庄隐跟着士兵队的人到了河北一个小村落，这小村落里，他挖开了一个清朝官员武高贵的墓。这墓里，他翻到了一卷丝帛，丝帛里包着一块黑色的石块，庄隐翻开丝帛，看到丝帛里面写着武高贵做官时候的一个事情。
武高贵是个读书人，年轻时候苦读考科举，希望做官。苦读期间，忽然得了重病，咳血不止，病倒在床上。他的父亲认为他不是读书做官的料，叫他放弃学业，帮忙务农，武高贵十分气愤，更加重了病情。家境本来就不宽裕，父亲看他病恹恹的，一副功名不成、愤世嫉俗的模样，就打算不再资助他学业，逼他务农。
正在这时，他祖母带一算命先生来看望武高贵，进入武高贵病房听到这事后，算命先生就叫武高贵报出生辰八字给他算算。算命先生批完八字后摇摇头，一脸凝重，武高贵祖母就扶算命先生在桌子旁坐下细说。祖母见这算命先生约有五十多岁，穿得很朴实，但人有神采，祖母向算命先生讨要解决方法，并表示能有酬谢。
算命先生走到武高贵床前，近前看了看他的面容，说：“他本来就有病根，八字也不是做官的料，非硬求功名，现在魂已出了舍，游于坟墓问了。”
祖母听了，吓得嚎啕大哭。
算命先生说：“我有一药石，供养它可以逆天改命。若靠它硬求得功名，也会有相应代价。”
祖母一听断然拒绝，并且认为算命先生是个妖士，赶了算命先生走。
可病床上的武高贵听在了心里，他趁祖母不注意的时候，拖着病恹恹的身体找到了算命先生，哭着对天盟誓，誓死硬求功名，不然活着没有意义，求算命先生给药石他供养，求功名得以救命。算命先生收下了武高贵给的银子，随即拿出药石给武高贵，供养药石的方法为用自己的鲜血滴在药石上，并且对药石许下自己的愿望。武高贵照做了。
过了几个星期，武高贵觉得自己的病稍好了一些，武高贵不忘各一段时间就用自己的鲜血滴在药石上，并对药石说自己想求功名的心愿。供养得十分殷勤，心中求功名的执念也是越深。两个月后，武高贵的病就全好了。他一边供养药石，一边苦读，对功名更加不能放下。而且父亲也在祖母的叨唠下被迫拿钱出来资助武高贵的求功名之路。
武高贵参加科举，又四处借钱贿赂朝官，得到了县令的官职，一路平步青云，金钱美女不断。他更加用心供养药石，隔三差五的给他滴血喂养，并且跟药石说了很多自己热爱功名的心里话。对于供养药石，他心中有愧，怕祖母知道，就把药石随身带着赴任。到任后一年多没有回去家里见祖母。
武高贵有个表弟，偶然到城里办事，与武高贵家小住一段。表弟知道武高贵供养药石的事情。表弟回家就如实告诉了祖母。祖母听了大骂，并把算命先生当时说供养药石求功名会有相应代价的事情告诉了武高贵的表弟。