帝国东部原交通枢纽重镇德雷克郡
昔日的东部交通枢纽，现在变成了帝国东北的最前线军事重镇，这让被这里驻守的将领兼领主柏克曼非常不满。
虽然5郡自治联盟没有名义上独立，但是实际上早已经和帝国划清了界限，甚至第一时间在靠近德雷克的地方修建了观察哨和警戒据点，派出了斥候，等柏克曼将军仓促集结起周边的各路军队近万人后，这里早已经是森严壁垒——公主麾下的统帅布克将军原来就是以打防御战擅长的将领，一道层层布防的防线已经成型。
只是森严壁垒下的“众志成城”显然差了点，自打自治联盟建立以来，柏克曼将军先后收编了从自治联盟逃亡过来的上万名士兵，这个数字每天还在增加。将军还特地派遣细作前往联盟地区散布谣言，让联盟的兵力进一步萎缩。以至于柏克曼将军已经有十足的把握，只要发动一次全面进攻，就足以让对方土崩瓦解——如果是之前的帝国，哪怕没有皇帝的命令他也早就这么做了，而且必然也会因为此次的战功进入帝国一流将领的行列中。
但是，联盟背后那个恐怖的阴影，让他打消了一切军事行动可能的念头，没人可以确定当他选择军事行动的时候，异界人会面对自己一手创建的势力保持沉默，而只要他们一动手，无论多少帝国军，都会灰飞烟灭。
这种明明就在眼前的战功却不能去拿，的这份遗憾，以及国家被公然分裂却不能动手的屈辱，一直折磨着柏克曼将军，而这几天，又有了一些疑惑。
无数帝国平民穿越他的防线，进入了联盟的地盘，在之前，这些事情很稀松平常，有做生意的商人，去卢卡倒卖粮食的，天知道为什么那里的粮食多到夸张，也有联盟那里士兵的家属，去寻找自己的亲人的，很多家属甚至会把自己当兵的家人拖回来，所以柏克曼并没有封锁边境，只是最近这些人去的地方不一般。
“烂泥湾”是德雷克和卢卡行政区交界的部分，数百年前，这里曾经是一支亚人部落居住的水土富饶的土地，但是那场人类和亚人之间的战争导致了这个部落的灭亡，和数以万计的人类士兵遗骸，从那以后，这块土地就荒芜了上百年，再无人烟，只有野兽和偶尔有一些逃犯和盗贼躲藏在这里，没有任何收益，开荒投资又过于巨大，而且无论划归谁，在追捕犯人和剿灭盗贼时候都会成为自己的负担，因此，在划归行政区的时候，此处成了两个郡都不愿意要的三不管地带。直到后来尤娜那个小女孩被柏克曼欺骗用来抵债，才口头使烂泥湾成为卢卡的最外围管辖区。
因此在一批刚刚通过这里的老百姓前往烂泥湾之后，柏克曼就抓住了第二批前往烂泥湾的老百姓进行询问，并排出细作侦察后，结果让他大吃一惊。
扎克将军带领的9000多名战俘回来了，但是他们没有返回帝都向皇帝报告，反而是直接投靠了公主，当了叛徒，甚至可能公主也不信任他们，否则怎么会沦落到在烂泥湾开荒呢？
“一群丧家之犬。”
柏克曼如此评价，不管扎克，卡迪，卡普特几人曾经如何叱咤风云，现在也不过就是一群丧家之犬而已，他们可能也知道就算自己回到帝国，也早已身败名裂，家产尽失，所以才选择烂泥湾这个蛮荒之地作为自己最后的栖身之地。
进一步的观察也逐步证实了他的观点，在烂泥湾开垦的士兵们，这些帝国昔日的精锐，没有任何盔甲和刀剑，只有一堆铲子等劳动工具用来拓荒的，所有的人无论是军官还是士兵，都是统一一身来自异界的蓝色有条纹的布衣，吃饭用餐，甚至睡觉都在一起，完全没有了昔日贵族将军们的荣誉感和地位感。
柏克曼不禁产生了一个念头，当初烂泥湾划归尤娜的行政区域是口头承诺，实际上，双方都没有派遣过行政人员在这里驻扎，也就是说，此地的归属依然是个烂账，如果将自己麾下已经集结完毕的2万大军用来对烂泥湾那群丧家之犬的军队，没准会摧枯拉朽版的取胜，顺便提升下自己这些军队的战斗力和士气，和给公主一个下马威，让她知道，不是背靠异界人就能为所欲为的。
