仗打到这个份上，大抵相当于带球进了禁区，只差临门一脚的状态，明军方面自然士气高昂人人争先，都希望在最后的攻势中打出风采，在战后论功时争取更高的排序。
邓子龙、董一元一路率部急攻, 于四月十三顺利攻克青蛇囤。播州大将杨珠率部后撤，但他并非直接撤走，反而于山道设伏，董一元急于领兵追击，立刻遭杨珠伏击。
播州军因为是内线作战，兵力反而相对集中，故杨珠手中兵力颇强, 是董一元部两倍还多。也正是因此，杨珠敢于率兵将董一元合围, 有强行吃下董部的意图，两军立刻展开混战。
杨珠为播州第一猛将，是杨应龙的左膀右臂。此人身材魁梧，臂力惊人，挥刀劈砍势难阻挡，近段时间以来常常放言要和刘綎一战，且夸下海口说定能取刘綎项上人头。
由于董一元所部是在追击过程中突遭伏击，阵型自然有些散乱，战况不利。
这董一元乃是宣府前卫的将门出身，其父董旸做到过大同参将，在当年抵抗俺答时力战而死，故而董一元绝对是忠良之后。
他本人也是九边宿将，嘉靖四十三年因抗击蒙古有功升石门寨参将；隆庆元年再破敌军，升任副总兵，后因被劾去职, 冠带闲住；高务实平定西北之乱时他被临时启用，戴罪立功官复原职；万历十九年改任延绥总兵官；万历二十三年再改任当年新设的临洮总兵。
临洮总兵的设立正是伐元大胜之后的调整，为的就是加强西北边境的防御, 董一元能够出任首任临洮总兵，可见他在朝廷——主要是在高务实眼中——还是有两把刷子的。
此时战况虽然不利，但董一元临危不乱，亲率陕甘铁骑开道，向后突围打开缺口。明军且战且退，有序后撤二里左右，重组阵型之后居然还能再行进攻。
由此两军再行交战，不过董一元部兵力劣势不小，陕甘骑兵在山中也只有突围时能短暂发挥一下，平时派不上大用场，因此战况陷入胶着，一时半会儿谁也奈何不了谁。
好在此时邓子龙领军即将赶至，董一元获悉之后立刻令所部后撤与邓子龙会合，杨珠也知道邓子龙部马上赶到，急切之下干脆下令一鼓作气发起追击。
这一次杨珠却犯了大错，邓子龙虽然时任福建总兵，但他的嫡系部队都是陪着他起家之后一路走来的广东兵, 而广东军队的特点就是比较有钱，所以火器化程度高。
邓子龙今年已经六十七岁, 所谓老不以筋骨为能, 他可没打算去和杨珠阵前斗将，而是非常不讲武德的下令火炮击敌。
杨珠没料到邓子龙部火炮竟然那样多，也没料到他炮兵阵地布置得那么快，刚刚追上就吃了一通炮轰。
杨珠因为身边兵力密集，被明军炮手重点关照，当场被炮弹击伤受了重创，虽然被部下拼死救回，但播州军也因而仓皇败退。最终杨珠也没熬过去，因为伤势过重于护送途中不治身亡，他总想与刘綎一战的事也就算是没了下文。
十六日，另一路安疆臣夺落蒙关，杀至大水田，焚了桃溪庄，距离龙岩囤已经不超过三日路程。杨应龙见形势危急，急令全军至龙岩囤会合固守。
军师孙时泰献策道：“我军尚未完全赶回龙岩囤会合，官军又追击甚急，愚以为可再施诈降之计，迟缓官军追击。
当然，此次诈降须得与之前大为不同，可指使播州之内妇女老幼于各道路之间敬献降文，如此可消官军疑心。官军各路沿途受降安置，自会大幅减缓行军速度，而献降播民也可伺机向龙岩囤传递官军消息。”
杨应龙现在看谁都像是会背叛自己的模样，闻言不禁起疑：“现如今播州已然陷入混乱，孙先生竟还能有此神通，指使播民诈降？”
孙时泰却不慌不忙，平静地回答道：“家主，您平日公务繁忙又主领兵事，这民事联络在下却自有方法，家主勿须忧虑。不过，为使官军真正打消疑虑，还需播州亲贵献降才行。
如今对官军来说，播州是一溃千里、危在旦夕，此时播州亲贵陆续来降也在情理之中，在下想请田氏诈降，此时行此诈降之策远比马忠献计时的时机更为恰当。”
杨应龙眼前一亮，赞道：“孙先生不愧为我杨氏智囊，此策深得我心。现在我们的当务之急便是尽快在龙岩囤收拢兵力，只要龙岩囤得保，播州便能得保，播州杨氏也能得保。事不宜迟，还请孙先生立刻着手安排此事。”孙时泰拱手领命。
于是不久之后，各路明军在行军中便不断收到播民降文，同时他们也请求安置，明军诸将纷纷向制军宋良佐上报。
此时偏沅巡抚谭希思及贵州巡抚郭子章皆去了重庆，正与宋良佐议事，对于受降之事，两位巡抚均表示赞同。
谭希思说道：“平定播州之后，播州必然将从土司自治改为流官直辖，那么播州之民也便是天子子民，我等既率天子之兵征讨不臣，便当时刻宣扬天子之德，使播州之民安心归顺，如此方能不负皇上，不负朝廷，亦不负百姓。”
郭子章也附议道：“谭抚军所言极是，播贼奸诈，冥顽不灵者都是播州杨氏及其同党，却与播州百姓无关。
眼下杨氏将灭，贼军一败涂地，播州指日可下，久为杨氏欺压的播民、土司及其部分同党趁机得以脱离杨氏掌控，向我诚心请降，这些自当接纳。制军，此为顺应民心之举，也利于日后播州改土归流顺利实施。”
宋良佐则沉吟着道：“两位忠君爱民之心，我是极为钦佩的。只是皇上早有旨意，播贼惯于诈降，不可轻信，如遇请降则斩使焚书，直至擒拿杨逆为止——圣旨在此，两位可接去一看。”
他示意身边幕僚呈上圣旨，两位巡抚恭敬拜接而观，宋良佐则继续道：“圣意深远，深知此中关键所在。当然，我们自幼受圣贤教导，自也不可滥杀无辜，屠戮播贼百姓。