这个年过的略有忐忑，老旦的心里埋下了不安的种子。有盼的长大令他有新的担忧，倒不是他对自己的挑战，而是他对自己历史的怀疑。也许留在部队是对的，他开始会这样想。
村委会的选举看似隆重，弄得煞有介事，乡里来的领导还列席监督，但储县长提前来的一个电话决定了结果。他说已经和乡里打了招呼，你是当然的书记，有关领导已经和郭铁头沟通过，他不会和你争。
老旦为此颇感惶恐，如此公然的抢位，郭铁头如何能压得住气？他忙拎着酒上门去，希望能解释些什么。郭铁头却表现得十分宽宏，“领导们不说我也选你，你还不好意思？俺早说过了，这位子就是你的”
老旦稳妥地当了村书记，郭铁头是村长，谢国崖挤去做了民兵连长，谢老桂代替翠儿做了青年团书记，翠儿改作了妇女主任，袁白先生也被抬出来，做了村小的校长。村民们对此非常满意，互助组在春天大显威力，各家各户干得觉得板子村龙腾虎跃的日子来临了。
盛夏的一天下午，广播里的女高音喊道：朝鲜停战了！
大白天听到这个消息，村民们在地里蹦起来。而老旦却一肚子担忧，就这么停了？不往南打了？儿子呢？怎么没有写信说呢？他掐着指头算计，双方签署了停战协议，驻守防线的部队就要撤回国内了，从准备到动身，个把月的时间够了。这既然已经不是秘密，有根一定会写回信来，就是他没这时间，李好安这懂事的老弟也会有个电话回来，怎么就悄无声息了呢？
他立刻去打了储县长的电话，储县长说得支支吾吾，告诉他上个月就有了些消息，只是一直在核实，既然老旦来了电话，他便如实告知：有根所在的340团参加了白马山战役，战役失利了，38军没能攻下白马山，伤亡很大，撤出了战斗，但是阵亡和受伤战士的名单里并没有谢有根，但是有李好安，他阵亡了。
“那有根，确定参加了战役吗？”老旦感到一阵发晕。
“确定参加了，他还签了血书表决心。”储县长声音凝重，“老战友啊，你知道，战场上什么事都有，有根现在的状况是失踪，可能与部队失散，藏去朝鲜老乡家里了。”
“都这么久了。”老旦否定了这个看法。“也有可能是被俘了。”
“是，有这可能。”储县长痛快地说，“如果是这样，朝鲜已经停战，双方会大批交换战俘，那时候就清楚了。”
老旦语咽，双耳轰鸣，断臂处丝丝疼痛，储县长又说：“老旦你别太担心，你命大，你儿子也差不了。对了，昨天省军区政治处来了个电话，问你的电话，说你的一个老首长要来看你，他没说名字。”
当肖道成和阿凤身着笔挺的军服出现在面前时，老旦惊喜异常，他们的身后是满头伤痕却依然孔武的陈岩彬，以及一身中山装的储县长。老旦从屋里蹦出来，伸出单臂扑向他们。
“你个死老旦！躲在这里作威作福哪！”肖道成大笑起来，扯动了眼角的泪花。阿凤在他旁边捂着嘴，那眼也是湿了。
“老旦你个球的！老子在医院就不知道你的下落了，醒了之后就说你转回后方了，人跑了两个信儿都不留？也不回东北医院去看看老子，你个没良心的东西！”陈岩斌一脸怒容，一副要打人的样。
老旦激动地颤抖起来。昨晚和翠儿彻夜未眠，绷了一宿的担心和难过此刻崩塌，他向肖道成和阿凤敬了礼，就抱着陈岩斌呜呜地哭起来。陈岩斌一下子就软了，二人抱在一起，像一对失散多年的苦孩子。
“你们俩那时候都在医院里躺着，只不过陈营长在平壤的医院，老旦却在吉林的医院，后来老旦血液感染，转回了北京的医院才保住命，阎王爷都饶了他，你陈团长还不饶了他？”阿凤在一旁说。她已经擦了泪，一切依然好看，周身却多了“师长夫人”的样。
“还有什么比老战友团聚更让人高兴的事啊。”储县长也带了泪。
“老旦啊，陈营长是特意来找你的，无意中和我们会和了。你小子运气好，要不谁愿意坐车五个钟头来看你？”肖道成拍着老旦的肩膀，看着他空荡的一只袖管，脸色微变，“当时得知你负了重伤，很想去看你，但忙于军务，实在走不开，今天就算补救，我可给你带来了不少好酒。”
