天边的云彩一层叠一层, 从鹅黄橘红到天蓝靛青层层递进, 世上最好的画匠都描绘不出其中的些许神采。即将落下的金红日头, 在云层后奋力留下最后一抹光辉。
这景色如此曼妙，伴着远处重重的涛浪水汽蒸腾, 仿佛是天上人间。只是身旁有一道灼灼视线，任是性子大方如顾瑛者都感到有些羞不可抑。
她连头都不敢回，双手抱膝坐在石砎上，低声悄悄问道：“哥哥为何这样看我？”
支着下颌斜靠在青石上的顾衡伸了个懒腰, 乜着眼笑道：“偷得浮生半日闲，难得今日用不着读书，用不着到德裕祥盯着那些灶工。只是陪着我小妹子一起到资圣寺进个香，自然要跟你在一处说说体己话！”
因为天热顾衡微微敞着衣襟, 露着一段晒得微黑的颈项，动作大些时甚至看得到汗水微洇的锁骨。加上他越发显得清晰挺俊的面部轮廓，整个人从里到外都透着一股略带侵~略张扬，且令人感到刺痛心悸的意味。
这人背着人时越发无形无状了，连这般轻薄的话都轻易说得出口。
顾瑛先有些恼恨，旋即想到即将到来的秋闱，心头不免神伤，“哥哥在寺门面前都不庄重些, 当心菩萨听到了要怪罪。你还有心顽笑, 祖母已经叫我把你大比时要用的衣裳和被褥晾晒出来, 你这一去也不知要多久？”
停了半会儿, 声气低微, “祖母说若是今年的秋闱顺利的话，哥哥兴许就用不着再回沙河老宅了……”
顾衡听出她话语当中的惆怅，心情终于快慰许多，“那个李厚朴时时上门献殷勤，我还以为你把我忘到后脑勺去了呢？”
顾瑛微赧了脸，没好气的啐他一口，“又说这种没有根由的话，人家一直都是客客气气的以礼相待，才没有哥哥说的那般不要脸。好叫哥哥放心，祖母前些日子以还想多留我一两年为由，已经婉拒了那家的说亲。”
还没等顾衡露出笑脸儿，又故意赞道：“人家李大哥在外面无意间碰见了，也没有在我面前甩脸子，可见是个有德性的忠厚君子……”
顾衡老早就知道顾瑛性情刚烈坚贞不渝，从来都不是三心二意的人。但知道是一回事，有时候还是忍不住拈些小酸吃些小醋。
比时知晓祖母已经利索回绝那边，他终究放下悬了许久的心。但听顾瑛话里话外对那人还是有些好感，不禁心口微堵，在脑子里细细回想其生平。
在那场大梦里，这个李厚朴可是个响当当的人物。四十岁时已经官拜甘肃从三品宣慰使，最后竟以文官官职战死沙场。让人奇怪的是这人一生未婚，身后也没有留下子嗣，连最后的丧事都是一位同族的子侄过来操办的。
这些日子顾衡虽然与李厚朴接触不多，但也看得出来这人生性端方严正，待人接物都是实打实的诚恳自然，为人虽然耿介却不失圆滑，说话做事又有自己的一套原则，确实是一个真正意义上的君子。
若是站在朋友的角度上来说，这种人绝对值得深交。但顾衡却对这种所谓的正统君子，从里到外都假装喜欢不起来。
他在心中不无恶意地揣测，这个人之所以官至从三品还孤独终身，身边连一个侍妾都没有，也许就是因为在心底里惦念顾瑛在年轻时，无意间递给了他一张喷香的菜饼，才惹得情窦初开的毛头小子惦念终生。
至此之后，无论怎样的环肥或燕瘦都入不了这人的法眼。或许还曾经回去求娶过，但佳人早已嫁做他人妇，这人只得把自己的满腹相思化为无边惆怅……
这样一想后顾衡胸口微微发闷，于是更加不痛快了。
一时的错过，也许就是一生。顾衡想，这个李厚朴的行径怎么跟自己颇有几分相似之处，宁愿孤独终生也不愿滥竽充数？要知道他可是李家的独苗，难道是因为年轻时心有所属却求之不得，所以一路的繁花盛景，皆成了路边丛生的野草不屑一顾。
在那场大梦里，顾衡落魄过自然也得意过。
自因缘际会与那位贵人结识，又使尽无数心机终于以才学被其礼遇有加，成为王府里炙手可热的长史之后，就有无数趋炎附势的人暗地里打听他的喜好。珠宝奇珍豪宅旺铺接踵而至，甚至有好事者在江南一带高价收罗扬州痩马。
其中有善揣测之人费空心思讨欢喜，不知从哪里打听到他年轻时时一段过往，竟把一个和顾瑛生得有三分相似的瘦马悄悄隐藏在他的房中。
那女子身材高挑淡扫蛾眉，满身绮罗珠环玉绕，正在灯下细细绣补着一件旧衣裳。也不知无意还是受人指点，抬头俯首间的一颦一笑大方自然，竟然有几分顾瑛年青时的飒飒风彩。
顾衡一时目眩神迷，几疑堕在梦中。
彼时他受人蒙蔽命运坎坷，以为自己只能和顾瑛做一辈子的兄妹，早已把这份遗憾深埋在心底。
那时的他为了上位，什么坑蒙拐骗构陷攻讦的肮脏手段都使过见过，觉得自己早就如同烂泥坑一般的人物。心头只愿顾瑛这个小妹子能在自己的庇护下，和她的夫君童士贲岁月静好安享余生。
待见到之后才知人有相似情却不同，心底的这份惦念已经刻入骨髓，欺得了人却欺不了自己。将一脸甜笑故作温存的妓子轰出去后，顾衡抱着酒壶在床角喝得烂醉，觉得自己的人生彻头彻尾就是一场悲戏。
什么都不能说，什么都不能想。说出口不但无济于事，到最后不过是徒惹他人又跟着伤心一回罢了……
资圣寺建在海边的一处山崖顶上，极远处有几只红嘴鸥排成规律的一队，齐齐啄食退潮滩涂上的细小鱼虫。顾衡惬意的抻了一下手脚，抬起身时似有似无地在顾瑛的耳廓上轻啄了一口，满意地看着小妹子的脸颊跟天边的火烧云一样红。