至于那些异界人，柏克曼怎么也想不出他们为了一个烂泥湾就和自己作战的理由，毕竟这里的部队可是连公主都看不上的，打起来估计布克将军也不会将自己仅有的宝贵兵力拿来增援怎么看都是一场佯攻的攻势。当然，这一切都是建立在一场快攻的基础上，当然柏克曼不认为自己训练有素，装备精良的军队，会败给一群一无所有的丧家之犬。
烂泥湾帝共改名“南泥湾”
第一届帝共全国代表大会正在召开，在这座简易的木头搭建起来的围栏里，赤炎军的近百名军官代表和几个家属，加上他们的领导人就是整个帝国全部的共党人员了，作为帝共第一书记，扎克正在台上发表讲话：
“……请同志们放心，困难是暂时的，为了保持我们队伍的纯洁性，我们没有继续和其他的封建军队驻扎在一起，我们没有接受封建落后统治阶级的领导，我们自愿选择这一片艰苦之地来磨练我们的意志，建立我们的根据地，让我们的信仰能够在这片土地上开花结果，是的，我知道各位都怀念战俘营的生活，那时吃的，比帝国的贵族还好，睡得床铺是结实的木板床，盖的是暖和的棉被，穿的也是有内衣有外衣的优质布料制成的衣服，还可以每天洗澡，中国老大哥告诉我们，即使在他们的监狱里，我们也能过上比帝国贵族更好的生活，因此我们要努力，努力让的家人，让整个帝国都过上起码中国老大哥监狱里的生活水平。”
“啪啪啪啪。”下面军官们一起鼓掌，这几个月的生活，和扎克等人与普通士兵同甘共苦的举动，也让他们更加信任这些长官兼任老师。
“卡迪同志刚从中国老大哥那里考察归来，也给我们带来了老大哥同志们的支持问候和礼物，以及他向老大哥学习的经验，下面有请卡迪同志发言。”
在热烈的掌声中，卡迪站了起来，他已经不是几个月前的胖子了，均衡的营养加上和普通士兵一起劳作，他现在已经成了一个标准的肌肉男，那身结实的肌肉，几乎要把蓝色囚服的扣子撑破。
“同志们，在我们刚抵达这里，并命名为具有历史意义的‘南泥湾’时，我听到了很多抱怨，条件艰苦，没有武器，缺乏工具，这是事实，但是我相信在扎克同志的领导，和中国老大哥的帮助下，我们一定可以克服这个困难，现在，中国老大哥对我们非常热情，给予我们能够给予的一切帮助，我们手上的工具，生产用的种粮都是他们提供的，甚至还有很详细的地图，是从空中观察后画下来的，比我们的地图更加细致，这是对同样信仰同志加晚辈的我们给予的最大帮助，不过，我知道最近连续几起被野兽咬伤的事情发生，我们确实也需要自卫武器。”
……
天启城对外物资援助处
“对赤炎军的下一批物资已经准备好了。”一个军官向宋莹大校报告。
“马上装飞艇，运过去。”
“大校，你说咱们对对岸的援助都给公主，然后让她分配不就好了，干嘛还得直接援助给那个什么赤炎军，他们也是，有好好的驻地不驻，非跑去开荒。”军官有些抱怨的说道，毕竟这样的输送，就意味着飞艇必须要跑两个地方，带来了不必要的麻烦。
“还不是特别照顾嘛，我家老华把这事儿上报了，结果上面的人知道后，觉得很有意思，非决定把他们这些古罗马共党分子当成一块试验田，作为社会实验的基础，将来万一真能发展起来，也能有效帮助咱们解决生产力不足和产品倾销地缺乏况购买力的问题，而且他们开发的那块地方一旦开发好了，产粮会很可观的，甚至可以提高南岸的整体产粮量，让他们不用再依赖我们的供应了。”宋莹看着那一箱箱的种粮：“反正都是农业部那帮人测试的新型种粮，加上一堆我们用旧了的工具，也花不了多少钱。”
“可是我看还有武器提供啊，5000单位的，咱们对公主那边都没那么大方。”
