在林城东季明远的住处里，许佳宁正在准备晚饭。
她下午没去上班，但并非是因为中午那件事，而是本身就已经跟部门领导请好假，准备回来为季明远布置一个简单的生日宴。尽管深知自己的手艺不如他，但在这种意义大于内容的时刻，她觉得还是有必要自己亲自动手的。
然而此时此刻，她的心神已经很难集中在这件事上了。虽然早有心理准备，也早就做下决定。真正到了事到临头的这一刻，心里还是一样紧张。
忽然，有门锁响起的声音，许佳宁停顿了一下，探头一瞧，是季明远回来了。
季明远看见许佳宁的时候，松了口气。
刚在电话里得知她一下午都没去公司的时候，他还以为是出了什么事。尤其是后面打她手机的时候无论如何也接不通，他着实是有些着急。幸好，心中有了某些猜测，赶着回来看了一眼，确认她是来了这里。
“下午怎么没去上班？”季明远说着，换好鞋向厨房走了过来，“打你电话也不接？”
许佳宁这会儿已经从见到季明远后那瞬间涌起的复杂情绪中平复了下来，听到他说她电话不接，连忙从口袋掏出手机一看，这才发现不知何时调成了静音。许佳宁抬头，十分歉疚地看着季明远。
“傻！”
在她头上敲了一下，季明远目光转向旁边流理台上，看着一盘盘或是成品或是半成品的食材，微微一愣。
“这是——”虽然大概猜到她已经知道了今天是自己的生日，但看着这满满的一台子，季明远仍是忍不住有些意外。
“今天不是你生日么。”
果然，许佳宁微笑说道，“生日就要吃点好吃的。我下厨给你做，手艺不好，你不要嫌弃。”
若说季明远在进门以前整个人还有些绷着，此刻已经完全和缓下来。心中仿佛有万流涌动，许久，他才转过头，看着许佳宁轻轻一笑。
“都说过生日的人最大，怎么你手艺不好，我还不能嫌弃了？”
许佳宁：“……那你嫌弃吧，但还是要吃完。”
不讲理了还。
季明远又是一笑，摸摸她的头：“遵命，小许同学。”
往常，听到“小许同学”这个称呼，许佳宁都是耳根一红。到了今天，却是心底狠狠一抽。也不知道，以后还能不能听到这四个字了。
许佳宁忽然哀切地想，面上笑的有些勉强。
季明远的归来，让许佳宁暂时收回了思绪，打起了精神。不出半小时，一桌简单的四菜一汤生日宴就摆上了桌。
季明远一直十分配合地在客厅里装作看电视，逗甜豆玩儿。等到菜都上桌了，他被叫过来一看，神情又是有些意外的样子——都是他爱吃的菜。
虽然跟许佳宁在一起吃饭的次数不少了，但每次在家里做的都是简餐，外出就餐的时候尝的也都是该店特色菜，哪怕有就着自己的口味点，但并未显得太明显。季明远没想到，许佳宁能把每道菜都搭配地那么合他喜欢，显然是做过功课了。
“是你缠着成小珂问的，还是他非要告诉你的？”他抬眸，问许佳宁。
许佳宁正在布碗和筷子，听到这话，轻笑了下：“是我缠着他问的，好不好？”递给他一双筷子，“快坐下，尝尝吧。”
季明远这才满意了，接过筷子，落座。
虽然大部分菜许佳宁都是第一次错，但或许是爱屋及乌，季明远挨个尝了一遍，都觉得还不错。
“以后，家里大厨的位置恐怕要让贤了。”放下筷子，他开玩笑道。
放在以往，许佳宁或许会顺着他的话同他插科打诨几句，但今日没有，因为怕说多了露馅儿。所有，面对季明远所有的打趣，她都是微笑以对。
“季老师。”她举起酒杯，说，“第一次给你过生日，祝你——生日快乐。”
季明远也举起酒杯跟她碰了下，但没有立刻喝下去：“第一次给我过生日，祝福语就只有这四个字？”
季明远眼眸深深地看着许佳宁，话中的意味可以说是够明显了。而许佳宁在短暂的晃神过后，却仍是微笑地看着他，似乎不懂他的暗示似的。季明远微觉得有些不对，思忖几秒后，他将这种不对理解为她的羞涩。于是也就释然了，不再为难她，端起酒杯一饮而尽。
反倒是许佳宁，看到他这个样子，忽然说。
“其实还有的。”她说，“我想祝你一辈子顺遂，一辈子不要被任何人和事困扰，左右和背叛，就这样一直幸福下去……”
季明远拿着酒杯的手一顿，看着许佳宁，微怔过后，表情是有些好笑。
“我会努力的，佳宁同学。但这件事，凭我一己之力恐怕办不到，你是不是也要想想自己该怎么做？”怕她再躲闪，这回季明远干脆明示了。
许佳宁也理所当然地没有再回避：“我会的，季老师。”她轻声说，“只要你，还愿意给我机会……”
不知为何，季明远忽然觉得许佳宁现在的情绪有些不对，仿佛是在忏悔一样。心中顿时有种异样的情绪，不待他开口，许佳宁已经端起醒酒杯来给他倒酒了。看着表情微微带笑的他，季明远又疑心自己是多虑了。须臾，将这种异样压了下去。
在这之后，俩人的交流再也没有什么异常。许佳宁同他讲了讲今天跟迟飒吃饭的经过，而他则跟她聊了聊在乡下参加婚礼的感受。许是对林姐姐这个人好奇，许佳宁追着问了许多细节。季明远见她感兴趣，就同她多说了一些。
“她真勇敢。”听完之后，许佳宁沉默几秒，感慨道，“那之后林姐姐是不是要跟她丈夫一起去坝上？”