面对镇北王府大门, 顾停心里有点虚。
风住了，雪停了，天边似有淡淡晴色, 可他的心情一点都不晴朗。敌方攻城暂时结束，放话说两个时辰内必须接到镇北王家人，他的时间并不多。
和霍琰怼来怼去他不怕, 大不了一拍两散，反正他又不欠他的，他之前所有行为只为帮忙报恩, 心中无愧亦无悔。可这道大门打开就不一样了，里头有孩子, 也有长辈。
小孩容易哄，可也最难哄，正是敏感立三观的时候，一个应对不好，很可能戳中脆弱点成为成长的伤疤，他着实没太多和小孩子打交道的经验。长辈眼明心亮, 世事洞明人情练达, 太王妃活到这个岁数, 独自支撑王府这么多年，怎会不通透？他在人家面前就是那浅盘子，一看到底，连瞎话都编不了。
怎么办呢？进去还是不进去？顾停就有点愁。
霍玥见他半天不动, 以为他紧张，展颜笑了下, 侧开一步引领：“进来呀。”
小姑娘落落大方, 脑子也灵, 很能扛事了，却也少不了这个年纪的羞涩，愿意在他这个陌生人面前展现是信任，大约是因为刚才相护……
顾停心有点软，多可爱的小姑娘。
再看小姑娘身侧，老管家也迎了上来，微笑行礼，在他身后，王府大门“吱呀”一声打开。
“嗯，走吧。”
顾停定了定神，跟着二人往里走。
雕着着蟠龙的影壁，浅青色的石铺甬道，门廊前光影交错，顾停眉眼越来越坚定。不知道怎么编瞎话应对，展现最真实的自己就好了，无论好坏，诚恳都是最能打动人的东西。
府里这么安静，人一定不多……不多？
顾停看着院里一大堆人，下巴险些掉下来。
转过影壁，他就看到了一群姿势各异的下人，端着茶碗拿着帕子微笑的，拿着弓箭蓄势待发的，一个看起来很和善的圆脸老嬷嬷站在最前面，正在冲他微笑，墙头还有一个左手拎着酒壶喝酒，右手抛接着飞镖，气派相当不羁的中年男人。
顾停抽了抽嘴角，他就说，怎么可能那么放心的关上大门，这么多人一起看着，小姑娘根本不会被轻易欺负。
一见到他，所有人像被突然摁下机关，拿着弓箭的下人若无其事的收起武器退了下去，端着茶盏拿着帕子的侍女迎上来，墙头落拓不羁的男人慢条斯理收起飞镖跳了下来，一边转角，浑身脏兮兮，张牙舞爪一脸愤怒的小孩被捂着嘴拎走……
咦，这里原来还有个小孩吗？
很和善的圆脸老嬷嬷迎上前：“公子有礼，我是桂嬷嬷，太王妃有请。”
顾停微僵，太王妃……这么快就知道了么？还请他过去？可既然来这一趟，有些事就不能免，迟早要面对。他理袖拱手行了个礼：“多谢嬷嬷告知。”
桂嬷嬷在前带路，霍玥也没走，三人一起往主院走去。
镇北王府很大，很宽敞，一路走来窗明几净，大气庄严，处处井井有条，却不见浮华，没有很多金银之色，亦无宝石盆景，比之装饰之物，这里更多的是兵器，是武校场，有着军人独有的肃静和刚强，这里……就是霍琰长大的地方。
“那是我哥哥的院子。”霍玥指着顾停看过去的方向。
顾停也不知道为什么，莫名其妙视线就停在了这个院子，特别久，原来……是霍琰的住处？红色墙瓦，绽烂梅枝，伸出墙外的树若是没看错，还有桃梨杏，待到花开结果，定满院花香果香，甜香缠绵，霍琰喜欢这调调？
偌大王府，到了这时候，才透出丝丝柔软。
“哥哥院里有株石榴，结出的果子可甜可甜啦，哥哥不在家，弟弟总是偷偷摘来吃，那时还小不懂事，每回都连皮就啃，最后把自己涩哭……”
霍玥轻声说着细小琐事，唇边荡出一对梨涡，特别可爱。
“那你哥哥院子里有这么多甜甜的树，是不是喜欢食甜？”
“你猜到啦？哥哥的确喜欢食甜，每每在府里，桂嬷嬷做的点心总是不够吃，家中采买得记得多备糖，厨子还要记得隔天就得做糖醋鱼！”
顾停没忍住，和小姑娘一起笑出了声。
就这么随随意意的说着话，眼底的慌乱，心中的紧张，慢慢都沉了下去，走到主院，他已经能完全平静下来。
桂嬷嬷唇角带着笑，一路配合着二人的脚步，亲自打帘子：“禀太王妃，顾公子来啦！”
顾停后背微凛，跨步迈进门槛，乖乖按礼拜见——
“晚辈顾停，见过太王妃。”
太王妃看起来六十多岁，满头银发梳得整齐利落，眼角皱纹可见，眼神却不见浑浊，看起来相当矍铄，眉长颊丰，鼻挺唇薄，年轻时定是个美人。
顾停多看了两眼，瞧着太王妃不像寿数不长之人，眼下面色不佳，浅浅上了妆仍然有些惫态……待闻出屋子里药味，心中已然知晓，太王妃该是病了。