“肖师长，老旦好想你们啊。”老旦收敛了泪，心情好起来。
几位军官是坐车来的。听闻这竟是一位师长，全村百姓炸了锅。村路上挤满了人。郭铁头和谢国崖自然也被炸出来，尤其是郭铁头，听说肖道成和陈涛师长搭档很久，那可是他的老相识。郭铁头带村委会跑前跑后地张罗，想在食堂里招待这几位，却被阿凤几句话拦住了，理由很充分，因为还有部队给老旦下达的通知。
家里的炕头坐着这几位，老旦觉得像做梦，阿凤觉得心惊胆战。老旦出于惊喜和安慰，阿凤却是害怕和恐慌。几句话聊开，得知肖道成已经出任河南军区参谋长兼政治部主任。因为朝鲜战争，渡海战役无限期搁置，肖道成便过来了。陈涛师长去了济南军区，他们俩在十年的时间里第一次分开。河南军区将在明年升级，很多事需要人手。阿凤目前在政工部门做事。
老旦惊讶于这样的变化，颇为意外，却又觉得在情理之中，他隐约知道肖道成带来的通知是什么了。司机战士从车上搬来了酒，一箱子竟然都是茅台。阿凤脱了军装，穿着衬衫要帮翠儿下厨，被翠儿推回了炕上。老旦不大敢看她们的谦让，怕自己这一只眼被人看出问题。这场景比梦还令他紧张，他从未经过这样的状况，像被两支敌军夹在无路可走的峡谷之中。陈岩斌是绝顶聪明的妖怪，看老旦的眼神里似乎已明白三分，这家伙便开始了最拿手的表演，倒酒，端菜，斟酒，敬酒，嘲笑老旦这只独眼，揪着他那只空的袖管故意挖苦。
“这家伙，少了这么多零件，酒量倒见长。”陈岩斌拍着老旦的肩膀说。
“肺少了一片，胃就来劲了，趁机扩大根据地了，你就是能咋呼，真喝你不行。”老旦嘿嘿地说。
“老旦，说几句正经的，你也知道我来河南军区的原因，军区缺人，我们需要你的帮助。”肖道成说。
“肖师长，谢谢你抬举，可是，再缺人，军区也不缺俺这样废的？”老旦微笑着低头看那酒杯，滑在杯边儿的手微微地抖，他还是习惯称之为师长。
“你这话我不爱听。”肖道成顿下了杯子。“你就是两只眼两只胳膊都没了，也不是废人，而且你误会我了。
“老旦你先听肖师长说。”陈岩斌给他们倒着酒说。
“就是，老战友你喝多了？”储县长一脸红光地揶揄道。
“老旦，有些事你确实做不了，但有些事你可以做得很好。抗美援朝这几年里，牺牲的河南士兵有一万多人，失踪的也有一千多，包括你的儿子谢有根。”肖道成根本不像喝了酒，眼神里幽幽的。“来之前就知道了有根的情况，他至今还没下落，这是阿凤梳理出来的，有根在登记簿上写了你的名字，说你是他的父亲。”
“唉，俺的傻儿子呀。”老旦被他这话一戳，那一只眼就湿了起来。
“对老旦，对这一万多牺牲的河南战士的家属的抚恤工作已经开展，对失踪战士的家属安抚也马上要开始。”阿凤说着，给老旦披了件单衣，“老肖说得有一个能镇得住的人来负责这件事，我们第一个都想到了你。”
老旦看了他们一眼，心里五味杂陈，说不清是什么。“俺的孩子都没回来，俺去干这个就怕。
“老旦，你是老兵，什么都经历过，成千上万的家庭，都在战争后经历着痛苦，有根只是战时失踪，还有希望能找到，而那些已经牺牲的，这些军属只能等来痛苦和眼泪。稳定军属的情绪，让他们明白这些牺牲的意义，同时把这些事安排的妥当，才能力保河南省社会主义建设的稳定，保证大家继续拥护我们的党和政府。”肖道成诚恳地说，握住了老旦的手，“老旦啊，我和阿凤特意跑来这么一趟，你这尊佛可不能不给面子。”
老旦听这话太重，跳下了炕要敬礼，“师长你！”
肖道成一把将他拉了回来，按住了他的胳膊，“我给你个选择，第一，重回部队编制，到河南军区任职，和阿凤一起负责这个事情，如果你愿意，全家搬去郑州，在军区和我们住邻居；第二，不回部队编制，以退伍军官和光荣军属双重身份给军区帮忙，条件你提，工资我们从军区发到县里，再从县里让储县长转给你。
