梅捷琳几个带队出发去巡视星域后, 指挥舰上清净了不少，唯一令陆封寒不太顺心的，就是洛伦兹时不时地会来找祈言问些乱七八糟各种问题。
大半跟动力系统相关, 但动力系统太过复杂, 还是无数次更新修补叠加起来的难度, 几句话根本讲不清楚, 祈言多数时候会跟着洛伦兹去技术部，实地动手操作。
于是，技术部的人发现，连着两三天里, 他们见到陆封寒的次数比以往半年还要多！
连叶裴都悄悄跟蒙德里安嘀咕：“怎么有种回到图兰学院的感觉？指挥跟着祈言同进同出, 祈言在实验室挖数据，指挥就在一边等着，等祈言的事做完了，两个人再一起离开。”
她眼风示意，“看，现在祈言在调试动力系统的数据, 指挥在旁边批文件。”
蒙德里安头发剪短了不少, 露出额头，清爽许多, 他点头赞成, 眼里透出怀念：“确实很像。”
揉了揉干涩的眼睛, 叶裴又忍不住道：“不过祈言真的太厉害了，竟然连动力系统都会修！我坚信在图兰时, 祈言肯定掩盖了真实实力！”
蒙德里安：“应该没有, 可能只是图兰没有他展露真实实力的机会。”
“也对, 在ISCO设备室, 祈言不是还拦截过反叛军入侵总部内网吗，”叶裴又来了动力，“我也要努力！我可是未来联盟最厉害的科学家之一！就是不知道战争结束之后，图兰会不会保留我的学籍，让我继续回学校上课。”
胜利总是带给人希望。
陆封寒坐在一旁，断断续续地听见叶裴和蒙德里安的对话，不由朝祈言的方向看了一眼。
只能看见侧面，祈言身上的制式衬衣依然宽松，可以看出腰线细瘦，他正在跟洛伦兹说着什么，旁边还有两个技术兵拿着记录板飞快记录。
不知道那两个人问了什么问题，洛伦兹直接飘了一个白眼，祈言神情没什么变化，应该是放慢了语速，让两个技术兵将内容记下来。
跟以前一样，明明看起来冷淡疏离，实际却很是耐心。
就在陆封寒准备收回视线时，却发现，祈言几乎是习惯性地朝他的方向望过来。
两人的视线一撞。
祈言像是一惊，飞快偏头，还十分故意地挪步，改为了背对。
陆封寒失笑。
觉得可以跟祈言聊一聊什么叫“欲盖弥彰”。
通讯响起，陆封寒接通，听见了梅捷琳的声音。
“指挥，这里通讯信号不太好，我就不给你拨视频了！”
陆封寒对下属的秉性知道得一清二楚：“换发型了？丑？不敢给人看？”
“你在我旁边装了监控器？肯定还不止一个！”梅捷琳有点难以启齿，最后自暴自弃，“没换，就我自己手欠，准备修两刀，没想到一刀下去，我左边的公主切被剪瘸了！反正现在在太空瞎晃荡，没人看见，就是没剪瘸！”
她说完，飞快转移话题：“对了指挥，我是来报告，我这里发现了天然虫洞，以前被小行星带挡着，才没被找出来，这次我偶然绕到了另一边，就被探测器发现了。”
陆封寒吩咐：“天然虫洞又是在小行星带，很危险，做完标记和记录就退出来，小心，别把命赔进去。”
“知道了。”梅捷琳不知道是不是在外面漂了两天，满肚子的话没人说，拉着陆封寒就止不住聊天的冲动，“指挥，我发现你这次回来，有点变了。不太明显，你自己也可能没发现，你以前对‘死亡’有种钝感。”
陆封寒没切断通讯，难得耐心地听梅捷琳往下说。
“最明显的就是，每次在模拟驾驶舱打架，要是一不小心‘死’了，不管是我是龙夕云还是随便一个谁，心率都会蹦一下，那是本能里对死亡的畏惧，谁都不想死不是吗？”
