阮亭还在侯府时, 很是敬重陆侯爷这个父亲，从来不会用这样的语气与他说话。
得知阮亭的身世后, 陆侯爷不愿意见他，直到把阮亭送回泰和县前，与他不过交谈了寥寥几句。
然而此刻，听着阮亭话里的讥讽之意，陆侯爷一时没反应过来。
他的打算，被阮亭这般直白的戳穿，丝毫不把他当成长辈看待，陆侯爷心头涌上一二分怒意。
他皱了下眉头, 随即叹了口气，“ 劝说你放弃争夺状元, 我知这样对你很不公平，可我是为了你着想！”
“皇上至今还在西苑，殿试的题目是交给内阁来拟定的，等到殿试那日, 皇上也不过是来到保和殿走个过场。李首辅与高大人势必会把状元之位留给自家人, 到时候只看皇上如何抉择。可以肯定的是，皇上绝对不会打这两位大人的脸。”
“若你在殿试时又出了风头，风头太过，不仅会招致两位大人的不满, 最后还落不到一点好处, 等殿试过后, 给你分配职位的时候，李首辅和高大人随随便便一句话, 便能把你分配到偏远之地, 让你坐上几十年的冷板凳。任凭你有满腹才华, 也无可施展。”
“ 可是只要你在殿试的时候退上一步，到时候我去求见李首辅与高大人，不着痕迹把你做的事情透露给两位大人，两位大人一定会记着你的情，给你授予的官职一定不差。”
陆侯爷说完这些话，盯着阮亭，等着阮亭的抉择。
阮亭攥紧了右掌，然后又松开，幽深的眸子似刀刃般冷凉，“陆侯爷说了这么多，如果是陆遇遇到这种情况，陆侯爷会劝说他放弃吗？”
陆侯爷没有想到阮亭会问出这样一句话，他一时哑言，不知该如何回答。
如果是陆遇身处这样的处境，陆遇是他的亲生儿子，他怎么忍心告诉自己的儿子不要争上一争！
哪怕是家中庶子，他也不希望庶子养成唯唯诺诺、没有主见的性格。
即便会招致李首辅与高大人的不满，可他在朝中多年，也有自己的人脉关系，等事情发生了，他会尽力维护陆遇。而不是在一开始的时候，就让他放弃争夺状元。
陆侯爷心里有愧，不敢回答这个问题。
可他自认为没有错，他是为了阮亭着想。
陆侯爷的声音又坚硬起来，“ 你怎么就这么固执？任凭你比其他人都要出色，你只是从一个小县城过来的，状元之位不会落在你身上。”
“你不听我的劝，除了得罪两位大人，损害的是你自己的前途！识时务者为俊杰，你只要退上一步，便能得到许多。况且，你在会试时已经夺得了会元，你的才华和能力，大家有目共睹，包括当今圣上。你何必非要盯着状元之位？榜眼、探花也是可以的。你不要做不自量力的事情！”
面前的这个人，阮亭称呼了他十六年的父亲，把他当做最敬重的长辈。
可今天，陆侯爷疾言厉色的指责着他，让他不要做不自量力的事情。
永远是身边的人，最懂得怎么伤害一个人的心！
阮亭淡声道：“陆侯爷说笑了，至于是状元，还是榜眼、探花，亦或是其他名次，皆不是我一个未有功名的人可以决定。当今圣上还有诸位大臣，公允处事，自有抉择。我只知既然做了一件事情，便尽力而为，不言放弃。”
他接着道：“我还要温书，陆侯爷请便。”
陆侯爷眉头拧得死死的，他这般苦口婆心的劝导阮亭，阮亭反而这样的不领情。
他站起身，厉声道：“你就是这么和我说话的？”
阮亭迎上他的视线，不急不慢的质问着，“ 陆侯爷非我长辈，非我生父，非我救命恩人，非我同僚，非我上峰。您将我送回阮家那日，还曾说过，与我不再是父子。敢问陆侯爷，我这样与你说话，有何不妥？”
阮亭在坐着，陆德正站着，他在气势上本是处于上风。
可阮亭的这一番质问，内敛中含着少年人独有的意气与冷厉，陆德正竟然说不出一句反驳的话语。
阮亭在他膝下待了十六年，他以为他来劝说，阮亭会听他的话。
可从他选择不管不顾阮亭安危的那一刻起，阮亭就变了，他是越来越不了解他这个养子了。
想到这儿，陆德正脸色难堪下来，甩袖离去。
陆德正大步离去，走到庭院中，掺杂着花香的春风拂过，他脚步一顿，心里的怒意淡了下去，脑海不由得想起阮亭幼时的模样。
阮亭不愿意放弃，他很是可以理解，年轻人争强好胜，哪里愿意退让一步。
不撞南墙不回头，只有阮亭吃到了苦头，才能认识到他是为了他好。
他一个长辈，何必与阮亭这么一个小辈计较？
这时，陆德正看到了甄玉棠的身影，甄玉棠裙裾曳地，就像春日里的春花一样，明媚耀眼。
他已过了那个年纪，自是不会对甄玉棠有什么想法。
不过，甄玉棠姿容出众，年少慕艾，想来阮亭与甄玉棠的感情会很不错，倒是可以让甄玉棠来劝说阮亭。
甄玉棠刚才外面回来，见到陆德正，出于礼节，她走过去，微微颌首，“陆侯爷。”
陆德正双手负在身后，“有件事情，我想要让你劝一劝阮亭，你可答应？”
甄玉棠不会蠢笨到一口应下，“不知是何事？”
陆德正将那些话又说了一遍，“ 我瞧你也是聪明人，不然亭儿也不会娶你为妻。趋利避害，才是聪明人所为。只要亭儿放弃状元之位，夏津或是高宏可以名正言顺的成为状元，不拘是首辅大人，还是次辅大人，绝对会在官场上扶持亭儿的。亭儿在官场上走得平稳，你也能跟着享福，你可愿意劝说亭儿？”
甄玉棠轻笑了一下，带着几分讥讽。
观陆德正神态，残留着愠怒，想来定是在阮亭那里受了挫，这才找到她来劝说。
陆侯爷眉头又皱起来，“你笑什么？”
甄玉棠脸上的笑意消失，神色冷下来，“陆侯爷口中轻飘飘的一句放弃，您可知对我夫君意味着什么？”
“我夫君在京城时便已读书多年，回到泰和县的三年时间里，他日日寒窗苦读，不曾有一日懈怠，在阮家的时候，哪怕是寒冬腊月，屋子里只有一个火盆子，他也依旧温习功课。来到京城，他携带最多的东西，是他平日要用的书。”
“院试时，他是案首；秋闱时，他是解元；会试时，他是会元。所有的第一名，是他辛辛苦苦了数年的结果。放弃二字您说得轻巧，可您这是把他多年来的心血踩在了脚底上。”
甄玉棠毫不留情的质问道：“您打断了他的脊梁，再给他一个甜枣吃，这是真的在为我夫君着想吗？”
“我不过是一个小女子，不懂官场上这些弯弯绕绕的东西，我夫君自有决定，陆侯爷请便，我就不送陆侯爷出府了。”
话音落下，甄玉棠越过陆德正，朝书房走去。
陆德正身子一僵，老脸上是说不出来的难堪。
他让阮亭放弃状元之位，实则是让阮亭放弃多年来的努力与心血。正因为阮亭不是他的亲生儿子，他才可以说着这样诛心的话语。
甄玉棠不愧是阮亭的夫人，让他请便，两人说的话，也是一模一样。