冬至这天来吃饭的, 不止张顺, 还有一起出海跑商的好朋友, 名唤丁洋。丁洋还有一艘属于自己的小船, 能跟在大商队后面混口饭吃。
柳娘十分热情的招呼这两位, 说实在的, 若是只有张顺自己来，柳娘还不放心呢。单蹦一个，无牵无挂也太让人不放心了, 把朋友引见过来, 至少态度是端正的——我把你引入自己的朋友圈。
丁洋先来见了黄氏, 作揖道：“麻烦大娘了。”
“不麻烦, 不麻烦, 都是些家常便饭, 你们常年在外，见多识广的，不嫌弃就行。”黄氏笑道。
“早就听说大娘好手艺，黄柳兄弟带的吃食, 回回都是一扫而光！”丁洋客气奉上见面礼, 黄氏推让几句，收进里屋。
“饭菜都好了，就等你们, 快坐，快坐，我去端菜。”黄氏擦了擦手, 就要往回走。
“娘，我来帮忙。”柳娘也跟着进去。
“坐回去，你招呼着，厨房不用你！”黄氏瞪她一眼。
“娘，没事儿，磐石兄、温之兄、丁兄、张兄，这儿坐着的人，哪个都不是外人。都说落地为兄弟，何必骨肉亲，都是一家子，咱们小门小户的也没这多讲究，我帮娘端菜。”柳娘笑道。
“我黄柳兄弟说的是，大娘，您也别见外，虽是第一次登门，可盼了良久，跟久别重逢似的。我也去厨房帮忙。”
“哎呦喂，我的天后娘娘，厨房哪里是你们男人该进的地方！坐下，坐下，都看大娘我的功夫，一大托盘就上来了。你别跟着添乱，快坐！”黄氏连忙把柳娘推出去，自己进去把做好的饭菜端出来。
打头就是一个羊肉暖锅，还有白斩鸡、蛇肉汤、松鼠桂鱼、焦炸丸子、红烧猪蹄、清炖排骨……一水儿的荤菜，零星点缀了两个凉拌菜，量身为壮年男人定制的。
“大娘，忙了一天了，您也坐下吃。”丁洋见东西摆整齐了，连忙招呼道。
“不成，不成，你们男人家有话说，我回灶间吃就是……”
“娘，坐下，咱们不讲究这些。”刘年过劝道。
“大娘，你就听我们的，快坐，快坐。”顾行舟、林峰、张顺也跟着劝。
黄氏这才坐下，把草儿带在身边，一起吃饭。
“我就说大娘手艺好，瞧瞧这羊肉炖的，不腥不膻，回味微甜，大补啊！”丁洋叹道：“街面上多少馆子铺面，也没大娘这手艺！”
“夸奖了，夸奖了，你喜欢就多吃些。”黄氏情不自禁翘起嘴角，炫耀道：“不是我老婆子吹嘘，这方子是我儿在古书里翻出来的，试了多少回。前些日子，顾相公和林相公，吃了多少羊肉，红焖、清炖、白涮、油炒……都吃厌烦了。”
羊肉可是好东西，平常人家吃不起。张顺以后是要在这里吃饭的，把好吃食先说明白，也让丁洋这个做朋友的放心。
“我可没吃厌烦过，大娘这手艺，厌不了。”顾行舟笑道。
“倒不是怕你厌了，怕温之兄厌了。”柳娘习惯性打趣。
“吃你的羊肉！有的吃还堵不上嘴！”林峰羞窘，夹好大一块羊肉堵她的嘴！
一桌子人哈哈大笑，把草儿吓得呆呆愣愣看着，半响没反应过来。
黄氏说是来吃饭的，其实也就应个景儿，吃了两筷子，领了他们的心意，带着草儿退回灶间。
等一老一小走了，饭桌上就都是大男人，说话也能放开了。
“来，来，来，甭客气，我娘已经走了，都别装斯文了啊，大口吃肉，大口喝酒，醉了家里有房间呢，都备好了！”柳娘赶紧招呼，从柜子里翻出就来给诸位满上。
“老哥哥我跑船的时候，再多一倍也吃得下！”张顺拍胸脯道。
柳娘哈哈大笑，作为主人家第一个举杯，道：“相逢即是有缘，来，尽缘分一杯！”
众人一饮而尽，丁洋叹道：“读书人就是会说话，缘分啊！我以往看张顺兄弟想来住，想着也就一房子，没什么大不了了。今日过来见了大娘，见了黄柳兄弟，吃了这暖呼呼的热锅子才知道——这才像个家啊！咱们走商跑船一辈子，求的也就这个啦！”
“丁大哥这是夸奖我呢！小弟再敬您一杯，您以后上岸要是愿意，黄家大门永远为你敞开！”
“敬磐石兄一杯，愿你金榜题名、前程远大！”
“敬温之兄，别看我俩平日里斗嘴，我这心里最盼你高中呢！来，明年庆功酒，还在这儿摆！”
