平南的船在乌图港停了五日,除了平南号因为船体过大无法靠港之外,其余的船分两批靠港,如今已是第二批船靠港了,玄鹰号也在其中。
霍锦骁在海里颠簸了二十多天,刚下船那会脚都是浮的,好一阵子才习惯过来。
乌图的四月气候宜人,每日清晨都有海鸟飞落港口的码头,也不惧怕行人靠近。小镇的屋舍红墙尖顶,此值花季,窗台外、墙根下全是盛开的鲜花,霍锦骁叫不出名字,只觉得小镇颜色鲜亮,远处隐约可见五彩琉璃窗的大宅,耸立的尖顶格外高。曲梦枝说那叫教堂,里面供奉着这里的信仰,也是镇上百姓成亲的地方。霍锦骁挺奇怪的,原来这里的和尚庙还管月老的事。
船停在码头,他们不能擅离港口,每日饮食起居都在船上,船舱里太闷,水手们就在甲板上支起八仙桌,闲时便聚在这里喝些小酒,说些话打发时间。
清晨的阳光很柔和,向镇上商人订的货还没送来,他们正在等候,连祁望也坐在附近抽水烟。霍锦骁把凳子拉到船舷边,手里握着发硬的黑麦面包,旁边桌上还摆着几碗杂菜汤,还有碟烟熏肉,她食不知味地啃着,开始怀念大安的食物。
这都是乌图百姓的食物。港口有商船停泊,百姓们便会挎着藤篮过来兜售东西,大多是女人,粟色的卷曲长发编着辫子垂在胸前,脸颊上的雀斑也带着少女的活泼气息,身上穿着束腰的蓬蓬裙,胸脯勒得老紧,耸得像山峰。她们款款而来,引得船上这批半年开不了荤的男人垂涎三尺。
大安朝的姑娘可从来不敢这样穿。
霍锦骁瞅得直笑。
曲梦枝手里端着鎏金的铜盘走上甲板,朝祁望略点点头,就将盘子放在霍锦骁旁边的八仙桌上。
一股浓郁的香气直扑霍锦骁的鼻子,她猛然回头望向香气的来源处。
铜盘上有四只薄胎瓷杯,白底青花,杯身有细弯柄,底下托着同样的薄胎白碟,杯子不大,里边倒了八分满,只是倒的是何物,霍锦骁却是不知,黑的像药汁,闻着却香。
“曲夫人,这是什么?”她好奇道。
“这地方贵族才喝的东西。”曲梦枝端起一杯送去给祁望,“这是在上个港口采买的,量不多,我煮了一些,你们尝尝。”
“祁爷,景姑娘。”梁俊毅也从船舱里出来,自从盘上连碟带杯端起一份,深嗅一口,道,“这东西是稀罕货,价比黄金,当地人叫它‘咖啡’。去岁有人送了我父亲一小袋,他喝不惯都赏给我,我倒喜欢得很,提神醒脑,比茶还厉害,就是夜里不能喝,要不该走眠。”
他说着轻呷一口,露出迷醉的神色。
霍锦骁不明就里,瞧他喝得愉快,便也端起杯仰头就饮。曲梦枝正替祁望那杯咖啡加糖奶,转头看到她要阻止已然不及。
“唔……”霍锦骁饮了一大口含在嘴里,脸都变了,五官皱成团,鼓着腮帮子吞也不是吐也不。
又苦又涩,简直和药没两样,她强忍着才没喷出来。
祁望见状笑出声来,拿烟枪指着她,道:“你在喝黄金,给我咽下去,不准吐!”
霍锦骁瞪着他,发狠咽下。
“景姑娘,这东西要慢慢喝,刚开始不习惯,慢慢才品出它的味道来。”梁俊毅笑道。
“加点糖奶,没这么苦,你喝太快了。”曲梦枝也掩唇笑了。
“过来。”祁望冲她招手。
“干嘛?”霍锦骁咋着舌上的苦味,不情不愿地过去。
祁望拈了片切好的柰递给她:“给你压味。”
霍锦骁没接他手里的柰,却将他面前放的整碟柰都端走,边吃边说:“一片哪够?”
