南宫晟挑的是猴儿面具，南宫琤的是猫儿面具，南宫玥给自己选了狐狸面具后，又挑了一个老虎面具，等回去后送给哥哥。
南宫琳和苏卿萍各自选了鬼面面具和天仙面具。南宫琰则挑了一个兔子面具。
几人戴好各自的面具，便一起进了胜华酒楼。
酒楼一楼的大厅，此时人声鼎沸，大部分是来瞧热闹的，小部分是来参加比赛的，也有一些人来为参赛者鼓劲的。
一楼大厅中间已经筑起了高台，台上摆放了几排长案，上面已经放了笔墨纸砚。
这时，一位身穿藏青长衫的中年男子出现在了二楼，只见他缓步下楼，然后走上了大厅中的高台，居高临下地看着众人，嘴角带着浓浓的笑意。
“樊叔，怎么还不开始啊？我们都等了好久了。”一位身着浅蓝色的蜀缎长袍的年轻男子迫不及待地道。听他的语气，显然是酒楼的常客了。
旁边立马有人大声附和道：“是啊是啊，快开始吧，我们都等了老半天了。”
那被称作樊叔的中年男子笑眯眯地冲着先前第一个开口说话的年轻男子拱了拱手道：“是张公子啊，别急啊，一年一度的中秋猜谜比赛马上就开始了。”
话音刚落，一楼大厅立时响起了一阵喧哗声、鼓掌声、呐喊声……
“大家请先静一静。”樊叔抬了抬手高声道，大厅很快安静了下来。
樊叔又道：“各位朋友，本次猜谜比赛暂定为十题，连续答对十题者为冠军，可得才女堇兰之画作。在比赛中，若是有人答错一题，那就不好意思了，只能请您退出比赛了。”
此言一出，立即有人出声道：“那若是有两人答对了十题呢？”
“那就谁答得快，谁就是最后的胜出者。”樊叔毫不犹豫地回答道。
之后，再也没有人提出什么疑问了。
樊叔伸手做请状，道：“接下来，就请参赛者都上台来，每个人挑选一个长案，一会儿我出题后，大家就把答案写到纸上。注意了，每题的答题时间为二十息，若在规定时间内没有答出来，则视为淘汰出局。”
此言一出，大厅顿时响起了一阵抱怨声，抱怨这时间也未免太短了。可是抱怨归抱怨，倒是没人敢闹事。
“那么，就请参赛者尽快上台来，一盏茶后，比赛就正式开始。”
之后的一盏茶内，陆陆续续有不少人走到了台上的长案后，其中也包括了南宫晟、南宫琤、南宫玥、南宫琰、南宫琳和苏卿萍，随行的丫鬟和护卫们都在台下候着。
待参加者都就位后，大厅右侧猛地传来一声敲锣声，有人朗声高喊道：“比赛正式开始！”