虽然条件苛刻，可是忍住不问“为什么”三个字，也不算什么难事，我马上就点头答应了。顾小五却似乎有点儿踌躇，想了片刻才说道：“在很久很久之前，有一个子虚国，在这子虚国里，有一位年轻的姑娘……”
“她生得漂亮吗？好看吗？”我迫不及待地问，“会骑马吗？”
他笑了笑：“她生得漂亮，十分好看，也会骑马。子虚国的姑娘骑马的时候，会戴着帷帽，就是头上有纱的帽子，这天这位姑娘骑马上街，风却把她的帷帽吹落了……有一位公子拾到了她的帷帽，就将帽子还给了她。这位公子虽然和这位姑娘只见了一面，可是倾心相许，约定要嫁娶，就是成亲。”
我喜欢这个故事的开头，我问：“那位公子长得俊吗？配得上漂亮的姑娘吗？”
他说：“俊不俊倒是不知道，不过这位公子是大将军的儿子，十分骁勇善战。他们约定终身后不久，这位公子就接到出征的命令，于是领着兵打仗去了。姑娘就在家里等着他，等啊等啊，一等等了好几年，公子却没有回来。姑娘的家里人，都劝说姑娘还是快快嫁给别人吧，毕竟女儿家的年纪，再耽搁下去，只怕就不容易嫁人了。姑娘却执意不肯，一直等下去，谁知道边关终于传回来了信，原来公子已经战死沙场了。”
他讲到这里就停了下来，我急急地问：“那么姑娘呢？她知道公子死了，可怎么办？”
“姑娘非常伤心，心里却疑惑，公子的武艺高超，也善读兵书，而且常年出征在外，经过无数次大大小小的战事，怎么会中了敌人的埋伏，就那样轻易被敌人所杀呢？姑娘将自己关在屋子里想了十天十夜，最后终于下了决心，要查出这件事情的真相。可是她是一个姑娘，手中无权无势，家里人虽然当着官，但也没有那么大的能耐，可以去办这样的事情。这个时候，恰好子虚国的国王，下了一道诏书，要甄选妃子。这位姑娘本来就生得美丽，于是就自愿入宫去，成了国王的妃子。她性情温婉，心思机敏，国王非常地宠爱她，她在后宫中的地位也渐渐显赫。于是她交结官员，利用其他人的力量，来查证几年前的那场战事，想知道究竟是什么原因，让公子死在了沙场。后来她渐渐获得了一些线索，知道公子其实不是中了敌人的埋伏，而是被自己人陷害杀死的。她顺着这些线索想要追查下去，却发现这件事情与王后有关。”
“王后忌惮她已经不是一天两天了，因为国王太宠爱她，现在姑娘又想将公子真正的死因找出来，如果让国王知道这些事情，也许王后就当不成王后了。这个时候正巧这位姑娘替国王生了一位王子，王后就命人在滋补的汤药里，下了慢性的毒药。”
“姑娘喝了这掺毒的汤药，慢慢就虚弱病死，临死之前，她希望能够将公子的死因公诸天下，可是来不及了。王后派人将她软禁起来，说她得了痨病，不许任何人再去见她，还将刚刚出生的小王子抱走……”
我紧张极了，问：“王后连小王子也要杀吗？”顾小五却神色如常，摇了摇头：“王后不会杀小王子，王后自己没有孩子，她就将小王子养大，教给他本事，小王子因此将王后视作自己的亲生母亲，可是小王子一直不知道，自己的亲生母亲却原来是王后害死的。后来……小王子终于知道了事情的真相，可是他没办法，他年纪还小，王后十分有势力，他是斗不过她的。这个时候，国王也犹豫起来，因为他不止小王子一个儿子，他还有其他的王子。国王在几个王子间犹豫不决，不知道将来要将王位传给谁才好。其他的王子都在暗中跃跃欲试，他们都知道小王子不是王后的亲生儿子，而王后呢，对小王子也有一层心病……可是国王最后，还是立了小王子为储君。因为在子虚国，能活过三十岁的储君少之又少，他们不是被暗杀死，就是被自己的父亲废黜、幽闭而死。也有储君为了抢占先机，所以干脆弑父谋反……有人成功，有人失败，成功的人当了国王，最后死了，失败的人没能当上国王，最后也死了……东宫，其实是一座浸满鲜血的宫廷……”
