秦道川避走北地后，京城里右相与左相两股势力为了派谁去东郡平乱争得不可开交。
原来的东郡郡守与厢军厢都指挥史都是右相的人马，早已被皇上押回京城，结局可想而知。
禁军首领樊如蒯是皇上亲卫出身，但妻子是左相门生河东郡守刘怀信的女儿，他的庶长女又嫁给了右相阵营里的翰林院学士宋嘉志的嫡次子。
过了年节，上元节后，京城还在争来吵去，东郡的民乱已经慢慢发生了转变，很多地方都拉了山头，隐隐有占山为王的态势。
皇上这是真着了急，震怒中，九皇子主动请缨平乱。
右相及时出列，举荐东郡厢军军都指挥史何峻茂协助九皇子平乱，带罪立功。理由是当初他曾力荐将泰州封城，所有灾民就地安置，举东郡之力援泰州之难，但是当时的东郡郡守和厢都指挥史因都不待见泰州城守，见死不救，才造成今日之祸。
皇上应允，颁旨召告天下，命九皇子暂代东郡郡守之职，却是派了禁军首领樊如蒯暂代东郡厢军厢都指挥史之职，即日起前往东郡赈灾平乱。
九皇子与樊如蒯领旨后，即刻前往东郡。
七皇子坐在京城佳飨会馆的三楼，望着一行人远去的身影，问对面的人：“既明，你觉得他们此行会如何？”
对面的人笑着说：“最终会铩羽而归。”
七皇子说：“哦？何以见得？”
何既明说道：“手中有粮，心中不慌。你可曾听说朝廷给了此物？”说完手摊开，掌心一埞碎银。
七皇子说：“如今国库空虚，父皇也是有心无力。不过东郡总有存货，好好筹谋，应当不至于太艰难。”
何既明说道：“七皇子总是一心向善，我却不太看好。存货？”说完摇了摇头，端起茶碗饮了一口。
七皇子说道：“总是要剩个几成吧，难不成连脸面都不要了？”
何既明说道：“出了事总是会有人背锅，他们的脸面不会丢。”
七皇子说道：“背锅？你是说押回来那两位？他们怕是背不起。”
何既明说道：“他们的瞒天过海之计我也猜得差不离了，七皇子可愿听。”
七皇子说道：“打什么哑谜，快说！”
何既明说道：“此计为拆东墙补西墙也。”
七皇子说道：“治标不治本，东墙的亏空总要填上。”
何既明说道：“自己的东墙不能拆，可以拆别人的嘛！”
七皇子说道：“哪有那么容易，谁的墙会心甘情愿让他们拆？”
何既明说道：“敢问七皇子，如今，整个天下，谁的墙最厚？”
七皇子说道：“当然是世家，但是他们绝不敢碰。”
何既明说道：“如今的世家殷实的少，空壳的多。”
七皇子说道：“那还有谁？”
何既明没说话，敲了敲桌子，又敲了敲墙壁。
七皇子说道：“商户？”
何既明点了点头。
七皇子深吸子一口气，想了好一会儿，说道：“我怎么把这茬给忘了。不过，商户已然缴了税，且如今税赋已是不轻。就算他们巧立明目的撺掇着父皇加税，那也是入了国库，哪能入了他们的钱袋。”
何既明说道：“所以不会是加税，只能是————捐。”
七皇子说道：“募捐？好方法！”