没错，这个身体虚弱的小胖子就是张松龄。在足够的野味支撑下，他的身上那些大大小小的伤口基本上已经痊愈，标志性的小肥肉也全长了回来，唯一与以前大相径庭的是，原本白皙的面孔，如今已经被山风给硬生生吹成了古铜色，看上去男子汉气概十足，完全没有了先前的那股书卷气和稚嫩味道。
为了从阎王爷那里把这小子给拉回来，老孟山可是付出了极大的代价。在养伤的五个多月时间，光是山鸡、野鹿和狍子，就消耗了足足上百只。其他什么党参、黄芪、鹿茸之类的贵重药材，更是成斤成斤往张松龄肚子里头填。亏得老孟山打得一手好猎枪，又在核桃园营地附近的山谷里，零散捡到了近千颗没有殉爆的子弹，这才没被张松龄吃成穷光蛋。可即便如此，当初为特务团带路所获得的那笔赏钱，也消耗得七七八八了，再也做不起买地盖新房的美梦！
然而，付出了这么大代价，能不能打动准女婿的心，孟老汉却是一点儿把握都没有。张小胖子是军官，老孟家从曾祖那代开始算，最大才出过一个村长；张小胖子读过很多书，一笔字写得龙飞凤舞，老孟家的女儿却连自己的名字都不认得，更甭说提那支几千斤重的毛笔了。张小胖子长得英俊，与山前山后那些吃橡子面儿长大的年青人们相比，简直就是王母娘娘帐下的金童，而老孟家的女儿呢，除了个高腿长，脸盘子稍圆之外，几乎没有半分过人之处。
上述这些都不算什么障碍，更更重要的一个问题是，张小胖子留在娘子关附近，不是他本人的意思。而是孟氏父女趁着他昏迷的时候，将他给“偷”回了家中。当时因为老苟团长自杀，整个前线指挥部乱成了一锅粥，根本没人还有心思再顾及到张松龄这个半死不活的小连长。而孟山和孟小雨父女，也觉得继续跟着眼前这支连苟团长都能生生被逼死的队伍，实在不靠谱。就互相使了个颜色，抬着半死不活的张小胖子，悄悄地离开了村子。
事实证明，这个选择正确无比。娘子关前线指挥部的其他人才离开村子没多远，就遭到了日军先头部队的偷袭。黄副司令官在二十六路骑兵营的保护下杀开一条血路，逃出生天。其他随军文职官员、记者、还有强征了一辆卡车的伤兵们，却大多都落在了日本鬼子手里，被小鬼子绑在路边的大树上，一个接一个练了刺刀。
但张小胖子对孟氏父女却未必领情。尽管在他能下地走动的第二个礼拜，老孟山就用毛驴驮着他，去看了树上的斑斑血迹。可张小胖子只是搓土为香，冲着袍泽的血迹拜几拜，就转身离开了。从始至终，没流一滴眼泪，也没对孟氏父女的救命之恩说一个“谢”字！
大恩不言谢，那是文人们的清高。孟山老汉可没那么迂腐，比起被张小胖子当作恩人记一辈子，他更希望张小胖子能直接表个态，愿意对自家女儿以身相许。不过这种话他不能直接地说出来，毕竟女儿的脸面还是要顾及的。更何况强扭的瓜不甜，如果张小胖子无论如何都看不上孟家小雨的话，总不能看着他们两个成亲后天天从早晨打到晚上。
硬的不能来，软刀子却绝对不能丢。孟山老汉坚信“男求女如隔山，女求男如隔纸”，只要自家女儿能天天在小胖子眼前晃，端茶倒水，叠被喂饭，将他伺候得舒舒服服，相信张小胖子也不是那铁石心肠的人，早晚会被女儿的柔情所打动。
只是，自家女儿的性子里，温柔这东西实在太稀缺了些。而张小胖子的心肠，又实在有些硬得离奇。从他吐血昏迷后第一次睁开眼睛到现在，已经整整五个半月过去了。可女儿跟小胖子之间，却依旧未能找到任何共同话题。往往是一个兴致勃勃地说着山间奇闻趣事，另外一个已经神游万里。一个已经听得昏昏欲睡，另外一个却在大谈特谈国家民族，慷慨激昂。
眼瞅着小胖子的腿脚越来越利索，身子骨越来越结实，孟老汉就一天比一天心急。他带着小胖子上山打猎，手把手指点小胖子射击要领，不仅仅是为了让小胖子身体恢复得更快，而且还想让小胖子迷上这片群山，迷上山中天不收地不管的猎户生活。他想让小胖子念自己的好，即便毫不留恋地日后返回军中，立功杀敌的时候，也会想起几百米外将猎物两眼打个对穿的本事是跟谁学的，从而对自己的女儿小雨更珍惜些许。
当然，如果小胖子返回军队时，把自己和女儿两个全带上就更美了。孟老汉自问做不了军官，但给张小胖子管管粮饷，探查一下敌情什么的，还是能做好的。上阵父子兵么！到时候小胖子当团长，小雨当团长夫人兼医务营长，自己这个老丈人就当大总管，一家人边打鬼子边享受天伦之乐，便是给个神仙去做，也不肯换了。
想到一家人的未来，老孟山的手脚就愈发地利落。很快就找到了合适的树枝，砍下，去皮，用野草做了绳子捆着走了回来。见到还在端枪瞄准的张松龄，笑着走上前，拍了拍对方肩膀，“别急，心急吃不上热豆腐。你身体刚刚好了点儿，可不能过于劳神。走，咱们爷俩拖着鹿下山。回去后趁着天亮把皮子一剥，放在外边风干了。后天关内盘石村那有个大集，刚好和冬天时攒的那些皮货一并卖出去！”