“张顺大哥，咱住进一个院子，就是一家人了。多的不说，都在酒里！”
柳娘八面玲珑，一个一个敬过去，众人也吃高兴了，纷纷举杯痛饮。林峰酒量最菜，第一个倒下，让柳娘扶到软榻上歇着。
“放心，盖了薄被，放了炭盆，咱们桌上还烧着小火炉，羊肉汤的香味飘着，他就是想睡也是枕着好吃的睡的。”柳娘把顾行舟拉回饭桌。顾行舟见林峰倒下了，心里总不踏实。
出乎预料，第二个倒下的居然是丁洋。
“船老大，一船人都指着他活命呢！在船上不敢放开了喝，下了船总把自己喝趴下，哪知道酒量在哪儿。”张顺解释道。
最后，柳娘、张顺和顾行舟勉强保持清醒。
柳娘先和顾行舟合力，送林峰回去，黄氏随后送来解酒汤和热水。
尔后又把张顺安置在他本应住的西厢，把丁洋安置在客房。
柳娘也不见外，服侍他们用过醒酒汤之后，又拿帕子给擦过脸，检查好铺盖、门窗、炭盆，一切弄好了，才放心离开。
黄氏把东西收在厨房，七手八脚的还在收拾，见柳娘回来了，做贼似的把门关紧，悄声问道：“你不是看上哪个了？”
柳娘哭笑不得，“我的亲娘啊，你能不能总这么让我啼笑皆非，怎么就成我看上了？”
“没看上你这么细心？又是喂醒酒汤，又是擦脸的，说，老娘帮你掌眼！”黄氏一点儿不反对柳娘提前谋划。
“磐石兄和温之兄那里我不好去，剩下两个单身汉，头一次到家里来作客，我难道不该照顾好了。咱家有没丫鬟帮佣，我不去，难道让你去？再说了，老娘你喝醉的，我伺候的比这还精心。是你醉了没瞧见罢了。”
“屁咧！老娘什么时候喝醉过！”黄氏把柳娘赶去用热水洗碗，她则用冷水清第二次。
“好，好，你没有。明天吃什么？”
“都是客人，不好拿剩菜出来，今天包好的头丸都没吃上，明日蒸一锅肉包子。还有你酿的米酒，到时候做个米酒蛋花汤，这可不是月子菜，大男人吃了也好呢！今日没下锅的羊肉，我在做成溜肉片，再配几个素材就差不多了。”黄氏清点着东西计划道。
“咱家你当家，随你。”柳娘笑道。
“既然当家，老娘再教你个乖，别瞎说话！你看你今天，非把我拉上席，丁洋、张顺是跑船的，都不许女人上船，不吉利。你这么拉我上席，他们能痛快？别看话说的好听，那是丁洋他圆滑周全，心里岂能没有疙瘩？我在灶间吃头一波，比上席还吃得好。”
“想那么多作甚，他既然没表现出来，就当没这回事儿呗！”
“嘿，你属驴的，倔头！”
“成了，娘，他要么没意见，要么有意见也藏在心里。你是我老娘，我孝敬你怎么了？不是通好之家、登堂入室的关系，头回进门还没有拜见父母长辈的优待呢！”柳娘甩甩手上的水珠，把大木盆端到院子角落出水口倒掉。“你这是心里清楚，非要我说几句好话软乎话是不是？成！谁让你是我娘呢！我说，我这完全是对您的一片真心……”
黄氏把一碗黑不溜秋的醒酒汤递卡在她下巴那里，威胁道：“喝了！”
“啧啧啧！这是□□，又酸又苦，死人都难吃活了，更别说醉酒了！”柳娘吐舌头，什么怪味儿啊，让人一阵阵犯恶心。
“毒/死你老娘就太平了！”黄氏把清好的碗端进厨房，喝道：“滚回去睡，明日送送张顺他们！”
饭桌是最好的联络感情场所，一顿饭吃下来，张顺顺利入住黄家小院。他是个手头大方的，只有一个人，也不经常在家里吃饭，仍旧交三两银子一月，喜得黄氏直呼天后娘娘保佑。
顾行舟和林峰也对这个新租客比较满意，不嫌弃他是商人，有辱他们的斯文气。张顺自然是满意才住进来的，小东家人小志气高，邻居也不是酸腐书生，是真有品格的读书人！
张顺的到来给小院带来的新变化，他把西厢前面的平地做成了小小练武场，每日在那里打拳。张顺起得早，顺带把林峰他们也吵醒了。张顺打拳有时要喊号子，林峰小孩子脾气，推开书房门大声诵读文章。每每一大早，两边就较劲儿似的一个比一个大声，吵得柳娘只能跟着起来，再也睡不成懒觉。
本来说好等过了年再出海，结果张顺所在船队从京城拉了一批好货，船老大着急，连年都不过了，直接出海。