“那能比吗？公主那边都是正品古代复原高碳钢兵器，专业的，他们的就……虽然也是大杀器吧，但是成本就低多了。”
南泥湾帝共第一届代表大会
“这些就是中国老大哥援助给我们的武器，你们都是在中国的首都和他们做过战的人，我们见过他们正规军的武器，但是很遗憾，那些武器我们用不了。”卡迪说道，扎克和卡普特也在一旁点头。
“他们曾经当面给我拆解过一只他们的武器，精密，复杂，任何一个没有基础知识，没有受过一定训练的人都用不了，而且那些武器，对后勤需求很大，我们没有那样的后勤，但是我们也和他们的平民接触过，很多战士不是被敌人的军队擒获，而是被他们的平民所擒获的，我们的武器就连他们平民的都比不上，为此，中国老大哥慷慨的给我们送来了一共5000件平民所用的武器，而且，据他们说，这是在异界当年创造了2个月内杀死上百万人可怕战绩的武器，现在这件武器即将装备我们，不客气的说，整个联盟中，拥有这种中国制造武器的，仅仅有平娜公主的几百名卫队士兵，现在我们将成为第二批使用中式武器的军队，这是任何一支军队都会妒忌的事情。”
卡迪招了招手，几个战士立即抬着巨大的纸箱子走了进来，将箱子放在地上。卡迪上去打开，从里面拿出一把木柄的砍刀来：
“这就是中国老大哥援助给我们的大杀器，他们称为‘西瓜刀’，从此刻起，我们将一手拿锄头，一手拿西瓜刀，生产和保卫根据地两不误。”
“一手拿锄头，一手拿西瓜刀。”
看着那闪着寒光的西瓜刀，下面的军官们不由得激动起来，振臂高呼。
德雷克郡，守军驻地。
柏克曼将军看着手下的这些军官，心里却激动万分，这几个月以来，是帝国军最憋屈的时候——被异界军队数以十万计的消灭，被杜兰反叛军一度杀入帝都，现在还割据了大半个帝国西部，就连帝国内部也发生了极其严重的内讧，公主杀死皇太子，然后逃出监狱，在东北地区割据5郡自治，再加上借着杜兰和公主这两边的崛起，帝国所有的附庸国都呈现出脱离帝国的决心，昔日强大的帝国，正在以高速土崩瓦解，必须要给他打一针强心剂了。
“目标是偷袭烂泥湾的敌人部队，虽然是一只丧家犬一样的军队，但是我们依然要重视对手，他们毕竟曾经是帝国精锐部队的一只，因此，我决定采用夜袭的方式发动攻击，3天后的傍晚开始集结，还好烂泥湾距离我们很近，我们连夜赶路，这样无论是自治同盟的军队还是异界军队都不会发现我们，在凌晨时分发动总攻，在他们起床前一举摧毁他们，让他们知道我们帝国军依然是一只强大的军队。”
将领们面面相觑，掩饰不住心里的不安：
“将军，这件事情，皇帝陛下知道吗？”
“擅自开战，会不会把那些异界人引来？”
柏克曼哼了一声：
“现在那些败军们刚刚进入烂泥湾，没有工事也没有完全掌握地形，甚至那些人连兵器都没有，如果我们上报皇帝陛下，在等元老院讨论完，把命令下达给我们，不说帝都的异界人可能先我们得到消息，烂泥湾的敌人也会准备就绪。”柏克曼解释道：“诸位要知道一点，胜利者是没有错的，我们只要击败了烂泥湾的那些丧家之犬，今后对于平娜那些叛徒就可以立于一个制高点，也能重振帝国的士气。”
“那么，万一那些异界人要来插手呢？”另一个将领忧心忡忡的说道。
“应该不会，我仔细研究了这些异界人之前的战斗，可以肯定的是，除非是有必要的战斗，否则他们不会参与的，想来他们的战争花销比我们还大，烂泥湾这片毫无意义，连归属权都不明的地方他们是不会来的，当然，如果他们来了的话，我们就进行交涉，对这块土地的归属提出质疑，说这里属于我们，我们只是正常的在这里打算诸君，如果他们不同意，我们就撤军，对我们来说不会损失什么。”
将领们交头接耳，始终还是提心吊胆的。