叫住贾老四的男人是清河村的,是清河村的外姓人,叫廖明路,才来清河村不几年,平常以打猎和给别人做帮工为生。
家里有个娘子,人家都称呼为廖娘子。
这廖娘子也很勤快,针线活儿算是过得去,人很文静,不怎么出门,就在家里纺线织布。
王素芬曾经去她家买过好几次粗布。
每年农忙时节,廖明路也会来贾家帮工。
廖明路为人老实,干活儿实在,很舍得花力气,也不爱掺和村里那些家长里短,贾老四就很喜欢他。
见到是廖明路来问话,就停下脚步和他攀谈起来。
“明路,你是来问收庄稼的事吧?我们家今年要提早收,你这几天就腾出时间来吧,等要收的时候我肯定第一个告诉你,今年要尽快收,所以工钱会比往年多一些。”
廖明路谢过贾老四,又挠了挠头皮:“四哥,是这么回事,我和我家那口子商量了,我们想换个地方生活,听说四哥在城里买了好大一片地,不知道四哥找不找佃户或者管事?”
他颇有些不好意思地挠了挠头皮:“四哥,我觉得我这个人干活儿还行,没什么心眼,到了这个年纪了,我和我娘子也生不了孩子了,我俩想去收养或者抱养一个孩子来,有了孩子,就得花更多的钱,不能像以前一样,自己吃饱了就行,所以想找个能挣钱更多的活儿,我寻思着问问四哥,你看我能不能当你那庄子上的管事?”
贾老四愣住了,他才跟山桃说起要建庄子寻个靠谱的管事庄头,没想到这就有人来毛遂自荐了。
“明路,这个事太大了,我得回去跟你嫂子商量商量,等商量完了,再来给你回话,你看怎么样?”
廖明路自然没有不应下的。
回去路上,钱管事赶着大车,孙时安和贾老四都坐在大车里,翁婿两个就说起这农庄管事的事。
“我本来是想叫钱管事找人牙子来,买个庄头管事,这样身契捏在咱们自己手里,用着也放心一些,可没想到廖明路会主动找上门,要说起这个廖明路来,倒还真的是做管事的一把好手,只是……只是他和他娘子是肯定不会签下卖身契的,这我用着就不打放心了。”
孙时安想了想,便给贾老四出主意。
“爹,要不你就跟我们学学,我们跟李三两口子签的身契是十年的,跟秦宝山签的身契是五年的,等时间到了,他们想接着签,我这边若是也愿意签下他们,那就接着再签,这等于是签了一份活契,他们不算是卖身为奴,这样一来,他们自己心里也好受,咱们用着也放心。”
贾老四就点点头:“回去我跟你娘商议一下,要是你娘也觉得廖明路两口子可用,那我再去问问廖明路,他若是愿意签下十年身契,我就用他们,不愿意的话,我再去找别人。”
翁婿两个在说廖明路的事情,山桃却想到了另一件事情上。
廖明路两口子都是好人,待人很和气,可奈何两口子到现在也没有个一男半女的。
廖娘子只比王素芬小两岁,这个年纪已经很难有孩子了。
他们又是别的地方逃难来的,在瑶溪县没有亲族,想要学贾老四过继本家的孩子,也过继不得,只能去善堂抱养。