“我没有？”
“你当然没有，你刚刚竟然会顺口提醒我小心别死了，要不是隔太远，我都得看看是不是有谁顶替了我的上官！”
陆封寒不否认梅捷琳说的话。
他对死亡确实存在钝感，只是平时难得表现出来，大概也只有文森特梅捷琳几个人才能察觉出。
这个问题第一军校里的老师提过，上一任远征军总指挥也说过差不多的话。
一个士兵，最重要的不只是要不畏死，更要贪生。
不畏死让你悍勇向前。
而贪生，让你于险境中谋求活路。
从技术部离开，陆封寒问祈言早餐想吃什么。
大清早，祈言就被洛伦兹拉来修系统，虽然没有明显的时间参照物，但人会疲惫、会感到饥饿，陆封寒看现在是上午九点过，已经是祈言平时吃早饭的时间了。
祈言没多思考：“我想吃星花菇面。”
陆封寒捏捏他的耳垂：“好几天了，吃不腻？”
祈言转开视线，两秒回答：“吃不腻，”
答完，耳垂上的痒感还没散。
他以前虽然怕疼，但似乎也没有这么敏/感。可现在，陆封寒的一个眼神，一个小动作——
任何一个细节都被放大、被他在心里一遍遍反复琢磨回味。
想到在白塔时，和伊莉莎说过的话，祈言究其原因——这就是喜欢吗？
这应该就是喜欢。
两人去了厨房。
陆封寒一边接通讯，处理了两条后勤的申请，一边井然有序地做面条。他身上还穿着军服，制式严肃，不过袖子挽了几叠，领口解开，一双白手套随意地塞在口袋里，露出几寸白。
祈言的记忆里，几乎没有过类似的画面。
他站在一旁，看得专注，想将任何一个微小的细节都记下来，供以后回想。
吃完早餐，陆封寒拿药，又倒了水给祈言。
药量已经从最初的一大把，减到现在的只吃半片了。
祈言一口咽下：“对了，伊莉莎说，如果等会儿的测试里，我体内的各项激素和化学物质分泌水平正常了的话，就可以不用再吃药了。”
减药到现在，祈言的戒断反应不算严重，最明显的应该是黏人了很多，不过陆封寒还是担心：“有没有什么不舒服？”
“没有特别的感觉，我的情绪好像一直就没有别人那么丰富，比如夏知扬或者叶裴，他们的情绪就很丰富。”
祈言思索，“不过我在回忆起新年那天，跟你一起去天穹之钻广场跨年，开心的情绪很清晰，我觉得我应该是恢复了。”
陆封寒知道祈言不是故意，但这句话的每个字，都挠在了他心尖的痒处。
想起那场雪：“嗯，那天我也很开心。”
七月二十八号晚上，指挥室里，陆封寒正在和聂怀霆通话。
视频画面中的聂怀霆比成立日当天苍老许多，鬓角甚至染了星霜，在陆封寒面前，他没有掩饰自己的疲态：“情况怎么样？”
陆封寒：“还行。第一军团和第七第八军团都不算反叛军精锐，不过一个月不到，接连剿灭了三支部队，反叛军不会容我再这么‘放肆’下去。”
聂怀霆睨他：“他们不容你，你就不放肆了？”
“我可没说这样的话。”陆封寒矢口否认，“不过远征军展现出如今的战力水平，反叛军那边不会毫无应对。很大可能，下次面对的，不是最新型武器的攻击，就是三四支军团的合围。”
“担心？”
“没什么担心的，军人的职责便是战斗。”陆封寒举重若轻，“终归是要打的，早打晚打，没多大区别。”他转而问道，“勒托怎么样？”