他小心观察的时候，蔺氏也在看他。不似少年青涩，未至及冠之年，这孩子有些瘦，脸上尚有成长期独有的薄润软肉，正是一个人最好的年纪，朝气蓬勃，神采奕奕，难得眉眼干净清澈，有股特殊的灵气和通透，同这个年纪的少年人很不一样，怪不得孙子会看上眼。
“起来，快起来！”蔺氏声音慈爱又热情，“多谢你护了玥姐儿！ 我养的姑娘我知道，性子要强，等闲不怕事，可到底心智未成，人前应对差了火候，还得再练——”
一边说着话，蔺氏一边看向孙女：“你有没有谢谢人家？ ”
霍玥这才微红了脸，端端正正朝顾停行了个礼：“多谢顾公子帮我。”
蔺氏轻啧一声：“停哥儿与你哥哥交好，感情非同寻常，不必那般生分，你可唤他一声停哥。”
小姑娘相当听话，立刻改了口：“谢谢停哥。”
顾停耳根立刻红了：“不不用，没这没什么的……”
停哥儿？可唤一声停哥？
这一刻他尴尬到极致，不知道该劝太王妃别那么快接受事实，孙子好了男风家中香火怎么办？还是立刻严词解释我们不是，我们真没有！
可对上太王妃慈爱的眼神，他什么话都说不出来。老人家还生着病呢，能少打扰还是少打扰吧。
似乎看出他窘迫，蔺氏浅浅叹了口气：“九原城惯是如此，战事风波种种，换着花样来，这回连累你啦。”她强撑着精神，冷哼一声，“你放心，一点小事罢了，不就是攻城，让他们攻！我镇北王府挡得住！真当琰哥儿吃素的不成？”
顾停也看出太王妃心力明显不足，这么累，这么难，还要强撑着站起来，给小辈们护出一片天……
他有些心疼，表情柔下去，声音也变的轻缓：“若太王妃信得过，将此事交由晚辈斡旋如何？”
蔺氏有些意外：“你……”
顾停手抄在袖子里，展眉一笑，似雪后初霁阳光明媚：“停，有策。”
见太王妃怔住，他又补充道：“停虽不擅武力，不能亲战退敌，却可拖延时间，让我守城军士有时间调理修整，鼓舞士气，亦可静息以待王爷援军前来！”
蔺氏笑了：“大战在前，我镇北王府确该上下齐心，同力同为，好，这件事就交给你！”她还立刻转头吩咐桂嬷嬷，“林教头何在？告诉他，不用在府里看着我老婆子了，全力策应顾停！”
顾停不知道这位林教头是谁，但肯定是帮忙的，当即应下：“晚辈定不负所托！”
蔺氏闭上眼，叹了口气：“年轻人朝气足，敢想敢拼，总比我这半截入土的老婆子强的多……停哥儿放心，不管结果如何，你敢出头，就是我镇北王府的福气。”
桂嬷嬷看着快撑不住坐的太王妃，眼圈有些红：“主子您看，家里人都很能干，您就别扛着了，去歇一会儿吧。”
蔺氏看了眼顾停。
顾停微笑：“您只管放心休息，若晚辈真扛不住，自会来请您出山，几只捣乱的泼猴罢了，哪能逃得过您的手掌心？”
蔺氏乐了：“好好，随你们折腾去，我老婆子歇一会儿。”她扶着桂嬷嬷的手站起来，还不忘叮嘱，“这孩子长得好看，我喜欢，阿桂啊，大战在前，紧张是紧张，大家也得吃饭不是，你那手艺，可不能藏私。”
桂嬷嬷笑了：“您放心，待会儿奴婢就去厨房做点东西，让顾公子尝尝。”
看着蔺氏不再坚持，真的去休息了，桂嬷嬷悄悄拭了把泪。别人不知道，她这个贴身伺候的最清楚，太王妃顶不住了。若是平时还好，太王妃身体一向康健，偏生这几日染了风寒……主子有多累，是怎样在强撑，没有谁比她更知道。
她走到顾停面前，深深一礼：“多谢顾公子。”
这一礼她行的结结实实，无限感激，无限尊重。
霍玥也悄悄掉了泪，跟着过来同样一礼：“有任何需要，停哥请尽皆提。”
很多时候，她都恨自己不是个男丁，也无习武天赋，否则这个年纪，她已经能帮上忙了。
霍玠小炮弹一样冲进来，脚下没刹住，直直撞到了顾停大腿，他干脆紧紧抱住，仰起头：“对！如果需要我上战场，你一定要带上！”
顾停一看，是刚刚门口被按住拖下去的小男孩，对比刚刚脏兮兮的样子，他应该是净过面更过衣：“这是？”
霍玥有些不好意思，盯了弟弟一眼警告他要懂规矩：“这是我弟弟，霍玠。”
原来是霍琰的弟弟……
顾停低头看着抱着他大腿的小孩，小孩眼睛圆圆，鼻子挺挺，小脸满是坚定，眉宇间隐隐有霍琰的影子，两兄弟长得真的很像。
“好，”他摸摸小孩的圆脑瓜，“这一计，就让你听着。”
明亮光线中，有脚步声传来。
很快，刚刚坐在墙头，一手暗器，一手酒壶，气质狂放不羁的中年男人走了过来：“你的计划，尽可说与我听。”