一百多年前，华父督刺杀孔父嘉，杀宋殇公，扶宋庄公继位。从那以后，宋国王室被架空为傀儡，朝政由华氏把持。
在宋国，孔华两家的仇怨延续了百多年。华氏专权势大。孔氏子弟死的死，逃的逃，散的散。在华家的经营下，孔氏在宋国已无立足之地。
孔慈之父随祖上迁居卫国。因宋国插手卫国内政，卫国与宋国连番征战。孔慈父不堪其扰又迁回了宋国，在深山隐居。
孤山老人乃孔慈父的好友，孔慈幼年便被其收为门徒。据说孤山老人乃兵家大师，孔慈因此成为兵家传人。
孔慈一家原是隐姓埋名。
孔慈在学成后，偷跑出去参了军。年轻人一腔热血，想凭自己的本事打拼天下，甚至想干掉华氏恢复以前孔家的荣光。
只是会带兵打仗的人，未必懂人情世故。
孔慈因锋芒太盛而遭人妒忌。
对方不知从何处知晓孔慈乃孔家后代，随后流言蜚语便在军营中传开。孔慈乃孔氏后人成了营中不是秘密的秘密。有人因此而敬重孔慈，也有人因此而排挤他。
之后不久，一个莫须有的罪名突然落在孔慈头上，孔慈因此获罪被抓。孔慈运气比较好，落在了孤山老人好友的手上。他没有遭受刑法，原本只要在牢里待够日子便可自行离去。
只是孔慈的人生注定了跌宕起伏，命运不会一帆风顺。
孔慈在牢里认识了一位狱友。这位狱友自称边疆逃兵，与孔慈境遇相似只等日子满了就可离开。
这位狱友言谈举止不似凡夫俗子，与孔慈颇为投契。每每孔慈得了好吃的，都会与这位狱友分享。两人也常谈论一些兵家事，都是熟手。后来孔慈才知晓这位狱友乃边关某位将领的家臣。
没多久，孔慈刑满释放。但他不想就此回山隐居，便求了份牢狱看守的活计，依旧可以与好友常常相见，还能对他照顾一些。
转折便在前几日，那位狱友偶感风寒竟到了不治的地步。那人临死前将一封信交给孔慈，之后并未对这封信做出具体交待便一命呜呼了。
孔慈安葬了狱友，便看了那封信。
信的主笔乃边关将领某。某在信中说，偶然之下发现宋国大夫向戎与晋楚两国的令尹有私交，向戎私下贿赂晋楚两国的令尹，且所用财物皆取自军中。
某在信中没有推测，只言述了事实。他没有直说宋国大夫向戎通敌，也没有直说向戎盗取军中财物，但字里行间却能让人读出许多味道。
还有一点让孔慈头皮发麻，那就是这封信的收信人乃宋国国主。
如此联想起来，那位边关将领多半是宋国公培养的亲信，帮国主监视某些事情。这封信便是边将发给宋国公的密信，而孔慈那位狱友正是送信人。
在这封信之外，孔慈之前还听说了一件事。
前不久边关出了一点事情，有流寇扰边杀死了一位边关将领。若是孔慈没记错的话，被杀的将领正是写信人。
孔慈的狱友是在将领被杀之后入狱的，他基本不可能没听说这件事。
狱友是怎么想的呢？打算出狱后继续送信，还是如他自己说的那般回乡务农？孔慈觉得应该是后者。
可是狱友为什么死前又要把这封信交给孔慈？他那时候分明还有时间留下只言片语，可他没有说。是交给孔慈自己决定的意思么？
孔慈心乱如麻，不知道自己该怎么做，更不敢与其他人商量这件事。
在他理清头绪之前，又一件事找上了门。因为平日里表现优异，孔慈被调去执行另一件任务——送某位大人物去边关。好巧不巧，这位大人物便是华骋。
彼时孔慈用的化名方慈。华骋当然也不认识孔慈。两个仇人就这么到了一个队伍里。