“这个，我想想。”老旦并未表露出惊喜。这或和肖道成估计的不同，他看了阿凤一眼，又说：“老旦，你先想想，反正我到了河南，就算你不干，没事也要去找我喝喝酒的。”
“县里安排这个没问题，关于军人安置，县里有个临时办公室，老旦可以把关系安排在这里。”储县长说，他不胜酒力，是喝的最少的。
“我明天也要回军区了，从朝鲜回来，38军换了一茬。要做的事真不少，老旦，你可别埋怨我不会来看你，你两条腿还是全乎的，有空你也可以来看我。”陈岩斌瘪着嘴说。
“狗嘴里吐不出象牙，就不去看你，憋死你！”老旦给他们有满上杯，见翠儿走了过来，便让她也敬几位首长一杯。
“首长们这么大远来看你，你就多喝点儿，我那点子酒，喝下去别给你丢人。”翠儿说着，还是给大家一一敬了。
“我们师长想请老旦再度出山呢，嫂子你也劝劝老旦，你们全家搬去河南军区，那是大城市，更重要的是，离我还近那。”陈岩斌嬉皮笑脸道。
阿凤也跟这添了一句：“是呀翠儿，到了那边，孩子上学还方便些呢。”
翠儿却脸色微变，放下杯，挤着笑说：“各位首长的好意，俺家老旦可能只能心领了，他好容易踏实在炕头上，哪都不想去了。
老旦咂了下嘴，眉头拧出不快，肖道成立刻说：“翠儿别担心，就是给老旦个建议，去不去你们商量着定。不说这个了，老旦，我带来的酒怎么样？酒是司令员送的，我一瓶都没舍得喝，都给你拿来了。
“老旦啊，今天咱俩难得凑到一块儿，肖师长和阿凤也在，这就更难得，想你我并肩战斗多少次，好赖咱还能在这喝酒，王皓和其他同志们就没这机会了。”陈岩斌突然换了话题，赶走了桌上的尴尬。“今天咱们喝个痛快，也给他们送点儿去，我看了老皇历，今天适合祭奠，带我们去村口烧点纸，洒点酒，让同志们也能收得到，成不？”
“那哪有个不成，你有这个心，俺谢你还来不及。”老旦唤来翠儿，“你去找铁头来，让他想办法弄点黄纸，啊呀，要祭奠的人可不少哩。”老旦穿上单衣下了地。储县长上来搀着他，老旦挣了一下没开，就让他搀着了。酒上了头，还真觉得有点站不住。
乘着酒意，他们拎着酒瓶，迈着蹒跚的步子走向村口的大槐树。虽然秋凉未至，但夜半的村口凉意袭人，大槐树的枝叶被半夜的瞎风吹得狂摆，哗啦啦的像把破烂扇子。月亮是一根细细的牙，微弱的光披在村口，灰蒙如沉睡的眼。而远方并不可见，黑静如老旦梦里的阴间。
几人在树下站定，抽着烟等来了翠儿和郭铁头。他们带来全村收集来的黄纸。“有日子没烧过纸了。”老旦说着，用火柴点起一张。从炕头找来的黄纸有些发潮，那火苗小得可怜，一副将要被风扼杀的样子。陈岩彬低头喷了口酒，火苗变成火焰腾跃起来，差点烧了老旦的眉毛。
“你个球不长眼的！老子已经被汽油弹烧怕了，你还要烧老子么？”老旦怒道，赶忙又添了一卷纸。陈岩斌没说话，拿过一把纸点燃了，在他的手里烧起来了，他把烧着的纸分给肖道成，分给储县长和郭铁头，还分给了翠儿和阿凤。
“老旦，你我认识这几年里，牺牲了多少同志呀。”陈岩斌瞪着手里的火焰，眼中晶亮。
“还有很多弟兄呀。”老旦说。
“还有很多朋友啊。”肖道成说。
“还有很多乡亲呀。”翠儿哽咽起来。
阿凤便说：“还有很多亲人。”
就在火苗要烧到他的手掌时，陈岩斌猛然将它们抛向天空，伴随着一声哭喊：“同志们收着啊！”
燃烧的黄纸瞬间吹散，仿佛黑暗里爆开的烟花，火星们像有了生命，扑向漆黑的夜空。而这生命太过短暂，瞬间就暗淡下去。于是大家手里的纸也撒了出去，整个村口一下子光芒四散，灿烂如激烈的战场。
“同志们，肖道成给你们烧纸了。”
“同志们啊，弟兄们啊，老旦给你们送酒来了，送酒来了。老乡！二子！高团长！黄老倌子！杨铁筠兄弟！王立疆兄弟！陈玉茗兄弟！铜头兄弟！大薛兄弟！王皓兄弟！北万兄弟你们都听见了么？俺老旦来给你们送酒来了。”