北疆庆州，大雪落满长街。
北疆人早就习惯了没日没夜下雪的天气，他们清晨起床的第一件事情，通常就是拿起扫帚清理房顶和院子里的积雪。庆州长街上的积雪也在清晨被人打扫了一遍，只是街道刚刚清理出来，簌簌落下的鹅毛大雪又覆盖住青黑色的地面，将其变得一片雪白。
马车从长街上驶过，压出两条笔直向前的辙痕。
马车驶过的街道一侧的二楼房间里，临窗站着一个消瘦的身影。
两扇窗户被他敞开，风呼啦啦地灌进来，夹着冰碴子跟风雪，冷得几乎刺骨。
而这个人迎风站着，寒意大半灌注在他一人身上，他偏不以为意，自虐一样地承受着酷寒，颤抖的手指按在腰间的长剑上。
吱呀一声。
身后的房门被打开，提着食盒的年轻女子走了进来，她神色冷静，面容清秀。
“栖梧。”
临窗而立的栖梧没有半点反应，直到女子走到他身后，默默将他从窗边拽开，又细心地关好窗户，不让一丝寒风有机会钻进来。
屋里本来就烧着地龙，窗户一关，没一会儿屋内便暖和起来。
女子又将面无表情的栖梧推到桌旁坐下，将食盒里的饭菜一一摆好，最后还把筷子塞进栖梧手里——简直将他照顾得滴水不漏。
但是栖梧始终颤抖的手，却没能握住那双筷子。
筷子啪嗒摔在地上，女子沉下脸色：“栖梧！”
“灵稚。”栖梧压制着声音里的惶恐，尽量以冷静的语气对她说，“我拔不出剑了。”
灵稚一下子愣住了。
她伸手就要去摸栖梧的手腕，却被栖梧避开了。
“我没病。”栖梧顿了顿，垂下眼眸，“不，或许我病了，心病。”
灵稚看着他，忽然想起那一夜。
尊主说，要去杀一个人。
她与尊主同乘一辆马车，赶到了南宁侯府外。
没一会儿，她就看到栖梧跌跌撞撞地从府邸院墙一跃而出，洒下一长串的血迹，最后跪倒在尊主面前，说幽影栖梧幸不辱命，任务完成。
灵稚从没有见过栖梧那样的眼神——他幼时受尽各种酷烈的训练折磨时没见过，他孤坐在屋檐想着抛弃他的父母时没见过，为了任务一次次出生入死时仍然没见过。
在他刺了那个人一剑后，灵稚第一次看到那样死灰、沉寂，宛若信念已经轰然倒塌的眼神。
从此，熄灭的亮光再也不曾点燃。
“原来从那时候起，你就拔不了剑了是吗？”灵稚恍然。
难怪，在那日之后，她就再没见过栖梧出手。
“我每次握住剑，都能想到刺穿她心脏的那一幕，反反复复地在我眼前出现，就像梦魇。”栖梧痛苦地抱住脑袋，“我知道，我现在说这些话很虚伪很无耻，我都已经杀过她了，后悔又有什么用？可我……可我……”
可他就是后悔。
日日夜夜地后悔。
那是他人生里的第一个朋友啊。
将他孤寂、灰冷的人生焐热，却反而被他背叛。
“栖梧。”灵稚轻轻抱住了他，“她还没有死。”
栖梧木木地应着：“是啊，她还没有死，尊主让我们来北疆寻她，说她一定会在神山前现身……他要我们再杀她一次。”
“上一次，你没有选择。”灵稚像抚摸小孩子，抚摸着栖梧的头发，“但幸好，你还有第二次机会。”
“你是说……”
“做你自己想做的选择。”
“那你呢？”
栖梧清楚，他与灵稚虽然都是孤苦无依被尊主收留的孤儿，但尊主收留他们不是因为大发善心，而是有所需要。
若是他们敢背叛，尊主会用最残忍恐怖的手法来惩罚他们。
他们在小时候就受尽了这些惩罚的折磨，对惩罚的惧怕几乎根植在骨髓里。
栖梧自己不要紧，他的罪孽，自然应该用一切来偿还。
但是灵稚不一样！
“我陪你一起。”灵稚笑得坚定。
……
与此同时。
从街面上驶过的马车上，姜羲托腮望着车窗外白茫茫的世界。
她有一下没一下地抚摸着阿花的光滑柔顺的毛，一个没留神，差点儿把阿花的一撮毛给揪秃了。
昏昏欲睡的阿花飞快弹起很高，喵喵喵惨叫。
姜羲赶紧安抚住它，还格外给了它两根小鱼干。
阿花瞬间睡意全无，抱着小鱼干哼哧哼哧啃了起来。
“娘子，把阿花带上会不会有麻烦？”阿福说着，给姜羲递过来一杯清茶。
姜羲抿着茶：“谁知道阿花会悄悄钻进来……不过你也放心，我会把阿花留在车厢里，不让它出去的。”
别人不要紧，万一撞上宁玘就尴尬了。
她暂时没那个本事给阿花变一变。
姜羲敏锐感觉掌下阿花的肥肉不悦绷紧。
“好了，奖励你两袋小鱼干。”姜羲拍拍阿花的大脑袋，“自己乖乖的啊。”