛不经意地抬头望了乔北一眼，继续说道：“……乔总，我要说我在火玫瑰只负责帮客人点歌，你相信吗？”
“我相信！”乔北瞬间坦然，冲胡苒笑笑：“真的相信！你还是叫我小北吧。不要把我当成老总，因为我自己也不习惯，就好像别人一叫我老总，我身上的钱就被他们盯着一样。”
“呵呵~行，那我继续叫你小北，故事还想听吗？”胡苒似乎已经释怀，笑道：“这没什么见不得人的。我没文凭，找不到好工作。但我得减轻家里的负担，所以我就去火玫瑰上班了。也就是因为在火玫瑰上班，才惹得我弟捅了人。”
“说说。”
“我在火玫瑰上了不到一个礼拜的班，就有很多客人目的不纯，回来我不小心发了几句牢骚，让胡荣听到了，当天晚上就去了火玫瑰，正巧碰上一个客人借着酒劲要对我动手动脚，他就上去把人给捅了。”胡苒讲的很轻松，但乔北却听得很沉重。
长叹了一声，乔北说道：“胡苒，你可能不知道，我连高中都没毕业，经过了很多事情，还差一点死了。后来才拉了几个发小从菜市场开始干起，很多人帮我，拼了整整一年，才有现在一点成绩。而且，还在看守所蹲了八个月。”
未待胡苒接话，乔北又道：“我告诉你这些，不是想安慰你。我是想告诉你，这个年头，没有什么工作是让人瞧不起的，别人瞧不起我，我还瞧不起别人！只要我们赚得钱是干净的，别人再怎么在背后说三道四，那又怎么样？”
相似的苦难经历，让乔北似乎一下找到了知音，再加上酒劲上涌，乔北一开腔，就刹不住车：“胡苒，你听我的，好好在新城干。只要你肯努力学，一定有你发光的那一天。你知道孟瑶吧？她以前还在网吧当前台呢。这不跟着琴姐学了一年，竟然考上了一个初级会计师，你说，这上哪说理去？”
“真的啊？”胡苒眼里不由滋生出一抹自信的光芒。
“当然是真的。我说这些，不是说我要给你什么方便，你知道我为什么给你最低的工资么？因为你得历练一下，熬不过最难的这一关，你什么事儿也干不了。但我很高兴，你熬过去了。如果你觉得钱少，说不定你又去火玫瑰上班去了，对么？别人的眼光，让他们有多远滚多远！”乔北像是一个传道士，不断地给胡苒灌输着所谓的进步思想。
这让胡苒不由得为之心动，端起酒杯笑道：“乔……小北，我决定以后就叫你小北，爱谁谁去！哈哈……”
“不准再去火玫瑰上班！”乔北又叫道。
“好，我答应你！”胡苒饮尽。她早就不想去了，要不然的话，新城的那点工资，早就留不住一个爱慕虚荣的女生了。
“不能再喝了，再喝要乱性。”乔北摇头拒绝。
“喝完这一杯，咱们就不喝，好不好？”
“好。”乔北一咬牙，又将一杯白酒灌下，身上就开始发热了。拉着胡苒各种胡扯，讲他在菜市场的事情，讲京鼎的往事，讲新城的往事，讲他和郝静的爱情，讲他和王昆的往事，讲最亲密的兄弟背叛他……
讲着讲着，又和胡苒干一杯。
讲着讲着，乔北就泪流满面了。
胡苒不禁有些动容，眼眶泛红，默默的将一沓纸巾递给乔北。
乔北却并没有去擦拭，连他都不知道为什么会这样，只是控制不住自己的话闸子，嘴里不断地叫道：“胡苒，你知道我有多累吗？静静一声不吭离开我，一年多了，连个音讯都没有，我不知道上哪里找她，只知道她在圣莫尼卡。还有我父母，他们走的早，我的印象有些模糊了。但我李叔，为了救我，被人开了好几枪，全打在肚子上，我不想告诉你里面什么情况，我只想问你，你知道我哭了多久么？整整一个月。”
“还有昆哥，我最好最好的兄弟，我们是正经拜过把子的，可他为了干掉那个狗屁的雇佣兵，走了，再也回不来了。我到现在都不知道他女朋友在哪。我想帮她，但找不到她。胡苒，她是我第一个嫂子，你知道么？”
“你看着我风光，其实我有多累，只有我自己才知道。但我不得不咬顶着，因为我后面站了好多人，我不能让他们直面这个险恶的社会。那么，只有我来面对了。”
“明明，我曾经最亲近的兄弟，我对他那么好，那么信任，可他还是要背叛我，知道为了什么吗？为了一个女人，呵呵……”
……
乔北说着说着，头越来越重，再讲的一刻，竟一头栽在餐桌上，沉沉睡去。
对面的胡苒已然跟着乔北一样泪流满面，心底最深处那根柔软的弦被轻轻拨动。往日高高在上的乔北，现在在她面前展现出最脆弱的一面，这让人为之动容。
想叫醒乔北，却又不忍心去叫他，只得咬牙将瘫成烂泥的乔北一只手搭在自己肩上，将乔北扶起来，拖到自己的房间里去。
胡荣住学校，父母在广东，胡苒只开了自己的铺。
将乔北扔上床，又脱了鞋，给他盖上一条薄被，看着犹带泪痕的乔北，胡苒不由得有些发怔，直愣愣地看了半天，直到乔北翻了一个身，才憣然醒悟，脸上泛上红晕，赶紧的从房中退出来。
自己抱了一床毯子躺在沙发上，想着心事。
……
外面的凌姗已经找疯了。
她想到了乔北会挂她的电话，但没想到乔北居然查觉了她在乔北手机上安装的定位系统，而且还直接给删除了，更是直接关机，这让凌姗怒不可耐，心里更是掺杂着一股莫名的醋味。