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楚天和樱乃、菜菜子来到越前家里的时候，菜菜子越发地紧张了。
越前南次郎一家已经准备好了丰盛的晚餐，欢迎楚天的到来。楚天和越前龙马本就是一个学校的，现在又和菜菜子关系不错，自然得好好招待了。
当然，更深层次的原因，是南次郎想要调查，楚天和当年击败他的那个楚天，到底有什么联系。
那一场惨败，南次郎至今都念念不忘……
……
“这就是楚天！哎呀呀，真是年轻的天才啊，啧啧啧，比我当年可要有出息多了，来，坐坐坐，不要客气！”
餐桌前，越前南次郎热切地请楚天入座。
满桌的芬芳香气，让逛了一天街的菜菜子、樱乃两女，肚子不争气地叫了起来。楚天也不客气，拿起筷子就吃。
早就尝遍了无数世界的山珍海味，眼光自然高了。越前南次郎的这桌饭菜，在楚天看来，还不错。楚天一边吃着，一边道了句：
“不错，要是再晚三分钟放油，效果更好。”
“楚天，你连厨艺都这么精通？”南次郎问道。
“恩，谈不上精通，只是曾经闲着无聊，研究了一段时间吧。来，南次郎先生，你也吃，不要客气！”
楚天拿起酒杯，和南次郎这个大老爷们干了起来。
这桌菜，勉强还不错。
以楚天的经历，能够得到一句勉强不错的夸赞，这桌菜的水准，至少也是五星级酒店的水准了。南次郎这次，可真是殷切啊！
“恩！干！对了，楚天你是哪里人？……”
“恩，我来自中国，江苏……”
“……”
……
两人吃着吃着，谈论着一些闲余的话题。
南次郎有意无意间，总是说出一些比较特殊的字眼，例如“网坛上曾经的神秘天才们”、“洛杉矶”、“法国”，等等，似乎想套出楚天的话。即使确认了这么年轻的楚天不是当年击败自己的那人，南次郎依旧对楚天有几分好奇。
总觉得，楚天和当年击败他的人，有几分联系。只是可惜，南次郎至始至终都没有问出什么……
南次郎有几分失望，本来还指望套出点话来的。
现在看来只有亲自交手后，才能确认一些事情了。从楚天的球技中，从楚天的经验中，以及一些下意识的动作里，看出楚天的真正的实力，以及与那人的联系……
哪怕只有一点点的痕迹，南次郎也有把握发现……
再次和楚天干了一杯，南次郎笑道：
“哈哈，问这么多，倒是有点像是审问犯人了。楚天别介意啊，我可是、可是，——可是为了侄女的幸福着想啊！”
南次郎忽然灵感爆发，想到了什么。