顾小五说到这里，突然怔怔地发起呆来，我也呆呆地看着他，这个故事一点儿也不好玩，一点儿也不像我从前听过的故事。可是不晓得为什么，我没有去打断顾小五，他过了片刻，又用那种平淡无奇的语调，继续给我讲着故事：“虽然当了储君，但小王子的日子也不好过。王后提防着他；国王呢，也给小王子出了一个难题。国王说，你既然是储君，那么就应该为天下臣民做一个表率。国王将小王子派到一个地方，让他去完成一件几乎没有办法完成的事情……”
“这个小王子，可真是可怜。”我追着他问，“国王到底要他做什么事情？”
“后来没有了。”顾小五拍了拍马鞍，重新躺下去，一脸的舒适，“睡觉。”
我大怒，这样没头没脑的故事，叫我如何睡得着？我说：“我又没问为什么，你为什么不讲了？”
顾小五说道：“没有了就是没有了，没有了还讲什么？”
他翻过身，用背对着我。我只看到他的肩胛骨，虽然盖着羊皮，但是夜风很冷，所以他缩着肩头，好像已经睡着了。
我将皮褥子一直拉到自己下巴底下，盖得暖暖的，心想：这个顾小五看上去没心没肺的，说起故事来，更让人讨厌。不过看他睡着的样子，倒真有点可怜——他讲的故事里的小王子没有阿娘，他也没有阿娘，没有阿娘的人，当然可怜。我只要一想想我自己如果没有阿娘，我简直马上就要掉眼泪呢。
我迷迷糊糊就睡着了，大约是临睡前听过故事的缘故，在梦里我梦见了那个小王子。他还很小，真的很小，大约只有三四岁的样子，一个人蹲在那里嘤嘤地哭，他缩着肩胛骨，像只受伤的小兽。就像有次下雪以后，我在猎人挖的陷阱里看到一只受伤的小狐狸。那只小狐狸就是这样，缩成一团，只拿湿润的黑眼珠瞧着我，充满了戒备，却又隐约有一丝怯意一般。它的肩骨缩起来，突兀的、尖尖的嘴壳也藏在爪子下，大雪绵绵地下着，我心中对它怜惜无限，忍不住伸出手去，想要拉它。谁知它一抬头，竟然是顾小五，我吓了一大跳，心里只觉得好生诡异，马上就吓醒了。这时候天已经快亮了，斜月西沉，星子黯淡，连篝火都渐渐熄灭，夜色仿佛更加浓烈。草原上两千骑睡得沉沉的，只有梭巡的哨兵，还兀自走动着。我脸畔的草叶上已经凝满了清凉的露水，那些露水碰落在脸上，于是我用舌头舔了舔，是甜的。我翻了个身，又睡着了。
第二天天亮我们就拔营起身，一直又往东走了五六日，终于遇见了揭硕遣出的游骑，赫失听说大单于的王帐就在左近，顿时大喜。我心中也甚是欢喜，因为马上就要见到阿翁了。只是中原护送我们的那两千骑，却不便逗留在揭硕的国境，立时便要告辞回去。
赫失十分敬佩这队中原人马，说他们军纪严明，行动迅疾，打起仗来亦是勇猛，是难得一见的好汉。赫失又将他们送出好远，我随着赫失，也往西相送。午后阳光正烈，顾小五在鞍上垂眉低眼，似乎正懒洋洋地在打盹，我说：“喂，你回去了，给我父王带个口信，就说我平安到了揭硕。”
顾小五说道：“那也得看我会不会再往王城中去贩茶叶。”
我说道：“你不回去贩茶叶，却要往哪里去？”
他笑了笑，却没有答我。此时中原的人马已经去得远了，他对我挥了挥手，就纵马追了上去。