回到巾帽胡同, 顾瑛话不多早早就睡下了。
有些人有些事要自个好生琢磨透亮了, 心里那道坎儿才能翻得过去。
顾衡看着床榻上缩成一团的人，拿着本闲书亲自守在一边。也许察觉了身边有熟悉的气息, 翻来覆去的顾瑛松口气，捉着丈夫的手很快就睡着了。
第二天早上，顾衡叫韩冬送进来两口大箱子, 又取出一个素面的牛皮荷包递过来道：“箱子里是……郑家主名下十三家铺子的总帐册, 荷包里是郑家主的印章。凭着这枚印章，可以到这十三家铺子调动数额不等的银两。”
顾衡干脆把话说得明明白白，“这里头明股暗股都有，都是相当赚钱的生意。本来他准备全部折现成银子的, 但是时间太紧别人都出不起好价钱, 他舍不得就这么抛下经营了半辈子的心血, 想了又想就把这些铺子全留给了你。”
顾瑛默默接过荷包拿在手里却不打开, 良久才问了一句，“哥哥……现下有这么多人盯着咱们家, 你说这个东西该怎么办？”
顾衡抬头看了一眼笑道：“郑家和你真正的关系到目前为止没有几个人知道, 在明面上咱们和他们家只是平常的生意往来。现在他们举族南迁，说是南面更好做生意。敬王就是有天大的本事也不能在没有证据的情形下，强行把人扣下来。”
他握着媳妇儿干爽温和的手, 用力摩娑了一下, “我反正是敬王眼里的刺头, 他看我不顺眼, 已经不是一天两天了。反正债多不愁, 这十三家铺子你要是愿意尽管接下来，只是日后免不了要南来北往的辛苦……”
顾瑛缓缓点头，“我喜欢做生意，这些铺子……我就暂时帮着管管。要是日后郑大哥想返回中土，手头也有个正经营生。”
——互为倚重南北守望，本就是做生意的制胜法宝。
层层打开的荷包里是一只方方正正的印章，顾瑛虽然不是很懂，却也知道这种质地微坚晶莹脂润的石料就是大名鼎鼎的寿山石。印面上刻着几个字，笔画古朴字体却精细无比。
顾衡探过来看了一眼道：“是戒之在得，是《论语》里的典故，郑家主意在时时告诉自己君子有三戒。想来他年轻的时候也是个饱学之士，只是不知道为什么要走那条路？”
在这世上每个人都有不为人知的秘密，郑乾能趁着这个机会全身而退也未尝不是一件好事。
顾衡在心里略带嘲讽地想，敬王实在不是做大事的人，瞻前顾后不说罢了，还老想着以最小的代价斩获最大的收益。要他是敬王，拿到李国柱的第一件事就是把即墨郑家钉死。这人却害怕得罪郑乾后头的人，非要把李国柱先押往京城再审……
夫妻两个正在商议接下来的事，比如哪些铺子都要赶紧过去巡视一遍，家里的两个孩子是不是要加几个人手服侍？过了秋天气就转凉，祖母的屋子要早些把地笼燃起来……
正在说话间，就见韩冬跌跌撞撞地奔进来，满脸潮红地禀道：“宫里刚下了旨意，让端王殿下在冬至日代天子大祭……”
什锦胡同，端王府。
偏厅里凝聚着一股压抑不住的兴奋，每个人遇见的时候都是一副心照不宣的表情——只要稍有常识的人都知道，不是什么人都能代天子进行大祭的。
书房中，端王正神色平淡地叙说这件事的根由，“圣人入秋后身子就一直不太康健，太医说大祭时一站好几个时辰，身上的大礼服又繁复又厚重，圣人的身子多半吃不消，结果就让我代替……”
顾衡寻思其中隐藏的意思，悄声笑道：“想来王爷这几年的谨慎守份终于入了圣人的龙目……”
端王蓦地攥紧了手心儿，到底不敢深想。
“有时候我就觉得自己像是被蒙着眼的驴子，只知道埋着头向前走，哪怕前面是刀山火海也不自知。你我相交多年就不要说那些虚的，说实话我吃不准这里头到底夹杂了几个意思，所以才把你单独叫过来陪我说说话。”
顾衡心念微转，脸上露出一丝笑意。抿了几口茶道：“那年我在河南道的时候曾跟王爷说起过，圣人跟寻常百姓家的老父亲一样，也希望看着几个儿子和和睦睦，不要斗得跟乌鸡眼儿一般。大皇子和三皇子分别有倚仗，王爷就成了里头最弱的，所以您的倚仗就只能是宫里的圣人，这些年您做的很好。”
端王缓缓点头，“我自认还算勤勉，圣人吩咐下来的差事也尽力办好。只是陡然获此殊荣，心里总觉得不踏实。”
在揣测人心上这世上无人能及顾衡，“王爷……是怕这份代天子大祭的殊荣来得快去得更快，就像当年穆皇后突然薨逝之后，今上的慈爱之心也会消失得无影无踪。”
被人如此直白地捅破心思，端王想生气却又拉不下来脸，低骂道：“外面人人都说顾济川温文纯良，只我看你鬼精鬼精的！”
顾衡嘿嘿一笑，“咱们一起办实事儿办好事，那些朝臣的眼睛又不是瞎的。大皇子素来重武将看不起文人治国，三皇子又隐约卷在周敏之案中抽身不得，名声也受了损害，圣人就是矮子里拔将军也该轮到你了！”