“沈哥, 我遇到麻烦了……”
丛林深处，黄符贴满了周围树木的树干上，一棵至少有几百年巨大的枯树上被贴了不下百张, 书生打扮的人站在一旁, 双手背在身后，猩红的嘴唇抿着, 抬眸朝树上的黄符望去，不冷不热开口道：“你先出来再和我说话。”
“不！我真不能出去！”枯树已死，树下有被虫蚁咬出的树洞，树洞宽大，内可容下一人, 此时胡子拉碴的钟留就缩在里头，双手抱着自己的膝盖，挤得有些难受, 但一丝衣角也不从树洞里露出。
沈长释哗了一声：“你把这地方弄得跟许愿树似的，你说我写个愿望贴上去，能不能实现啊？”
“沈哥！”钟留将脸埋在了膝盖里，长叹一声道：“你就别拿我开玩笑了，我是真的有急事儿才烧符让你上来一趟的。”
“我是真的想玩儿想吃东西才陪你在这儿闹的。”沈长释咂了咂嘴, 走到树洞前慢慢蹲下，他略微低头看向树洞里的钟留, 钟留估计许久没睡了, 眼下一片青黑，沈长释皱眉道：“才几个月不见, 你怎么把自己搞成这副模样？你现在就跟快死了似的。”
“我是真的快死了。”钟留扁着嘴，差点儿要哭了。
沈长释伸手朝他额头上推了一下，钟留的后脑勺撞在了树洞里，有些疼。
沈长释道：“无常大人说了，你修炼得当至少再有两三百年可活呢，现在死不了。白大人在苏城找到了个包子铺，里头卖的汤包据说非常好吃，一口咬下去那汤汁包了满嘴，薄皮馅儿大，拉着无常大人就去了，我本是要跟上的，若不是你这边火急火燎地烧符，我真不来。”
钟留叹了口气：“你救救我，成不？”
“那你倒是说说，你究竟是惹了谁了？在这儿设下阵法贴了黄符，躲谁啊？”沈长释问。
“白……”钟留顿了顿，脸颊有些发烫，声音轻轻吐出：“白球。”
“是谁？”沈长释挑眉。
钟留说：“二十年前京都客栈里养着的小狐狸。”
“她你都怕？那小狐狸才……”沈长释刚想比一比自己心口的位置，想说一句那就是个十二、三的孩子，可猛然想起来他们离开客栈那日他瞧见侧躺在床上的女人，沈长释的手还是垂了下去，他哎哟一声：“她是五尾狐，至少得有七八百年的修行了，她找你做什么？吃你啊？”
钟留抓了抓头发道：“她不吃人……她……”
钟留话音一止，顿了顿后，还是将这些天发生的事儿全都给沈长释说了。
他与白球二十年后首次相遇便是在晚间林子里，白球被几个男人调戏，他救了那几个男人一命，白球却莫名其妙要以身相许。
这事儿过了之后，钟留原以为自己是躲过去了的，谁想到他才刚捉了个小妖，便又碰到了白球，才知道那五个男人都是她十多年前从穷村庄死人堆里救出来无家可归的少年，这些年跟在白球身边长大，与她开了一家酒坊，当伙计打杂，也都各自成家，称白球为‘老板娘’的。
白球表现落落大方，衣服也穿得得体了，说话不再娇滴滴让人想逃，装扮素雅许多，虽然依旧漂亮，却不至于让钟留看了害怕。
她当时为钟留倒酒，致歉道：“恩公请赎我前段时间无礼，我是妖，对人事不通，这几个小子天天去听书，说是报恩便是以身相许，我当真了，却没想到吓到恩公。我原本也不是那个意思，今日与恩公喝酒，还请恩公不要把那荒唐事放在心上。”
赔礼的酒，没有不喝的道理，况且钟留见自己当日随手救下的一只妖不仅解决了无常大人的案子，而今还救了好些人，好好地经营生意，本分修炼，已是难得，便不推辞，喝了两碗。
结果……
“酒里下药了？”沈长释问。
钟留眼眸一亮：“你你你……你知道？！”
钟留嗨了一声：“你与我说说后来。”
后来……
钟留就昏昏沉沉，浑身发热，怎么看白球的笑容怎么不对劲儿，白球还用软手贴着他的心口，说他喝多了把他扶到楼上歇下，屋外天色已暗便在她这儿留宿一晚。
钟留本来紧张，却没想那么多，结果白球把他扶到房内关上了房门落了锁，一把将他推到床上还说他热得满头大汗给他脱衣服凉快凉快。
钟留的衣服没脱下来，白球身上脱得差不多了，肚兜之下就是莹白的肌肤，钟留看着两管鼻血流下，顿时明白过来事情不对，他将白球推开，一张黄符贴在了自己的肚子上，使法逼出刚才喝下的两碗酒，悉数喷在了娇滴滴软绵绵的白球身上。
“你你你……”当时钟留口齿不清，一边擦掉自己的鼻血一边指着对方道：“你快把衣服穿上！”
说完这话，他就从窗户跳出去逃了。
“噗哈哈哈……”沈长释盘腿坐在地上对着钟留笑，伸手指着对方摇头：“你还真怂啊。”
收到了钟留无辜且哀怨的眼神，沈长释道：“她这是打算生米煮成熟饭，先把你‘就地正法’，等事后你也不能不赖账。”
“你都懂？”钟留皱眉。
沈长释说：“我活着的时候也是在天桥底下说过书的，不过她既然对你没有恶意，你何必怕成现在这样？”
钟留叹了口气：“你当只有那一次吗？”
“还有？”沈长释挑眉。
钟留点头：“再后来，我又碰见了她，她不知从哪儿弄来的一张灭妖符，握在手中手都快烂了，站在我跟前哭着说我若不和她在一起，她就将符贴在心口一死了之。”
“这是苦肉计。”沈长释摇头：“后来她贴了吗？”
“她想贴的，我……我又给救了。”钟留伸手抓了抓脸：“救完我就跑了。”
“还有吗？”
“还有……她帮我抓过鬼，抓了三十多只恶鬼，浑身都是伤，带着恶鬼来找我说要认我做师父，跟着我一起修行。”钟留眨了眨眼。
“还真是花样百出啊。”沈长释啧了啧。