正厅的门被从里面打开，魏东辞伸手一撩门口挂的竹帘，淡青的衣角转眼就消失在雕花门里，门又轻轻掩上，天井恢复寂静。由始至终，他都没转头看过周围，目光正视前方直至人影消失在厅门里。
霍锦骁的心脏已然狂跳不止。
这分明就是金爵摆下的鸿门宴，要与雷尚鹏决裂，其间危机四伏，应对稍有差池便会招致杀身之祸。仅管她知道这局就是东辞设下的，也知道他这人若无把握必不会铤而走险，可她仍忍不住要想。他武功不好，纵有佟岳生保护，然刀剑无眼，拼杀起来人人搏命，谁能确保万无一失？屋里的又都是杀人不眨眼的亡命之徒，他这是在拿自己的性命作赌注。
如此一想，她的心便煎熬得难受，恨不能冲进厅中将他拉出，可紧要关头又不容她分心他事，便只能强压焦灼，凝神留心厅中动静。
厅里传出东辞声音，一如既往的温和，仔细听来甚至带点笑意，她都能在心底描摩出他此刻脸上表情，眉间神态。
她与他相识十六载，从才刚学步、话也说不清楚的幼童开始，漫长的岁月里都是她拉着他的衣角走过云谷的山河街巷，吵过闹过甜过笑过，一点一点将时光填满。她很难以对错为这段感情下结论，就像祁望说的，天海交接之处是永恒的混沌，难以分辨天海何处。
闭关两载，她只学会坦然接受分离。非是不爱，只是学着放手，聚散离和本为人世常态，天地海阔，各安一隅，未尝不是最好的结局，可如今面临险境，生死长别仍是摧心之念。
“香料中被人添加过金蝎尾、瘤蟾涎与三彩蛊卵，焚烧嗅之会扰人魂神，久了便会让人产生幻觉，疯颠至死。三彩蛊卵得之不易，需养蛊母于盅内，每月十五月圆产卵后取用。此蛊喜食兽骨，可以兽骨磨粉后诱出。”魏东辞只将自己发现香料中藏蛊并诱蛊过程详细说出，示添半句余话。
“那又如何？”雷尚鹏此时也已冷静，语气已带了三分了然的不以为意。
“我们在你屋里找到了三彩蛊的蛊母！”葛流风将魏东辞未尽之语补充完整。
雷尚鹏反而不急了，只道：“哼！我一年到头难有时日在岛上，有人往我屋中放东西也不是难事。你们说的这些事，我一桩都没做过，也不会认！大哥，这分明是有心之人要陷害于我。这小子哪来的，是谁带上岛的？”
“他是三港武林船只上的随军大夫，医术高明，与东海一点关系都没有。”葛流风回道。
“哦？三港武林攻岛的事是三弟在负责吧？这人是你抓回来的献给大哥的？这么巧，平南岛的信也是你发现的？”雷尚鹏不傻，冷静下来后便察觉其中问题。
“你什么意思？”葛流风声音却倏尔尖锐。
“大哥，这事透着古怪，我对大哥、对金蟒岛从无二心，大哥莫轻信馋言。如今平南船队攻来，已距岛不远，当务之急是要集结人马迎击，大哥，给我船。”雷尚鹏朝金爵道。
“大哥，别听他的，他和平南勾结，早有预谋，不能信！”葛流风急道。
“谁才是和平南勾结的人，可不好说！”雷尚鹏冷笑。
霍锦骁心知那蛊必是魏东辞暗中做了手脚，以此为引将金蟒四煞间的野心与争斗彻底暴露，事实上这四人表面兄弟情深，实则早就各怀鬼胎，纵有情谊也早被权势利益所遮。
魏东辞久不出声，似乎已退到一旁，并无异状，她便仍凝神听屋中对话。
“别再吵了！”金爵总算开口，语气诚恳，“老二，我也想信你，只是如今人证物证俱在，且事涉我金蟒安危，我若毫无作为也难服众，当然这几桩之事也不过是片面之辞，我自不会全信，他日必彻查此事，还你个公道，不过今日……老二，做哥哥的不想与你为敌，你暂且回宅，外间之事交给我便可，你为金蟒岛奔波多年，劳苦功高，就趁这几日好生休养。”
他这话说得恳切，乍听来仿似替雷尚鹏着想，可雷尚鹏虽是粗人，心里却也明白。
“哼！大哥，你这是想软禁我之后再夺走我的人马？”他轻哼道，并未大怒，似乎有恃无恐。
“只是希望你暂时歇上几日。”金爵淡道。
“如果我不愿意呢？”
“那就别怪兄弟们不客气。”葛流风阴阴笑着，代替金爵出声。
“哈哈哈。”雷尚鹏却忽长笑数声，又咕嘟几声痛饮了几口酒，方道，“你们早就想杀我了吧？说了这么多，无非找个由头。你们一个个瞻前顾后，怕死得很，这金蟒岛的江山有一半是老子拼死打下的，就算老子真想做当家这个位置又怎样？想要老子束手就擒，门儿都没有！”
霍锦骁听他说着话，厅中却传来一阵风涌之音，雷尚鹏已然跃起掠至门边。
她双掌蓄势，只待雷尚鹏出门便要动手。
