李婶娘抬头一看, 就见本在院子里看书的顾衡不知什么时候站在门外头。
被人听话听了个话尾, 还是关于人家妹子的亲事。李婶娘心里略有些不自在, 脸上就不免讪讪，“知道您家痛惜瑛姑娘舍不得她早嫁, 我这不是实在喜欢她吗？”
张老太太看着小孙子怒气横生的模样实在不成体统，就皱着眉头打圆场，“你这个当哥子的痛惜妹子也不是这么个痛惜法，这女人不比男人青春短暂的很。咱们天天看着还没有觉察, 却不知道女儿家眨眼间年岁就大了。”
又重重咳了一声，呵斥道：“我和族里这些当婶娘的不替她好生打算一番，难不成还指望你那对不靠谱的爹娘？”
顾衡知道自己心急了，落在别人的眼里实在是不妥, 若是那种嘴巴碎的妇人定会生出别的想法。
连忙顺着祖母的话敛了形色，拱手作揖道：“还望婶娘莫怪罪，我总觉得我妹子还小，还是跟在我身后头要糖吃的小丫头，没想到不知不觉间也到了要许配人的年纪……”
这长相斯文俊雅的年青秀才公拱手给自己道歉，李婶娘的脸面得到了极大的满足，心想回家去可以跟别人显摆好几天了。
她呵呵一笑倒是没有多想，却偏了身子不敢正经受这个礼, 双手直摇, “我虽这个乡下妇人不知晓什么事理, 但是也晓得姻缘一事实乃两姓之好。若是想小夫妻长长久久地在一起过日子, 势必不能盲婚哑嫁。”
侧转身子又对着张老太太道：“总要瞧着两家的门户是否登对, 还有两个年轻人也要合乎心意了，这桩事儿才能继续往下谈。要不然那不是结亲，是正经结仇哩！”
李婶娘的丈夫顾旺财是十里八乡闻名的庄稼把式，这么多年下来靠着勤劳肯干家里也慢慢置下了十来亩的良田。
说起来吃穿不愁，但膝下两个儿子都随了当家的，才上了几天村学就说眼晕读不下去了。看那副样子以后看起来多半也是地里刨食儿的主，所以一家子老少看着读书人天生就自觉矮了一截。
她悄悄抬眼看了一眼顾衡和缓许多的脸色，这才有胆子重提刚才的话头。
“……瑛姑娘是我从小看着长大的，心灵手巧知根知底不说，性子也稳当持重，一看就是在老太太跟前教养的好，周围的邻舍提起来没有不夸赞的。我自个跟前是没有这么大的儿子，要不然老早就过来打听了。”
顾衡的脸色顿时又绿了，觉得这个妇人实在是没有眼色，哪壶不该提哪壶。
张老太太警告地瞥了小孙子一眼，温声道：“多谢你这个当婶娘的惦记着孩子们的亲事，只是这姑娘大了面子浅，冷不丁地提起这事儿只怕臊得慌。”
她在顾衡的脚面上狠狠地踩了一记，面上却半分不显，“旺财家的，你先不要往外头说，悄悄把你那个表侄子领来我瞧上一眼。若真是一个有出息的体面孩子，我们再接着说下面的事儿。”
李婶娘见老太太没有一口回绝，心头已经是大喜，忙站起身子福了福，“那我得赶紧回去给他家捎个信儿，恐怕要把他家的人欢喜疯了。那孩子家里有些贫寒，所以一门心思只知道苦读。好在前年中了秀才，他家终究有了些盼头。”
妇人顿了一会儿，觑见老太太脸上没有不豫，终于鼓着勇气继续道：“给老太太说句老实话，这两年别人提了多少的好姑娘那孩子都没答应。他娘仔细问过才晓得，我那个表侄子从前无意当中见过瑛姑娘一回，那时候就有些上心了。”
顾衡错着牙想，莱州城里的秀才自己都认识，到底是到底是哪个不要脸的竟敢肖想我顾三的妹子？
他拈着桌子上的几颗炒熟的青豆，用指尖大力碾去上面的表皮，露出香脆的淡青色豆仁。却不急着放进嘴巴里，闲闲地拿在手里翻来覆去地把玩。
耳边就听那妇人呵呵笑道：“瑛姑娘是老太太您一手带大的，那就是城里大户人家的身份，两家的门第说起来有些不般配。姑娘的人品性情都没得说，我那个表侄也是个极本分肯上进的好孩子，我是实在舍不得他们就此错过。”
张老太太缓缓点头，“这样说来倒也算合宜，这件事我就做了主，选个时间选个地方，让我过去看看那后生到底生的什么模样？”
顾衡手里的青豆受不住大力的挤压，片刻就变成了细碎的齑粉，从手指的缝隙里极缓地飘落在地上。
李婶娘却根本就没有觉察。
兀自兴高采烈地亮着嗓门儿念叨，“您真是个爽快人，这孩子的爹是我娘家那边的堂兄，眼看着岁数一天天的大，实在没办法上月才厚着脸皮托我过来打听一下。我一直存在心里头，就是张不了口来保这桩媒……”
等把欢欢喜喜的人送走，张老太太这才戳着顾衡的鼻子尖儿疾言厉色地骂道：“跟你说过多少回，你妹子的生身父母没有找到之前，你俩的事就不能宣扬出去。你护食一样护着她，落在有心人的眼里就不免说三道四。”
她想起小孙子一向任性妄为，刚才竟敢当了外人甩脸子，心头又惊又怒。
虽然是夏天背上却出了一层冷汗，所以不免把话说得重了些，“我说个不中听的，万一日后有个什么变故，你向来精乖可以拍拍屁股远走他乡，换个地方照样考举人考进士，甚至娶新妇当大官，可让本本分分的瑛姑在乡里乡亲面前如何拿脸面做人？”
老太太性子一贯暴烈，脾气上来不论谁都敢骂，在最疼爱的小孙子面前已经算收敛许多。即便往日顾衡胡作非为整日不着家，也舍不得多说几句，这回实在是气坏了。