皇帝的手段可谓雷厉风行, 第三天的大朝会上有御史当庭上奏，说敬王一系有谋反之意以图不轨。
据说听闻禀奏的皇帝雷霆大怒, 说这世上就是有人见不得皇室安宁平和, 其祸心当诛。将上折子的御史当众杖责二十，之后犹不解怒，准备将御史台里妖言惑众的人全部撸夺官职。
就有人当堂主动解去朝服立誓血溅三尺，也要将这道奏折重入圣听。趴在石阶上痛哭流涕，说皇帝一片仁爱之心障目, 奈何有些人在私底下蠢蠢欲动。
皇帝被闹腾得没法，就随口下令让金吾卫到城外敬王的居处搜查一番。还对朝臣们叹息, 说敬王一向谨慎知礼，因为身体有小癢许久未上朝, 也不知这些御史从哪里听来的小道消息……
就有几个喜欢和稀泥的老臣子不住宽慰皇帝, 说亲兄弟明算账, 有些事儿查清楚了更好说话。两盏茶过后金吾卫的人回来交差，说在敬王暂居的别庄上竟然搜查出一套作工精美无比的明黄色袍服。
大殿上燃烧着数百枝烛灯，黑漆托盘上的袍服被内侍轻轻抖开。明黄色的绸底衬上, 以捻黄金线为绣线, 绣的五爪金龙腾云驾雾栩栩如生。江崖云龙无不神韵生动矫健有力，底摆上还绣有寓意江山万代如意的纹饰。
——这的的确确是天子才能穿的龙袍。
先前说着不痛不痒宽慰话的老臣子们齐齐闭嘴，皇帝脸上的神色也有些发青, 似乎不敢相信兄友弟恭眨眼间就变成了兄弟阋墙。默了半晌才涩声问道：“你们……是怎么发现这件东西的？”
金吾卫指挥使瘦削坚硬的脸上努力挤出一份憨厚老实, “我们客客气气的往里走, 王府里的人也没拦着。仔细检查了十几间屋子, 也没发现什么碍眼的东西。书房里干干净净，连一片多余的纸头都没有。我们正准备收队，就有人说发现王妃娘娘的床榻下有夹层。”
金吾卫指挥使脸上有两道血痕，他不自在的摸了一下，又继续答道：“找了两个工匠把夹层撬开，里面整整齐齐叠着几套袍服，还有数封书信。我不敢擅专，连忙带着这些东西进宫。结果敬王妃大吵大闹，还冲上来扇了我好几个耳光……”
旁边就有朝臣义愤填膺的跺脚大怒，“简直是司马昭之心，这敬王仗着先皇的宠爱竟敢如此肆意妄为，表面恭顺背地里却私制天子袍服，其心可诛其行可诛！”
皇帝似是头疼不已，拄着额头连连摆手，“这些东西倒也罢了，那些书信是怎么回事儿？”
立刻就有内侍上前将几封书信打开，竟然是敬王与外派数省督抚的书信往来，其中不乏一品二品的官位，言语也有不恭之处。阅看的朝臣们目瞪口呆，怎么也想不到看起来早已势败的敬王背后还有这么大的能量？
皇帝气的大概连话都不想多说了，疲倦的挥挥手虚弱道：“立即将敬王夫妇押入宗人寺，令寺官好生安置不能怠慢，另……许他上折自辩……”
说到这里，皇帝忽然哽咽了一下，“先皇大行之前还让我好生照顾这些兄弟，老三是先皇最宠爱的皇子，他说身子不舒服我就让他在家好好歇着。他说不喜欢城里，我就拨给他最好的皇庄。却没想到，他最惦记的还是我身上的龙袍，甚至还悄悄仿制了一套出来……”
这番自哀自怨说得轻缓无力，其中夹含的意义却是悲愤无比。几个曾经伺候过先皇的老臣子也在一旁捶胸顿足哭天抹泪，顺便把狼子野心不知好歹的敬王痛骂了一顿。
站在后头的顾衡轻轻吁了一口气。
这满朝上下都是揣着明白当糊涂的精明人，配合着唱完这出大戏。如今皇帝的这些小手段使得越发得心应手，撇清自己的同时还把一盆污水朝敬王兜头浇下。这一遭……只怕敬王躲不过去了，更何况敬王本身也不算十分无辜。
敬王第二天就上了厚厚的折子，几乎一字一泣地说自己全然是受人蒙骗。家中那几封书信确有其事，只不过是往日与几位旧友叙说别情，里头并无违禁之事。至于那件涉嫌僭越的龙袍，实是王妃杜氏心头不忿，未经他的首肯擅作主张所制……
朝堂上一片哗然，有人拍案而起，“既然这些龙袍是在内室搜得，那敬王起码就是半个知情人。竟然如此就应该当面阻止责杜氏改过。若知情未报，则等同其罪。”
杜王妃的亲生父亲是中书省的参政知事杜怀义，此时早已告病在家。
这世上从来不缺落井下石的人，自然有人模糊嘟囔了几句，“咱们为臣之道是为君解忧，不管这件事是不是涉及敬王内帷，总得有人出面领这个罚，而且还要重重的罚。要不然总是高高拿起轻轻放下，日后为人臣子的有样学样，这天下岂不是要大乱？”
皇帝的眼里带着几丝恼怒和无可奈何，不满的看了一眼激动不已的朝臣，又低头看了一眼敬王的请罪折子，仿佛终于下定决心招了招手道：“着大理寺顾衡去审敬王妃杜氏，问清龙袍的来处，是何人所制何时运进别庄，预备给何人穿用？”
顾衡望了一眼立在左首的宗人令，迟疑了一下道：“杜王妃毕竟也是王室中人，还是由宗人寺出面审理的好。”
皇帝颜容平和，言辞间却不可置疑，“分开查，把这件事查得彻彻底底明明白白。朕尊崇先皇的旨意对这些兄弟宽厚，可这些兄弟也不能在背后捅朕的刀子。”
皇帝一锤定音，朝臣们又是惊讶又是恍然。面面相觑了一会儿后，都老老实实退在一边不敢多说什么。
下了朝之后顾衡等在外头不敢走——有些事情不拿一个明确的旨意，也不好自己擅作主张。
皇帝面无表情的坐在椅子上盯着御案上的龙袍，撩了一下眼皮儿，神色间有说不出的讥诮和讽刺，“联和敬王做了二十几年兄弟，竟然不知道他是一个如此喜欢甩锅的人。敬王妃为了他竭心尽力，结果只配当一个顶缸的！”
明黄色的捻金丝龙袍在烛光下熠熠生辉，顾衡就大致明白——这一切的的确确不过是皇帝自导自演的一出大戏，不想悄悄一试就引出了真正的魑魅魍魉。