金汤城头，唐军统帅段时棨与刘文秀，看到清军与顺军的大部队，这般灰溜溜地分头远撤离去，二人皆是一脸欢喜无尽。
“哼，还是李大人预料得准哪，知道这帮混蛋在攻城战败之后，定是再无战心，他们的主力部队，定要准备后撤返回了。真没想到，李大人在千里之外，却是预料得这般精确，倒是令刘某万分叹服。”刘文秀手拍雉堞，一脸快意地说道。
“那是，唐王之智谋远见，世所罕及，他能这般庙算于心，倒并不让本帅奇怪。毕竟，三十余万敌军，每日里所要消耗的粮草，乃是极为惊人的程度。而我军已在这宣府之地坚壁清野，整个宣府北路，有如用发篦梳过一般，那叫一个干净！敌军想要就地筹粮，自是极难。而他们纵想千里运粮，这路途迁远，人力物物消耗极大，又岂可长久乎。他们的主力部队，若不趁机退去，复能何回呢？”段时棨一脸冷笑，又说道：“不过么，敌军主力虽撤，但他们自是不会甘心，不可能前功尽弃，他们一定会再留下相当的兵力，围堵于我金汤城外，以防我军突围撤走。他们这般用心，倒是良苦得紧哪。”
“是啊，看城外的敌军，其兵马数量，倒是依旧有十余万之多。现在的敌军，攻城不足，防备我等突围，倒还真是绰绰有余。只不过，他们不知道，他们这般举动，其实也是在李大人预料之中，更可说是正好中了李大人之计呢。”刘文秀哂笑道。
“嗯，李大人信中已说了，敌军纵然主力撤走，但恐怕至少还要留下十余万兵力防备我军突围。我军则正好可以利用这一点，继续坚守城池，牢牢拖住外面围城的敌军兵马。反正我金汤城中积粮充足，正好可以耐心地与敌军周旋。我军能在宣府北路拖住之十余万敌军，却也可以为我军从山东南下，去消灭弘光伪朝廷，夺取整个江南创造有利条件。李大人的这般妙算，流寇与鞑虏怕是不知道自已其实是正中下怀呢。以本将看来，也许再过一段短短的时间后，我军那已在山东编练好的第六镇与第七镇兵马，就要开始南下行动了吧。”段时棨一脸深思之状，手指不停地敲击着城墙上的青砖。
他说得没错，现在西北之地战事稍歇，但在山东南部，却是一片繁忙的备战景象。
到现在为止，唐军新组建的第六镇与第七镇兵马，在经过了数个月的紧张训练之后，各类军械器具粮草之类皆已准备完善，李啸随即下令，第六镇从登州调往单县铁龙城，第七镇从登州调往山东安东卫，各各齐集待命。
这两镇齐装满员，精锐强悍的新建兵马，他们的第一个要消灭的目标，便是统兵据守于南直隶的徐州府与淮安府两地的刘良佐部。
此时的刘良佐，被弘光伪朝封为广昌伯，授淮徐总兵衔，拥兵十万，正驻守在徐州与淮安一带，可谓志得意满，实力雄厚。
而地处南直隶与山东交境之地，正好挡道唐军南下的他，自然也就成了李啸的首先要铲除的对象。
待到两镇兵马汇集当地，一切准备工作均已完成后，李啸下令，着第六镇兵马从单县铁龙城出发，取丰县、沛县、然后全军过黄河，直取徐州城。
而第七镇的行军方向，则是更为出其不意，按李啸的安排，全军不走陆路，而是从安东卫登上水师船只，从海路径直南下，到哈喇港登陆，然后全军西进，先后攻下喻口镇、马逻乡、苏咀口等要地，最终径自直抵向淮安府城。
在正式完成军队调动与安排后，李啸下令军队立即出发，然后前往济南行宫，向重兴皇帝朱慈烺，提出讨伐弘光伪朝的提议，获取皇帝恩准的圣旨。
这时的重兴皇帝朱慈烺，正在后院花园游玩，他见到身着一袭华贵蟒袍，一副恭敬神色站立在自已面前的李啸，面上原本轻松的神色，顿时变得复杂起来。
这些天来，李啸调动军队，把第六镇与第七镇兵马，分别从登州调到鲁南边境的消息，他作为皇帝，自然亦是多有耳闻。只不过，当看到李啸这般正式穿着，手捧谏书地来到自已面前请他下旨，他的心下自然知道，李啸此番到来，到底是何用意。
在看完了李啸的请求向南用兵，消灭弘光伪朝廷的奏折之后，这位年轻的皇帝心下，更是十分不是滋味。
虽然弘光伪朝廷的存在，对自已这个大明皇帝来说，是件极其不爽的事情。但是，相比现在自已这个徒有虚名，全部朝政大权尽皆由李啸操控的傀儡皇帝，朱慈烺竟在心下，还隐隐有点羡慕自已这位肥胖如猪的堂伯呢。
他的这位堂伯，虽是手下军镇拥立，但相比他而言，至少还有那么一点点少得可怜的帝王权力，而朱慈粮这位崇祯的长子，大明王朝的法理继承人，却反而半点实权也无，成了一个彻头彻尾的傀儡。这般境遇的微妙对比，如何能不让年轻的皇帝耿耿于怀。
朱慈烺自被李啸从京城救出，随即在济南拥戴为帝，虽然一开始感觉自由而轻松，但这半年过去，这个现在已然十七岁的青年，开始从最初的懵懂状态中渐渐清醒过来。他对李啸这样权倾天下专制一切的大权臣，已从开始的感激涕零万般依赖，渐渐地开始越来越心生龃龉，越来越不愿意一直生活在李啸的羽翼之下，而是想要有真实的权力，可以成为大明帝国的真实掌舵人。
至少，与那位肥胖如猪的堂伯相比，自已再不可成为一个表面尊荣，实则毫无实权，只能盖章签字的傀儡皇帝。
更何况，李啸以保护他的人身安全为由，不允许他随意上街游玩，这更让重兴后帝朱慈烺心头十分不快。这样的近乎被软禁的皇帝，更让朱慈烺在心下莫名地失落与悲凉。
当然，李啸曾在自已登基之后，向自已允诺过，等过个两年，自已将来到了十八岁，正式娶妻后，将开始向自已逐步交权，但他这番允诺，真的能兑现多少呢？
这个问题，时时萦绕在年轻的皇帝心中，让他在锦衣玉食无忧无虑之际，心头却是有说不出的惆怅与迷茫。