骤风过后，天还是阴沉的，浪比平时要大些，玄鹰号在海面起起伏伏如浮叶。因为平南无端陷入争斗，祁望回去的时间提早了。雨丝细密地飘，在漆黑的发上落满一头银亮的雨珠子。祁望站在帆下，着单薄的青色绸褂，肩头被雨打出一片湿渍，绿痕深深。
“祁爷，你不必太担心，周大哥不是说了，炎哥只是轻伤，潜进平南的东洋人已经被击退，平南暂时无碍。”霍锦骁见他站在雨里已良久未动，便上前劝道。
曲梦枝死后，祁望就比从前更沉默了，以前虽然也不怎么理人，但偶尔还会说笑一番，心情好的时候会聊聊天，现在就是沉默。
霍锦骁有时会发现他在看自己，没有避忌地看，那目光难以形容，仿佛深海之下藏匿的东西挣扎着，蠢蠢欲动，又被用力压抑，所以浮在海面下，只露出些微影子。
如今他们两之间有些复杂，既充满猜忌与矛盾，又互相扶持。旧日的情份和两岛的关系像藕丝，即便背道而驰，那丝牵扯不断，总是一重惦念。
“东洋浪人与三爷勾结，他们既然会来偷岛，就意味着这可能是三爷的主意。”祁望思忖着开口。
“我倒觉得此事不是出自三爷之意。如今漆琉正与庞帆开战，又有朝廷水师集结待发，三爷就是再能耐，也不会选在这时候对平南动手。”霍锦骁道。
这事起得蹊跷，既牵涉到海神三爷，也事关平南，霍锦骁不放心，便与东辞陪着祁望同回平南，只将燕蛟的事暂搁，仍把巫少弥留在燕蛟。
“也许吧。”祁望不欲多谈，转头看她也是满头的雨珠子，蹙眉道，“快进去，雨大了。”
“嗯，你也回舱。”霍锦骁点点头，往甲板下走去。
无人再语。
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舱房窄小，除了床就只一张桌子，桌上摆着三碟菜一盆馒头，都用碗倒扣盖住。魏东辞盘腿坐在床上，身前是方木制棋盘，马灯的光线黯淡，他看不了书，便拈棋与自己对弈，以打发时间。舱门“哗啦”打开，霍锦骁带着水气进来，两步坐到桌前。
“你怎么不先吃？”看到盆里馒头一个未少，她不由问道。
傍晚是她巡船，要赶在天黑前把船巡察一遍，全部巡完再将记录填好，外面的天已经黑透。
“一个人吃饭多闷，等你回来。”东辞弹指将棋子抛入盒中，下床坐到桌边。这段时间他们都在一处用饭，粗茶淡饭也吃得热闹。
霍锦骁很快舀好两碗汤：“那快吃吧，菜都凉了。”
“还有几天能到平南？”东辞掰开馒头，往里头塞进一筷子咸菜，浇上半勺辣椒酱，才开吃。
“顺利的话不到两天吧。”霍锦骁喝起汤来，豆腐海带汤，里面有两块排骨，真不错。
“平南比燕蛟美，等到了我带你逛逛。”见他只点头不说话，她又笑道。
“好……”
一字音未落，舱外突然响起深沉号角声。
霍锦骁面色大变，将筷“砰”地按在桌面上，嚯然站起。甲板上已经传来急促的脚步声与拔高的说话声，乱轰轰的。
“怎么了？”东辞见她神情冷凝，便生不妙之感。
“这是有急情的警示声，我们出去看看。”霍锦骁从腰间抽出软剑，就往外头跑去。
东辞拎起马灯跟上。
此时风浪平静，又在深海，不会是天灾险情，那便只有人祸。
海盗？
但这里已经接近平南，怎么会有海盗在这里出没？
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甲板上混乱的人已经集合站好，祁望站在船舷前拿观远镜看漆黑一片的海域。霍锦骁走到他身边，不用观远镜也已看到海面上数艘小型战船疾速驶来。
“怎么回事？”她心头一惊，急忙又跑到另一边望了望。
同样的，船的另一侧也有数艘战船向玄鹰号逼近。
这些船没有点灯，在夜色里极难察觉，发现时已然逼近，看数量可不少。这趟回平南，因为赶时间，他们没带多少人，除了玄鹰号就只有两艘战船。
“东洋人的战船。”祁望把观远扔给身边的小满，回头走到甲板中央。
东洋人的战船，一艘就容纳五六人，靠人力划桨驱动，灵活方便，适合接舷攻船偷袭。
“和偷袭平南的，是同一伙？”霍锦骁蹙眉。
“应该是。”祁望沉声，目光里烧起簇火焰。
“这么多小战船，后面应该还有大船指挥，祁爷，这战打不得，要想办法突围。”她环顾了四周情况后断然开口。
“我知道。”祁望一声令下，朝着某处伸指，“满帆，全力往那里撞出去。”
他所指之处，正是小战船来得最密集的地方。
玄鹰号比这些小战船大出许多倍，要是硬撞，这些小船会被撞散，但小船灵活，可以轻松避开大船的撞击，等到靠近之后再与大船接舷，进船攻打。
所谓蚁多咬死象，就是这个理。
祁望自然明白，敌众我寡，没必要浪费时间对战，逃为上策。
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浪头起落之间，玄鹰号疾速往某个方向驶去，漆黑的海面上无数船影围过来，很快就靠近玄鹰号。寂静被突然打破，像一滴水落入滚烫的油锅，炸起无数刺耳声音。
围攻而来的人知道玄鹰号已经发现他们，也就不再遮掩，兵刃上手，火矢扣弦，毒烟瓶点燃后远远抛上玄鹰号……
玄鹰号与另两艘船上的船员已然迎战，只是夜太黑，玄鹰号的目标大，容易击中，反倒是这些小船，借着夜色掩护，又灵活自由，很难打中，两厢箭雨之中，这些小船很快靠上来。
几个毒烟瓶来不及打回，在甲板上滚了几圈，白烟顿时散开，甲板上的人不止被迷了目光，也被熏得咳嗽不止。霍锦骁屏住呼吸，举弓射中黑暗中最靠近船的一个人影，回头将毒烟瓶打落海中。
烟雾之间有个人冲来，霍锦骁眯了眸，看到东辞出现在身边。
“你出来做什么？”她急道。东辞不会武功，她已经嘱咐过要他在舱中不要出来。
有船已经挨到玄鹰号侧面，舷梯挂上，人像壁虎船沿梯而上，才在船航冒个头，就被霍锦骁一脚踹下。
“解药，含在嘴里。”东辞以巾帕遮了口鼻，手里拈着枚碧绿药丸往她唇间一塞，言简意赅说道。
海风将烟雾吹散开来，霍锦骁看到佟叔已经拿着一袋药挨个人分去，应该是东辞吩咐的，她道了句“多谢”，就将东辞往舱口推去。东辞却按下她的手，从怀里摸出只瓷瓶来。
“到船东侧，用火把，把这药倒在棉布上。”
情势紧急，他来不及详加解释。霍锦骁倒是明白了，船东侧是上风口，海风往东南面吹，那个方位来的战船都在下风口，东辞手里这瓶子，定是什么精贵的毒/药，燃烧之后的烟雾被风吹到对方船上，必有奇效。