整个夏天顾衡都在扮演着一个尊师重道的纯良弟子, 无论大事小事都要问一句“老师怎么看？”“老师的意思如何？”
一时间康先生的人气在朝中得到了空前高涨, 人人都知道顾衡曾经师从于他。连大皇子看见这位名义上的大师兄都多了几分亲热, 心中暗自觉得自己的夺嫡之路又多了两分胜算。
康先生得意之余也不免惴惴, 生怕这个一改平日行事风格的弟子在暗地里憋着什么大招。到后来见他全无动静，就以为这人终究还是要在外人面前做一份体面的。
二皇子自然有些想头, 在某一天课余时终于鼓足偌大勇气问道，自己是不是有什么做的不好？
望着小少年跟自己妻子极为肖似的杏仁大眼，顾衡哈哈大笑, “其实有时候眼睛看见的并不一定就是真的，耳朵听到的也并不一定都是实话。大人的世界很复杂，你只要安安心心的在一旁看着就是了。”
二皇子蹙起了好看的眉头若有所思, “是不是像父皇教我的那样, 桌面上摆的点心，不管喜不喜欢吃都不能露出欢喜的神情来。要不然上行下效，上位者就容易被下面的奴才糊弄。”
顾衡没想到宫中的皇帝连这些隐晦的东西都教给自己的儿子, 他摸了摸小少年温软的头发, “的确是这样，咱们越是喜欢的东西，越要放在心底里秘密的藏着。若是大张旗鼓的放在外面，又没有能力好好保护，咱们的心爱之物就容易成为别人攻击的靶子。”
二皇子扑闪着大眼睛，脸上有一丝鲜见的毅色, “那我要变得无比强大起来, 任何人都不能夺去我的心爱之物。”
顾衡象对待朋友一样使劲儿击了一下二皇子的肩膀, “如今你也渐渐年长了，赶明儿我跟皇上说一声，好好的给你找个武师傅。光会读死书还不成，手上也得学几分真功夫，总不能指望那些护卫时时刻刻护着你。”
二皇子的脸亮了起来，“我知道囡囡跟着寒露姑姑在学功夫，已经悄悄学了很久了，那天我看见她一脚就把手臂粗的一根树枝给踹断了。”
顾衡的眼角抽了几下，想着越来越不见淑女形状的女儿不禁有些头疼。看来回家后还要跟媳妇儿好生商量一下，一定要把给女儿的嫁妆准备的再丰厚一些，要不然以自家闺女彪呼呼的性子以后怎么嫁得出去？
见宫人和内侍都离得远，顾衡微微一笑笑道：“你是不是觉得这些日子我和大子走得近一些，就觉得我到大皇子那一头去了？”
二皇子有些赧然，神情间颇有些不好意思，“大哥身边有很多人帮他出主意想办法，在宫里上课时，我听说范娘娘一会儿送衣服一会儿送吃的，生怕他受了大委屈。我虽然觉得这样不太好，但心里还是有些羡慕的。”
顾衡笑了一下，这孩子曲曲折折的说话，其实心里就是在想亲娘了。他帮着二皇子把肩膀上的一片碎叶拂去，“你老老实实的当你的皇子，不要像大皇子那样上蹿下跳。君臣君臣，先是君才是臣。皇上首先是皇上，退一步才是你们的亲爹。”
这话怎么听都有一种大不韪的味道，二皇子瞠大了眼睛。
见前头是一览无余的石阶，顾衡干脆拉了二皇子一起坐在地上，仰脸看着天上不住变幻的浮云。
“这宫里头很多人和事都要靠你自己去慢慢体会，你得学会自己去辨清那些人面具下的第二张脸。至于以后的得失就不要考虑太多，皇上不喜欢太过自作聪明的人。上一个喜欢左右逢源上窜下跳的皇子，就是你的三皇叔，如今还在皇家别庄上老实住着呢！”
皇家的子嗣向来比别人聪明，二皇子被这么稍稍一点就如醍醐灌顶，挠着脚尖儿缓缓道：“这个太子其实我当不当都无所谓，我只想我周围的人都平平安安的。父皇跟我说过，要是想让我在意的那些人都平平安安的，那我就必须得先努力当上太子。”
顾衡右边的眉毛一下子翘得老高，心想这孩子也太实诚了。还有宫里那位皇帝，生怕他膝下仅有的两个儿子闹腾不起来，都是狠打一个巴掌再给一个甜枣吗？
二皇子踌躇了一下，“七夕节来了我想到巾帽胡同看一下师娘，还有囡囡和文哥儿，还想尝一尝师娘亲手做的叶儿粑。宫里做的不好吃，甜得腻人。”
话说到这个份儿上顾衡也不好意思再拒绝，约定那天功课做完后就一同回顾家。
然而到了那天顾衡还是失约了，因为康先生特地在下值之后，约他到柳树胡同下棋喝酒。师傅有所命自然不敢辞，顾衡把二皇子送到巾帽胡同后欣然应约。
柳树胡同的小院子依旧没什么人气，但一眼望去还是有些不同。
院子里多了一些花草，影壁下甚至还多了一棵生机盎然的凌霄，正开着红得耀眼的火红花朵。座椅上也换了花纹雅致的垫子帷幔，看起来多了一种女人操持过的洁净。
康先生见顾衡左右打量，就笑着解释道：“我一贯不耐烦这些，前些日子把老家的一个姪女接了过来。乡下的女孩子别的也不会做，就是手脚格外勤快些。”
顾衡心道终于来了，却绝口不接这个话茬，只对着康先生畅谈前几日遇到的一件棘手案子。其喋喋不休的架势，竟然让一向多言善辩的康先生都插不上嘴。
过不了一会儿，就有一个粗使婆子提着食盒过来扣门，说表小姐知道家里有客人亲自办了一桌吃食，也不知味道能不能入口，还请客人不要嫌弃云云！