聂怀霆捏了捏褶皱的眉心：“霍奇金作为曾经的联盟上将，身居要职数年，居心之下，他知晓和掌握的机密，不比我多，却也没有少到哪里去。这导致勒托被反叛军控在手中，就像一座四周临海的孤岛，不能独用武力，只能另辟蹊径。”
想起在图兰学院发生的槍杀事件，陆封寒脚后跟并拢，语气虽然差不多，细听却添了几分严慎：“统帅，远征军会尽最大努力牵制住反叛军的大部分战力。万望勒托这颗‘天穹之钻’，不要熄灭在黎明之前。”
聂怀霆深深看着陆封寒，郑重应下：“知道了。”又叹息，“是我们这一辈不争气，才要你们跟着忧心。”
陆封寒摇头：“时势所趋，非一人之祸。您说您那一辈不争气，我们这一代也没争气到哪里去，谁也不用指责谁，况且，现在的联盟还需要您保重。”
他清楚，对成立日遭受的袭击、以及后续退守奥丁星的事，聂怀霆一直心怀愧疚。他不好劝得太明白，只能这么说上几句。
聂怀霆许久才开口：“你说话跟你父亲的风格很像。放心，勒托一日未收回、反叛军一日未灭，我是不会死的，死也要等能瞑目的时候再死。”
没再回话，陆封寒脚后跟轻轻一碰，行了一个略显懒散的军礼。
聂怀霆点点手指，笑骂：“你啊，真该被拉回第一军校，把礼仪课重新上一遍。”
陆封寒照例一副油盐不进的姿态：“我还有事，不陪您聊了。”
等通讯挂断，破军询问：“将军，您记忆出现了错误，您接下来没有具体日程安排。”
陆封寒坐回自己的椅子，回答破军：“很明显，这是人类的一种话术。”
他亮起虚拟屏，将日历调出来，盯着上面显示的数字，许久没动，思考着什么。
安静的指挥室里，破军再次询问：“将军，您在看什么？我通过摄像头分析了您视线的落点，并没有任何特殊，可是您已经看了六分钟了。”
陆封寒没答，问他：“梅捷琳他们明天是不是都不在？”
破军：“是的，按照几位舰长传回的进展报告，明天都无法回程。”
“埃里希明天轮休？”
“是的。”
“埃里希轮休，文森特就会很忙。”
“按照‘工作量守恒’定律，是的。”破军很好奇，“将军，您在筹划什么？或者，星历217年7月29日这个日期很特殊？”
陆封寒抓起搭在椅背上的军服外套往外走：“没错。”
不知道他是在肯定“筹划什么”，还是在对“这个日期很特殊”表示认同。
二十九号，祈言在技术部待了五个小时，现场架构了一个检测工具，能够在短时间内，精准筛查出动力系统损坏区的具体数据点，避免了技术部的人每次都要在浩如烟海的数据流中去艰难寻找。
这个工具做出来后，技术部的人只想把祈言供起来，甚至斗胆生出了想去跟陆封寒抢人的想法。
不过想起陆封寒天天跟进跟出、守得严严实实的姿态，又被迫打消了心思。
见祈言忙完，叶裴有些奇怪：“祈言，今天指挥怎么没跟你一起过来？”
她手上端着一杯咖啡，正处于用咖啡续命的阶段，基本杯子一见底，人就跟着升天。
祈言手指发酸，交叉着活动了两下，回答叶裴：“他说他有事要处理，处理完会过来接我。”
等祈言往外走了，叶裴又喝了口浓缩咖啡，苦意在舌尖炸开，她突然想到，指挥现在还是祈言的保镖吗？如果不是，那两个人依然同进同出——
好像有哪里不对劲？
祈言离开技术部，金属门向两侧滑开，他快走了两步，出了门，却没有看见想见到的那个人。
脚步蓦地缓了下来。
虽然伊莉莎告诉他，检测结果已经完全正常，他的情绪恢复了，但祈言还是延续了之前的习惯，分析自己的情绪——
是失落。