四月的朗格多克是风和日丽的。
莫茗带着几名随从纵马驰骋在南法兰西的乡间平原上。作为整个法兰西最富盛名的葡萄酒产区之一，蒙彼利埃的乡间土路两侧到处是一望无际的葡萄园。
由于和西班牙的战争，原本在地里不知疲倦地忙活着的勤劳农夫少了很多，乡间到处可以遇到穿着五花八门衣服的法兰西骑兵。莫茗注意看过几次，这些法国骑兵的脸色一般来说都很轻松，你甚至从中看不到一点大战来临前的紧张神色。
这要怪就怪这场奇怪的战争吧。西班牙精锐的佛兰德军团在北法兰西地区与法国人连番大战，作为策应方的鲁西荣地区的西班牙军队却在南法兰西地区与法国人玩静坐战争。这也难怪，西班牙的精锐部队都在北方了，而本土由于财政困难却一直缺乏一支强有力的常备军，导致法国向西班牙宣战的时候西班牙本土只能临时征集部队来应付。这样临时征集起来的部队，其士气与战斗力自然是相当可疑的。
这样一来，大家也就不难理解在法国南部双方军队之间的诡异情形了。当然，大战没有，小战还是不时有那么几场的。莫茗和情报局的一帮探员们已经几次遇到过来打秋风的西班牙骑兵了，不过都被他们及时避开了。
避过路边一名如小鹿般受惊的法兰西农家少女，一身猎装的莫茗熟练地勒马停下，抬眼望了望不远处海面上停泊着的一艘单桅小帆船，这里已经是蒙彼利埃的码头了。
“莫，已经到港口了。”同样一身猎装的弗兰克站在码头边，笑吟吟地看着莫茗。
弗兰克.雷耶是图卢兹的雷耶男爵的小儿子，今年刚刚二十岁。没有家族继承权的他和许多贵族家庭的次子一样，被送到了本地主教那里去学习神学，但是这个活泼好动的家伙对枯燥的神学没有表现出来哪怕一丁点的兴趣，这令他的父亲伤透了脑筋。
当四月份莫茗经由帕斯奎尔家族介绍抵达图卢兹时，负责出面接待的弗兰克倒是与莫茗一见如故。情报局出身的莫茗对付这种初出茅庐的贵族小伙子不要太得心应手，两人从神学聊到天文学，又从天文学聊到新大陆，莫茗表现出来的渊博知识以及不俗的谈吐使得这位贵族年轻人大为欣赏。这不，得知莫茗想前往意大利一行，正闲得无聊的弗兰克顿时站出来表示愿意一起去。
莫茗自然是不愿意的，因为带个拖油瓶在身边很多事情就没法做了。不过考虑到弗兰克的母亲是来自托斯卡纳的贵族家庭，他在那边显然有丰厚的人脉关系，权衡利弊之后，莫茗觉得带上这个家伙似乎会更方便一点。
顺带提一句，莫茗这次途经图卢兹、蒙彼利埃前往意大利，是去年年底就定下来的计划。当时回到国家情报总局述职的莫茗接到了局长焦唐的命令：对法国南部几个省区以及伦巴第地区进行一次参谋旅行，搜集、记录当地的社会、经济、政治、军事等各方面的信息，同时注意网罗当地有技术的工匠或科学家，尽量想办法让这些人来东岸定居。
这件事要是做好了的话好处多多，一是可以增强东岸的技术、科研实力，二是可以削弱欧洲的技术、科研实力，东岸共和国没有理由不去做。
当然了，莫茗前往这些地区也肩负着贸易部的重托。将雨果交给图卢兹的雷耶男爵后，东岸共和国成功地与这位上加仑地区的实权男爵搭上了关系，经过一番紧密的运作，在让出大量利润空间后，东岸布终于如愿以偿地打入了上加仑及朗格多克这两大省区。
随船运来的三万匹棉布中有一万匹运到了图卢兹进行销售。不出意外，价廉物美的东岸布横扫整个图卢兹，短短时间内便销售一空，将制作粗糙且价格高昂的当地棉布彻底逐出了市场。
整个上加仑、朗格多克甚至普罗旺斯地区的布匹商人们都赶来了图卢兹，希望批发购买传说中的东岸布，无奈数量有限，只能作罢。如此火爆的销售形势自然使得莫茗等人喜上眉梢，心中暗暗嘀咕平安机器织造厂今年扩产后二十万匹的产能怕仍是保守了些。看眼前这形势，一年销售五六十万匹根本不在话下。
这些都是后话了，如今莫茗的首要任务还是前往意大利。按照国家情报总局的计划，莫茗将前往佛罗伦萨，看情况是否能够接触目前正被软禁在家的伽利略。伽利略这个科学巨人在这个时代绝对是如雷贯耳的，目前他正因为在《关于托勒密与哥白尼两大世界体系对话》一书中极力为哥白尼的日心说辩护而被教廷宣判有罪，软禁在家中。
这位可怜的科学家今年已经72岁了，且体弱多病，更患有严重的白内障。由于教皇乌尔班八世深恨他欺骗自己①，因而多次拒绝了伽利略外出治病的请求。而在明年，也就是1637年，伽利略的眼睛就因为白内障而完全失明了。