“雷尚鹏！”葛流风闻言怒吼一句，见他似有逃离之意便朝他扑去。
金爵并不阻止，只道：“老二，我不想与你为敌。”
“别当我是瞎的！你不必在我面前装好人，这趟我带船队出海，你给我的玄武舰船身有问题，又使人暗中藏在我船队中作祟，想借平南之手除掉我，老子命大才逃了回来！”雷尚鹏怒声如雷。
屋内又接二连三传出桌椅翻倒碎裂之音，“乒乒乓乓”响个没完，显是两人已经大打出手。霍锦骁蹙眉，她一直觉得雷尚鹏的船队败得古怪，原来其中还有这么一茬，应是金爵早就怀疑雷尚鹏，所以在他船上埋下暗梢，想借机查清他和平南关系，可这暗梢也没道理害雷尚鹏，不知其中又出了何变故。
“我是找人藏在你船上，但绝没下令他们出手加害。”金爵也察觉不对，船是他的，就算他再不相信，也不至于拿船队安危作赌注。
“大哥，别听他狡辩，快抓住他再说。”葛流风忽然一声急喝。
人影从大厅门上掠过，震得门扇颤动不已。
“哼，金爵，你不必假仁假义，我四人相识数年，我怎会不知你为人，面上仁义，腹中凶狠。说这么多废话何用？你早就将我的人头卖给新燕村的人，打定主意要我死！”
雷尚鹏此语一出，不止屋外霍锦骁心头骤跳，连金爵也变了脸色。
金爵与她乃是私下之约，无人知晓，她虽曾告诉祁望，但祁望肯定不会向金爵通风报信，那么只可能是金爵身边的人。
砰——
一声巨响，门被人轰裂，雷尚鹏从其间跃到天井里，伸掌就将身边站的两个海盗击飞。
“今日不是你死，就是我亡！”他这才喝道，又从靴里拔/出预先藏好的鸣镝按到袖弩之上，朝空发去。
只闻得如鸟鸣般的细长哨音，祠堂之外忽然涌进数十海盗，显是雷尚鹏知道金爵要取他性命之后已作打算，令岛上他的人都暗中伏于祠堂，他才敢独自来赴这场鸿门宴。
如今要凭她一人之力刺杀雷尚鹏已是不能。
金爵虽已意识到古怪，此刻也不及细想，站在厅外挥手而落，天井四周的屋檐上立刻出现一批手执弓/弩的海盗，箭尖正对着天井，毫无犹豫地放箭。只闻“咻咻”数声，长箭如雨飞来，宅中大乱，雷尚鹏的人马为避箭雨，只得往宅外退去。
“追！杀了雷尚鹏，拿下他的人，若遇反抗，格杀勿论。”金爵一声令下。今日不管这事有多少疑点，他和雷尚鹏之间已无法善了。
屋顶上埋伏的人随之跃起，化作影子追向雷尚鹏。
霍锦骁为避箭雨已躲到树后，正要出来，耳边又听到金爵声音响起：“老三，为何老二会知道我答应新燕村取他性命之事？”
葛流风本正看着宅外战局，不妨他有此一问，眼神变了变，转头道：“大概有人向他通风报信，是新燕村的人？”
金爵眸光冷冽地盯着他，确如雷尚鹏所说，把小魏带到他身边的是葛流风，发现祁望信的也是葛流风，知道他与新燕村村民约定的还是他，哪怕是他埋在雷尚鹏船队的暗梢，也只有葛流风能动得了手脚……
如果雷尚鹏与他斗得两败俱伤，那么得利者只有葛流风一人。
他不是要杀雷尚鹏，他是想夺当家之位。
如此一想，事情仿佛明朗起来，金爵脸色顿时如覆霜雪，朝葛流风走去，葛流风被他目光望得怵然，一步步后退，眼珠左右张望。
“老三，是你做的？”金爵逼近他，冷道。
葛流风望望四周，最后将目光扫向厅里的魏东辞。厅门已毁，霍锦骁恰能瞧见扶着吴新杨站起的魏东辞。与瑟瑟发抖的吴新杨不同，他泰然自若望着厅外，对眼前发生的所有事毫无波澜，目光平静得叫人恐惧。
只这一眼，霍锦骁便已知道，从设计陷害雷尚鹏，再到利用葛流风，最后又让金爵疑心葛流风，环环相扣，全出自他之手。她也终于明白，佟岳生口中所言好戏所指何物，也知他说要助她击败海盗的自信源于何处。
这样的魏东辞，让她觉得陌生。她只熟悉他的温和良善，却未见识过他的手段，他就像冷眼旁观的无情者，翻手为云，覆手为雨。
种种念头转瞬即逝，她没有余力分神。
葛流风被金爵逼退到墙边，避无可避，只能惧怕道：“大哥，我没有……”
瑟瑟发抖的声音还没落下，他却猝不及防地朝金爵出了手。
打斗声不断，祠堂正厅已被毁得不像样，魏东辞拉着吴新杨往里边躲去，霍锦骁从树后走出，看了他两眼，身边忽然有人落下。
“小兄弟，这里交给我，你去找雷尚鹏。”佟叔仍抱着剑道。
“佟前辈，那马昆呢？”她问他。
“放心吧，马昆逃不掉，很快会自动送上门，雷尚鹏交给你，动作快些，他准备夺船离岛。”佟叔说完人影一闪，便消失在她身边。