祁望便将手里的柰塞进自己嘴里,嘴角高高翘起。
耳畔忽传来曲梦枝细如蚁蝇的声音:“祁爷是该好好笑笑了。”
祁望一怔,不解何意,待要问她,曲梦枝却已转身离去。
“祁爷,货到港口了!”徐锋的声音从码头上传来。
向乌图商人定的货已经送到。
“开工!”霍锦骁吃了几片柰,剩下半碟子又塞回给祁望,“剩下的吃掉。”
祁望倒不介意,只对她强硬的口吻一挑眉,她却已经下了船。
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送来的货除了补给之外,还有他们与乌图商人交换的香料、宝石、毛皮、布料等诸多东西,一直到夜暮降临,东西还在源源不断送来。
霍锦骁站在燕蛟的船上,与华威、林良一起盯着水手将货物搬上船,一一造册登记。船上原来装来的东西已被新的货物更换填满,这趟远航收获不浅,待运回东海转手一卖,燕蛟岛的银库就又充实了。
她心里的小算盘打得响,只可惜不能到高贞国了,听说那里才是繁华大国。
忙到大半夜,燕蛟船上的货好容易才搬妥,霍锦骁和林良站在码头的铁索栏前休憩。
“大良,想樱樱了?”她瞧着林良从怀里摸出个香袋儿放在鼻间陶醉地嗅着,不由打趣道。
开春宋樱与林良大吵一架,林良这小子总算开窍,费了九牛二虎之劲将宋樱给哄了回来,两家赶在出海之前定了亲,预备回平南就成亲,这香袋儿怕就是定情的信物。
“樱樱的绣活,不错吧?”林良献宝般将香袋儿递到她面前。
霍锦骁嗅到缕冰片的味道,点头道:“好,樱樱绣的最好。”
林良傻笑起来,摩挲着香袋上的并蒂莲不舍得收起。
“大良你又跟这思春了?”
华威从船上下来,悄悄走到林良身后猛地拍上他后背,突然吼起。林良不妨往前一倾,手里的香袋便飞了出去,恰逢有批货又运来,当前一辆两轮板车眼见就要碾上香袋,林良飞扑而出,拦在了车前,单手抵在车上,迅速去拾香袋。
板车走得急,冷不丁被人拦在前方,推车的人变向不及,一个踉跄便摔在旁边。
“你没事吧?”霍锦骁忙上前扶那人。
那人身形瘦削,穿了件土黄的衬衣,外头是件皮制无袖马甲,下面是深色马裤,脚上穿着长靴,与码头的苦力没什么两样。见到霍锦骁伸来的手,他一掌挥开,很快就爬起将车继续往前推去。
霍锦骁看到他的脸,心里有些讶异。虽然和码头苦力一样的打扮,可这人脸上的皮肤却比这小镇姑娘还光滑,五官深邃精致,身形按乌图人的标准,要比港口普通男人瘦削。
平南与燕蛟的船都装得差不多,这几车货是送到梁家的船上。
霍锦骁站在路旁边,盯着已经过去的人不放。
“怎么了?”祁望忙完一茬过来寻她,见她发呆便问道。
“那个人……”霍锦骁疑道,“好像是女人。”
祁望蹙了眉。
这人在霍锦骁面前女装男扮,不啻于班门弄斧,霍锦骁扮男人,整个船队包括他在内没有一个人看出破绽,她说对方是女人,那十有八九错不了。
“过去看看。”他冷道。
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霍锦骁与祁望到梁家的船下时,这批运货的苦力已经帮船上的水手将货搬到船底货舱去,曲梦枝正站在甲板指挥着,她套着件杏红的比甲,头发挽得高高,比先前看起来干练不少。
他们两人跟在最后上了船,曲梦枝见到他们便招呼道:“祁爷,景姑娘。”